– Может, обычная поломка? – предположила девушка.
– Ага, – со злым сарказмом произнес Волк. – Практически штатная ситуация!
Он взглянул туда, где находилась «голова» поезда, и внутри у парня все похолодело… Вдоль искореженных вагонов, добивая раненых, бежала многочисленная группа людей, вооруженных палками, арматурой и даже обычными камнями.
– Вот это и я назвал бы нездоровой каруселью… тьфу, канителью! Уходим, быстро!
Волк спрыгнул с вагона, принял у Маши вещи, а потом помог спуститься ей самой. Не мешкая, они сбежали с насыпи и скрылись в лесополосе. Когда они отошли на безопасное расстояние, Волк уселся на ствол поваленного дерева и развязал шнурки чехла. Действуя почти механически, парень развернул аккуратно упакованные части катаны и сноровисто собрал свой меч. Потом достал из мешка плотную полоску ткани и перепоясался ею. Заткнул ножны меча за пояс и чуть виновато улыбнулся Маше:
– Так я чувствую себя немного спокойней… Идем!
На Москву уже опустились вечерние сумерки, когда ребята вошли в город. На улицах было пустынно – редкие прохожие, завидев человека с мечом за поясом, спешили перейти на другую сторону широкого тротуара. На дорогах оживления тоже не наблюдалось – из окон изредка проносившихся мимо машин на них с подозрением глядели местные жители.
– Что здесь произошло? – настороженно спросила Маша.
Ответом послужил звук разбитого стекла наверху… Через пару секунд прямо им под ноги упало тело молодой женщины в нижнем белье. Они понуро прошли мимо мертвой красавицы и двинулись дальше.
Внезапно на противоположной стороне улицы Волк заметил молодого человека, боязливо оглядывавшегося по сторонам.
– Эй, приятель! – Волк помахал рукой, пытаясь привлечь его внимание.
Тот подозрительно взглянул на ребят и пошел дальше своим путем. И тут из подворотни прямо навстречу ему выскочил полный мужчина в форме полицейского. В руке у блюстителя порядка был пистолет. Парень остановился и вжался в стену. Толстяк что-то негромко произнес и выстрелил молодому человеку в голову. Тот медленно сполз по панели дома, оставляя на ней широкую кровавую полосу…
– Да что тут творится-то? – недоумевал Волк.
Заметив их, убийца в форме полицейского начал пересекать улицу, перерезая им путь.
– А еще говорили – оружие тут не нужно! – возмутился Волк и закрыл своим телом Машу, выставив катану впереди себя.
Бежать было бесполезно – можно было легко получить пулю в спину.
– Ты что творишь?! – глухо произнес Волк внезапно севшим голосом.
– Неохваченные, – прошипел толстяк и прицелился…
Прошла, казалось, целая вечность… Катана осветила окружающее пространство изумрудным сиянием… Неожиданно губы толстяка расплылись в униженной улыбке. Он опустил ствол и вежливо поклонился:
– Простите, не узнал… Чем я могу помочь вам?
– Пшел вон, пока цел! – От ярости у Волка перехватило дыхание.
– Еще раз – простите, – умоляющим тоном ответил полицейский и почти бегом устремился прочь.
– Ты видел, какие у него были глаза? – с тихим ужасом спросила Маша.
– Да, – кивнул Волк. – Как у зомби… Только живого зомби.
– Давай найдем какое-нибудь укрытие! – почти взмолилась девушка.
– Сейчас, солнце, что-нибудь подыщем, – он погладил ее по голове.
Они медленно двинулись вперед по пустынной улице, осматривая окружавшие их здания. Из переулка, прямо им навстречу, вывалилась целая толпа людей, вооруженных палками, ножами и дубинками.
– Бежим? – предложила Маша.
– Нет! – твердо ответил Волк. – Я должен кое-что проверить…
Толпа ускорила шаг, идя на сближение. Из маленького магазина неожиданно вышла старушка и подслеповато осмотрелась. Заметив в нескольких шагах от себя многочисленную группу людей, она прижалась к закрывшейся за ее спиной двери торговой точки. Молодой парень с большим кухонным ножом решительно шагнул к ней и, всадив лезвие в живот пожилой женщины, сладострастно улыбнулся. Его глаза, какие-то бесцветные и невыразительные, казалось, жили где-то в другом мире – настолько отсутствующим был его взгляд…
– Господи! – прошептала Маша и обняла Волка, спрятавшись за его спиной.
Толпа живых зомби с искаженными яростью лицами внезапно застыла, когда Волк уже был готов нанести удар. Злобные оскалы сменились подобострастными улыбками… Волк с нескрываемым интересом всматривался в пустые глаза чудовищ в облике людей. Казалось, еще чуть-чуть, и он зацепит то, что двигало этой живой массой… Но нет, толпа прошла мимо… Угрозы больше не было.
– П-проверил?! – с негодованием спросила девушка и ударила напарника кулаком по спине.
