Какую правду я хочу знать? Вот так, сразу…
«Как убить тебя? Что делает неуязвимым?»
«Как ты убил Маргед и ее сына?»
«Правда ли ты любишь меня?»
– Когда свадьба? – спросила я.
Он вздохнул. Ожидал от меня совсем не этого.
– Ближе к осени. Свадьба – хороший повод собрать нужных людей в одном месте, обсудить дела. Чтобы собрать – нужно время. Нужно подготовиться. Некоторые советовали мне устроить свадьбу вместе с коронацией, но я не вижу смысла. Сейчас приедет только несколько местных лордов. К тому же даже их сейчас нечем кормить, ведь каждый привезет с собой весь свой двор. К осени должно наладиться.
Деловой подход. Ничего личного. Честно. Да, в эту правду я верила.
– Хороший повод, – повторила я. Внутри все сжалось. Огонь вдруг потух, и спорить больше не хотелось. – Это все, что требуется от меня?
– Не только это, – сказал он. – Еще тебе придется родить мне наследника.
Море шумело далеко внизу.
Большой трехмачтовый корабль стоял на рейде. Тааракарский? Я не видела паруса. На рассвете они будут ждать меня.
Сбежать?
Я только сейчас серьезно подумала об этом.
Страшно. Я не верила в льстивые уверения того старика. Ему тоже плевать на мои чувства, как и его хозяину. Он всего лишь хочет получить то, за что заплатил.
Но тут я, по крайней мере, понимаю все с самого начала. Это честно.
Этот Орс не убивал мою семью, и мне не за что его ненавидеть.
Я не знаю его, но, может статься, он не такой уж плохой человек.
Заранее понимать, чего от меня хотят, не прикрываясь сказками о любви.
Разве это так ужасно? Меня все равно должны были выдать замуж, не в Тааракар, так в Фаннар или еще куда-то. Это судьба любой девушки из благородной семьи. Зачем бояться? Последняя воля моего брата…
Там, внизу… Отсюда хороший вид на сад. Я видела Флир внизу. Она словно кого-то ждала, расправляла кружева на платье, поправляла волосы… Я огляделась вокруг. Эрнан шел по аллее, от замка куда-то в глубь сада, возможно, к стене. Или к ней? Я…
Мне кажется, я даже перестала дышать, наблюдая. Он свернет? Нет?
К ней? Между ними осталось уже совсем немного… вот Флир заметила его, изящно поклонилась, что-то сказала ему, но отсюда невозможно услышать слов. Он кивнул мимоходом, не останавливаясь. Пошел дальше.
Не к ней.
Я выдохнула, наконец.
Флир подняла голову, глядя на мой балкон, тряхнула роскошными волосами. Я едва удержалась, чтобы не спрятаться. Я не подглядывала, нет! Это вышло случайно.
«Правильно, оставь его в покое. Ему нужна любовь. А ты не можешь ему этого дать».
Не могу.
И никогда не смогу соперничать с Флир. Если она захочет… Он, конечно, женится на мне, но ночи проводить будет с ней.
Я не выдержу этого. Это даже страшней…
До хруста в пальцах стиснула мраморный парапет. Нужно что-то делать.
Море шумело вдали.
Корабль на рейде.
Я увидела, как шлюпка спускается на воду с корабля. За мной? Нет, не может быть, еще рано. Они обещали на рассвете.
Сбежать?
Это совсем не сложно. Нужно лишь спуститься вниз, пройти через сад и выйти за Ворота. Меня даже не остановят, я гуляла у моря много раз. И к Костяной скале. Туда, где раньше казнили убийц, где Эрнан разговаривал с Ингрун.
Я могу.
Так будет лучше.
Глава 9
Я не успела даже сесть в лодку.
