Он тихо хихикнул и покачал головой.
– Ты и святоша? Серьезно? Как-то мне сложно в это поверить.
– А ты поверь, Кейден.
– Ты собираешься за него замуж?
– Пока слишком рано об этом думать.? – Я надеялась, что именно к свадьбе приведет меня будущее, но боялась, что мы вот-вот окажемся на самом сложном участке отношений. Время покажет.
Мой брат медленно выдохнул.
– Шей, я рад за тебя.
Я улыбнулась, согретая его словами.
– Спасибо.
Впервые с тех пор, как Кейден вошел в комнату, он сумел по-настоящему улыбнуться.
– Ты хорошо выглядишь.
– Спасибо.
Я и чувствовала себя хорошо, лучше, чем за все прошлые годы. Я сама контролировала свою жизнь и смотрела в будущее с улыбкой, а не с внутренней судорогой пессимизма и страха перед тем, что могло меня там ждать.
– Я имею в виду, ты правда очень хорошо выглядишь.
Мой брат был не из тех, кто легко сыплет комплиментами.
– В таком случае тебе стоит знать, что именно так выглядят люди, которые не сидят на игле и не топят свои печали на дне бутылки.
– Это что, наезд? – спросил он.
– Ненамеренный. Просто констатация факта.
Брат на несколько минут задумался над моими словами.
– Я сейчас чист.
– Таким и оставайся,? – посоветовала я.? – Никакой кайф не сравнится с кайфом от чистой и трезвой жизни, братик.
Он кивнул.
– Но это сложно.
И тут я с ним согласилась.
– А все ценное в нашей жизни сложно, но я могу сказать тебе, что с помощью высшей силы ты сумеешь полностью освободиться от зависимости.
Кейден нахмурился.
– Ты что, и одну из тех групп двенадцати шагов[4] теперь посещаешь?
– Нет.
Я никогда не увлекалась наркотиками, чему сейчас безмерно радовалась. Стрелок злился, когда я отказывалась употреблять вместе с ним. Для нас это был постоянный источник конфликта. Со временем я поддалась на его требования, но наркотики никогда не приносили мне того же кайфа, что остальным. Оглядываясь назад, я начинала верить, что это рука Господа защищала тогда мою жизнь.
– Думаю, это три года в тюрьме такое с тобой сотворили.
Сложно было объяснить, что я чувствовала, поэтому я не стала даже пытаться.
– У меня есть новости о Стрелке,? – сказала я.
Кейден вскинул голову.
– Полиция нашла его?
Я кивнула.
– Его поймали в Орегоне. И доставят обратно в округ Вашингтон.
Мой брат побледнел.
– Именно из-за него я хотел увидеть тебя. Стрелок убьет меня, если у него появится шанс.
– И поэтому ты решил назваться Шейном?
Кейден кивнул.
– Твое имя всю жизнь нравилось мне больше моего. Не знаю, чем думали папа и мама, когда называли меня Кейденом.
– Это хорошее имя.
– Как и Шейн.
Я не собиралась с ним спорить. Кейден, Шейн – как бы он себя ни называл, мне было все равно.
– Кажется, у меня нет права ни о чем тебя просить,? – сказал Кейден.
