Сумасшедшая
Нике никак не удавалось передать на листе постоянно меняющийся цвет воды. Бутылочно-зеленый разбавлялся темно-бирюзовым с мутно-синими разводами. Белая пенная оторочка у волны капризно разрывалась тут и там. Волны выдыхались у берега, смирели и, затихая тонкими прозрачными блинами, умирали, оставляя на песке зеркальное отражение неспокойного неба.
Недалеко от берега, стараясь поймать хорошую волну, резвились серферы. По всему было видно, что это не новички. У них здорово получалось встать на свою доску на гребне и вместе с заворачивающейся водной спиралью скользить по ее поверхности. Балансируя, как эквилибристы в цирке, они танцевали на волне, стараясь вместе с ней прожить ее жизнь до конца.
Сегодня погода для серферов была идеальной — нежаркая, с высоким и длинным прибоем. Постепенно смеркалось. На берегу царила неспешная каждодневная суета. Вдоль кромки воды ходили туда-сюда люди, получающие от этих прогулок особое удовольствие. Ходить было очень легко, ноги не проваливались в песок, спрессованный и прибитый до гладкой твердой поверхности миллионами без устали набегающих волн.
В нескольких местах на берегу были воткнуты красно-желтые флаги. Здесь дежурили машины спасателей с лодками на крыше. Все знали, что надо купаться в промежутке между флагами и только тогда тебя обязательно кинутся спасать, если что. И это было правильно, потому что невозможно контролировать весь длинный, на многие и многие километры простирающийся берег…
Время близилось к пяти. Спасатели предупредили купающихся, что пляж закрывается, собрали флаги и уехали. В океанском прибое остались самые отчаянные, уверенные в себе серферы. Потом ушли и они.
Небо потемнело и на горизонте оделось грозовыми тучами. А Ника все сидела со своим мольбертом и смотрела на океан. Вдруг она вскочила на ноги и даже подпрыгнула на месте, чтобы получше видеть, что происходит там, за прибрежной полосой. Среди волн мелькнуло что-то черное! Ника взобралась на дюну, стараясь увидеть лучше то, что скрывали суетящиеся волны… нет, это не он…
От воды отделилась и полетела вдоль моря черная птица, названия которой Ника не знала…
Вот уже месяц она приходила сюда и ждала… Ника не обращала внимания на удивленные и сочувствующие взгляды людей, видящих ее ежедневно с утра до вечера сидевшей на берегу с мольбертом и напряженно всматривающейся в неспокойный прибой. Многие считали ее «не в себе», но ей было безразлично мнение окружающих…
…Тогда тоже был чудесный для серферов день, так похожий на этот — хмурый, но с длинной волной.
ОН поцеловал ее, уходя кататься, и сказал, чтобы через два часа приходила на берег. Они пойдут до конца пляжей вдоль океана. Там, где кончались отели, у них была тайная дюна, где им так нравилось сидеть вдвоем вечерами, и где никто не мешал любить друг друга…
Ника повалялась на диване, потыкала кнопочки у телевизора, выпила кофе. Так прошло полтора часа. За три недели, что они были здесь, она поняла, что раньше идти бесполезно — он еще не накатался, и придется ждать. Но дома делать было нечего, и она пошла на берег.
«Наверно, будет гроза», — подумала девушка, глядя на синие тяжелые тучи, закрывавшие небо. Свежий ветерок гулял по волнам, срывая пену. Она села ждать…
Прошло много времени, ОН так и не появлялся… она в волнении ходила вдоль берега и всматривалась в нескольких серферов, катающихся на волнах. Трое из них были в черных костюмах, как у Него. Ника помахала рукой. Никто ей не ответил… через некоторое время совсем стемнело, и Ника вернулась в отель.
Номер встретил ее тишиной и пустотой. Предчувствие чего-то неизбежно горького охватило Нику. Где же Он?.. Она постучала в номер, где жили его друзья. Да, они видели Его сегодня, но вечером не ходили кататься, поэтому не знают, где Он…
Ночь прошла в ожидании знакомых шагов и вздрагивании при каждом стуке. В отеле веселились, звучала музыка… никому не было дела до ее переживаний. Ника неподвижно лежала в темноте и вспоминала…
Они познакомились с Ним в Национальной галерее в Лондоне. Ника долго не могла отойти от картины любимого Уильяма Тернера, вглядываясь в игру солнечного света, так мастерски и неповторимо переданного великим художником.
— Извините… вам нравится? — спросил молодой человек по-английски, но с непривычным акцентом.
— Очень! — ответила Ника.
— У нас в Австралии так же красиво.
Рядом с Никой стоял и улыбался высокий молодой человек с немного рыжеватыми волосами и веснушчатым лицом.
Он два года учился в Лондоне в университете и временно здесь жил…
За три дня, которые оставались у Ники до конца путевки, Он показал ей Лондон. Ника влюбилась в этот необыкновенный город и влюбилась в Него…
