– Дрю, это совсем не смешно.
– Линда, да ладно тебе, неужели ты сама не находишь это забавным? – Похоже, она слишком серьезно ко всему относилась. Я всегда знал, что у нее хорошее чувство юмора, хоть и суховатое. Она могла оценить шутку не хуже других… Ну, или мне так казалось.
– Дрю, дело в том, что тебе нужно быть более осторожным.
– Осторожным? – У нас уже когда-то состоялся подобный разговор. И, насколько я мог судить, Шей более чем доказала свою надежность.? – Что ты имеешь в виду?
Линда медленно выдохнула.
– Разве ты не видишь? Попросив Шей присмотреть за детьми, ты поставил себя в уязвимое положение. Шей нравится мне, и ты знаешь, что Сару и Марка я люблю как собственных внуков, а тебя как сына. Именно поэтому я буду говорить прямо.
– Меньшего я не стал бы от тебя ожидать.? – Я жестом пригласил ее продолжать.? – Я уважаю твое мнение.
– Все знают о твоих чувствах к Шей. Ты даже не пытался скрыть их от других. Я рада за тебя, Дрю. С тех пор как ты встретил Шей, в твоей жизни произошли перемены. Сейчас ты счастливее, чем был когда-либо с тех пор, как мы потеряли Кэти.
– Спасибо. Ты права, я стал счастливее, как и мои дети. Ты заметила, как Сара льнет к Шей? Для моей дочери и Марка Шей изменила буквально все.
– Я видела перемены, и именно по этой причине мне так больно будет говорить тебе то, что я собираюсь сказать.
И вновь я жестом предложил ей продолжить. Если существовали проблемы, которые требовали решения, я готов был встретиться с ними лицом к лицу. Я доверял Линде и не сомневался, что она будет со мной прямой и честной.
А еще я заметил сожаление в ее глазах, серьезное выражение ее лица. Что бы ни случилось, Линду это весьма тревожило. Я просто не мог поверить, что невинная болтовня Сары могла разворошить осиное гнездо.
– Ты духовный лидер этой церкви, и паства ищет в тебе наставника, как духовного, так и морального.
– Ты и впрямь интересуешься моими плотскими отношениями с Шей? – спросил я, опять едва не рассмеявшись. Я просто не мог понять, как из-за нескольких невинных поцелуев кто-то мог обвинять нас в том, что мы якобы находимся на пути к падению и сексуальной развращенности.
– Господи, нет! – в ужасе возразила она.? – Дело во впечатлении, в заключении, что твоя связь с Шей не подобает мужчине твоего положения. Она представляет собой близость греха.
– Что? – На этот раз я не сдержался и расхохотался в голос.
Щеки Линды вспыхнули.
– Дрю, пожалуйста, это совсем не смешно. В конце концов, Шей вовсе не та женщина, которую любой из нас ожидал бы увидеть на ее месте, особенно после Кэти…
Веселье тут же покинуло меня без следа. Я глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, изо всех сил пытаясь держать себя в руках.
– А вот это было ниже пояса.
– Разве? – спросила Линда.
– Чего ты от меня ждешь? – спросил я, теряя самообладание.
– Не ее.
– Почему? – Меня искренне поражало уже то, что мы вообще ведем этот разговор.? – Разве Шей для тебя недостаточно христианка? Если бы Христос сейчас стоял здесь, с нами, знаешь, что Он на это сказал бы? Я знаю. Он посмотрел бы тебе прямо в глаза и попросил бы первого, кто без греха, бросить в нее камень.
– Дрю, я понимаю, что ты хочешь сказать…
– Не думаю,? – перебил ее я.
– Есть и другие, и эти другие разочаровались в тебе. Когда Кэти была жива…
– Кэти понравилась бы Шей. Она встретила бы Шей с распростертыми объятиями и тут же приняла бы ее под свое крылышко.
Я больше не мог оставаться в кресле, я вскочил и обошел стол, чтобы оказаться с ней лицом к лицу.
– Ты правда думаешь, что Кэти хотела бы, чтобы ее дети так близко общались с Шей? Дрю, серьезно?
Вот тут я изо всех сил постарался отставить в сторону свои чувства к Шей и взглянуть на ситуацию с точки зрения Линды. Судя по ее словам, она была не единственной, кого беспокоило происходящее. Встретив Шей год назад, я бы ни за что не стал знакомить ее со своими детьми. Когда у Шей был выпускной, я медлил, гадая, стоит ли вести туда Марка и Сару. Причина, по которой я взял их с собой, заключалась лишь в том, что я случайно упомянул об этом выпускном при Саре и она захотела туда попасть.
Пытаясь найти ответ, я подумал о Кэти и о том, как бы она восприняла знакомство Шей с нашими детьми, и тут же ответ нашелся. Я знал свою жену. Я искренне восхищался тем, как Шей заботилась об остальных, ее готовностью вызваться на любое дело, где в ней возникала потребность.
На меня снизошло ощущение покоя, и я расслабился.
