Вот только политиканы, в погоне за популярностью, почему-то, не прислушиваются к мнению специалистов. А эти ребята говорят, что эффективность Хранителей на ранних стадиях проекта объясняется только тем, что решение было неожиданным. Со временем преступники научаться избегать внимания дронов. А потом — и сбивать их. Что, в свою очередь, потребует некого усовершенствования Хранителей. И услуга эта платная.
Учитывая, что мэр уже поддержал мой проект, ему теперь придется держаться своей позиции столько, сколько можно. А это значит, что будет он оплачивать очередное усовершенствование Хранителей — никуда не денется.
Кстати, усовершенствование — означает усложнение. И управлять такими дронами обычные полицейские не смогут (да, по договору, мы передаем Хранителей в управление Департамента Нью-Йоркской полиции, для чего создается специальный отряд операторов), то есть, можно будет срубить деньжат и на обучении.
А вот после выборов, надо будет посмотреть. Вполне возможно, что Хранителей по-быстрому свернут, «в связи с уменьшением расходов».
— Мы хорошо поработали, — улыбнулась Мэри Джейн.
Я отметил, что макияж очень здорово скрывает круги под глазами от недосыпа.
— А где Паркер?
— Вон в том углу сидит, — она очаровательно фыркнула. — Кажется, он чувствует себя не в своей тарелке.
Ага. После укуса паука прошло уже больше двух недель, а по Нью-Йорку еще не прыгает на паутине новый супергерой. Непорядок, однако.
В любом случае, незаметную охрану для Бена Паркера я приставил, благо теперь могу нанимать ее в обход Айрис и отца. Допускать его смерть я был не намерен.
Полагаю, у многих возникнет вопрос: чем дядя Питера Паркера лучше отца Мэтта Мердока? Почему папе Сорвиголовы я не помог, а родственника Человека-Паука хочу спасти?
Поясню свою позицию.
Стик помог Мэтту взять под контроль свои способности. Без этого обучения, будущий Сорвиголова вряд ли сумел бы выжить — вероятнее всего, его способности свели бы парня с ума. Попробуйте себе представить каково это — начать слышать и ощущать мир вокруг в несколько десятков раз сильнее, чем раньше. Это было серьезным испытанием, и единственным человеком, способным помочь Мэтту справиться с ним, был Стик. Однако слепой старик вряд ли бы сумел (и захотел) брать к себе нового ученика, если бы у последнего оказался живой отец. Который, кстати, был бы сильно против такого ученичества — в этом я уверен. Да и скрываться бы им пришлось конкретно: вряд ли бы бандиты простили какому-то боксеру его непокорность. И, если от обычных бандитов, я бы сумел их прикрыть, то от местной мафии — уже вряд ли.
С другой стороны, к чему теперь эти оправдания? Я позволил отцу Мэтта умереть, и за это моя совесть будет жрать меня до конца моих дней.
И это еще одна причина попытаться спасти Бена Паркера. К тому же, то, что дядя останется жив, жизни самого Питера явно не угрожает. Свои способности Человек-Паук вполне способен освоить сам, а убийство Бена лишь забетонирует в голове Питера те жизненные принципы, которые тот проповедовал («Чем больше сила, тем больше ответственность», и прочая чепуха), но это не стоит человеческой жизни. К тому же, мне не так уж и нужен канонический — бескомпромиссный и прямой, как палка — Человек-Паук. Куда лучше иметь дело с героем, способным на некую гибкость мышления и способного принять мои идеи, даже если они не слишком… популярны. Именно исходя из этих размышлений, я и решил сделать все, чтобы спасти Бена Паркера. Может, хоть этим, частично подчищу свою карму, уже изрядно заляпанную.
— Пойдем, приведем его в чувство, — усмехнулся я.
— Ну, ладно, — девушка по-хозяйски подхватила меня под локоток, и потащила к месту, где расположился Питер. Я слегка удивился ее жесту, но промолчал.
Надо сказать, Человек-Паук выглядел очень неплохо. Лучше меня — так уж точно. Слегка испуган, но весьма бодр. По крайней мере, ни кругов под глазами, ни побледневшей кожи, ни усталого взгляда заметить не удалось. Видать, паучьи силы работают.
— Йоу, дружище, — я легонько стукнул его по плечу, — чего загрустил?
— Я… — парень моргнул, глядя на меня, ему понадобилась целая секунда, чтобы вынырнуть из своих мыслей. — Устал немного…
— А по тебе и не скажешь, — с какой-то даже завистью произнесла М.Джей, глядя на сидящего Пита с высоты своего роста.
— Да уж… надо переходить на здоровое питание, — проворчал я, заработав скептический взгляд со стороны девушки.
— Я просто думал… о тех людях, которых мы помогли спасти, — вдруг произнес Паркер, пытливо изучая мое лицо. — Мы помогли столь многим… Но еще большим не смогли. Не успели. Полиция ехала слишком медленно, или… почему ты не поставил хотя бы электрошокеры на Хранителей, Гарри? Если бы у нас было больше возможностей, сколько жизней удалось бы сохранить? Сколько людей не потеряли бы свои ценности…
— Во-первых, мы — не полиция, Питер, — я покачал головой, — и брать на себя ее функции не имеем права. Во-вторых, людям бы не понравилось, если бы над ними летали штуки, способные стрелять… или причинять им вред любым другим очевидным образом. В-третьих, это просто дорого. Вместо 15 дронов без электрошокеров, мы бы сделали семь — с ними. Мне кажется, в этом случае, наша помощь была бы куда…
— Ты миллионер, Гарри! — воскликнул Паркер, от избытка чувств даже вскочив со своего места. — Ты мог бы…
— Не мог бы, — в свою очередь перебил я Человека-Паука. — Наличных у меня практически нет. Всеми моими финансами управляет отец. И он с
