Потом были письма, звонки… и вот она здесь, на берегу Тихого океана, и почему-то его нет рядом…
Нике не хотелось верить в плохое, и утром она с Его друзьями пошла к спасателям, взволнованно объясняя, что Он пропал, Его надо искать… те завели моторы катеров и несколько часов утюжили прибрежную полосу… все было бесполезно… его так и не нашли…
Восьмилетний Тимоша слонялся по квартире, думая, чем себя занять. Погода за окном слякотная, гулять не хотелось, солдатики тоже надоели. Он подошел к маме и посмотрел, что она рисует. Опять море! Сколько таких картин она уже нарисовала… на сегодняшней картине снова было хмурое небо над морем, высокие волны доставали до туч.
— Мам, а почему у тебя на картинах всегда плохая погода?
— Так мне нравится… в плохую погоду волны больше… не мешай…
Тимоша вздохнул и сел к телевизору. Ника встала из-за мольберта, решив, что на сегодня достаточно. Надо бы ужин приготовить. Потом проверить у сына уроки, уложить спать… потом опять одинокий вечер… Ника тоскливо вздохнула и вдруг встрепенулась — сегодня же будет продолжение сериала! Она, никогда раньше не смотревшая сериалов, неожиданно увлеклась этим фильмом. Идея была такая, что будто бы утонувшего мужчину нашли рыбаки, он постепенно вспомнил, кто он и откуда, и через несколько лет вернулся домой к тем, кто его ждал… наивно, конечно… но ведь так, наверно, бывает…
И еще — этот богатый австралиец, который купил за большие деньги ее картину на Невском… он рассказал ей, что живет в Йоркшире, в Англии и очень тоскует по своей Австралии. И ее картина, на которой все так похоже, как в его любимом Квинсленде, будет согревать его душу…
Это тоже знак судьбы…
Судьба… все-таки ей грех жаловаться. У нее замечательный сын… она признанная художница, за границей ее называют русской маринисткой… а ведь ей нет еще и тридцати… и у нее была любовь!
— Тим, ты что смотришь? От телевизора можешь оторваться? — спросила она строго, входя в гостиную.
— Мам, смотри, чемпионат мира по серфингу показывают. Классно! — мальчик завороженно глядел, как вдоль кромки волны ловко скользили спортсмены, срезая своими досками гладкий пласт воды.
Ника села рядом с сыном и посмотрела на экран. Там, под ярким южным солнцем корреспондент брал интервью у победителя — рыжеволосого австралийца со счастливым обветренным лицом. Парню было лет девятнадцать. Его мокрые светлые волосы весело торчали в разные стороны, белозубая улыбка то и дело появлялась на лице чемпиона, не скрывавшего своей радости и что-то увлеченно говорившего о волне.
«Похож на Него, — подумала Ника. — Он ведь тоже был одним из лучших».
— Мам, я тоже хочу на доске в океане кататься.
— Никогда! — Ника выключила телевизор.
— Ну почему?
— У нас нет океана, негде кататься.
— А туда поехать нельзя? — кивнув в сторону телевизора, спрашивал мальчик.
— Нельзя.
Обиженный Тимоша занялся своими солдатиками…
…Самолет шел на снижение. Длинный и тяжелый перелет подходил к концу.
— Мам, смотри — океан! — теребил Нику неугомонный сын.
Она внимательно посмотрела в глаза мальчика, синие, как у Него.
— Тим, а ты знаешь, как по-английски будет твое имя?
— Нет.
— Тимоти.
— Почему ты так назвала меня?
— Так звали… зовут твоего отца — Тимоти. Тимоти Кросби.
— А почему он нас бросил?
— Он не бросил. Он здесь. Мы его найдем.
За окном самолета было видно, как на берег набегают синие волны с белой кружевной пеной. Заходящее солнце подсвечивало горизонт из-под розовых облаков, и казалось, что там, на востоке, есть еще один закат…
Ника улыбнулась. Ей впервые захотелось нарисовать океан в хорошую погоду…
Место, куда они прилетели с Тимошей, называлось Серфере Парадайз — рай для серферов…
