– Извините, тысячник Элидар. Впредь буду придерживаться этикета.
– Не-э-эт, сотник Зарук. Пять палок за неуважение.
– Лихо. Не повезло твоим новым подчиненным.
– Ага. Кстати, надо бы узнать, кто они. – Я протянул руку за свитками, покоящимися по центру стола. – Так… где все?
– Твой младший учится убегать от клинка Ротимура. Лумм с утра исчез куда-то. Может, всех подождем? Нам тоже интересно.
– Точно. Так и сделаем. – Я надломил первую печать.
Как назло, попался свиток с назначением Лумма.
– Не выглядишь удивленным, – приняв из моих рук бумагу и прочитав содержимое, посмотрел на меня Зарук.
– У отца научился.
Во втором свитке содержался текст о том, что некий либалзон, лиграндзон и тому подобное является владельцем дома в Прибрежном квартале, но… только пока находится на службе у императора. Полуподарок какой-то. Ладно хоть без налога.
– Не лучший квартал, – усугубил мое мнение о содержании документа Зарук.
– Самое интересное… – Я взял в руки третий свиток, но отвлекся на кухарку. – Ритука, приготовь отвар.
– Ты вот это будешь спрыскивать водой? – с нарочитым удивлением спросил зять.
– Так нет ничего. Пошли своих, если хочешь.
– Уже. Я с утра твоего посылал. Ритука, принеси кувшин.
Третий документ мне почти ничего не сказал.
«Бирюзовая крепость», – прочитал я назначение.
– Хм… Даже не знаю…
– Что не так?
– Да… так всё… Крепость – это лучше, чем походная тысяча. Только вот все эти Бирюзовые и Синие – тепленькие места для имперских лиграндов.
– Зарук! Не растягивай бутылку на весь вечер! – не вытерпел я, чувствуя, что зять уже смакует.
– Рудники.
– В смысле?..
– В прямом. Это имперские рудники.
– Вот же… – Я кинул свиток на стол. – Лучше бы уж в походные шатры.
Настроение упало еще больше. Место действительно теплое, только среди воинов находится в самом низу рейтинга назначений. Ну не ценится среди настоящих мужчин охрана, вернее – стража кучки голодранцев в кандалах.
Лумм вернулся только к обеду, когда мы вчетвером с Ротимуром и появившимся Корном опорожнили уже третью бутылку. Он с серьезным видом прочитал все три свитка. Вот кому можно было дать премию за невозмутимость, так это ему. Правда, с вероятностью в девяносто девять процентов, он и до этого знал содержание бумаг.
– Посмотрим дом? – предложил Лумм.
Дом. Забавно. Я надеялся на что-то подобное тому, в котором мы проживали сейчас. А тут… После того как мы съездили в канцелярию за ключами и достигли квартала, где ощущался влажный бриз с моря, перед нами предстало одноэтажное невысокое, скорее даже приземистое строение. Во дворе дома красовались: покосившаяся конюшня, купальня и то ли сарай, то ли дровяник. Причем двор был только передний. О заднем и речи не было, как и окон в ту сторону.
– Домик прислуги, – просветил меня Лумм, видя, как я заглядываю в сарай, разделенный на две половины.
– Не развернешься, – осмотрел я запыленное помещение.
– Да уж… – поддержал Лумм. Правда, разглядывая в это время дворик.
– Лигранд, ты уверен, что тебя наградили?! – крикнул из окна, в котором отсутствовало стекло, Ротимур.
– Я бы на вашем месте, либалзон, не так громко обсуждал подарки императорской семьи, – по-дружески осадил Ротимура бывший десятник, то есть мой старший воин.
Хотя, с учетом того, что он старший воин тысячника… де-юре он мог даже прикрикнуть на Ротимура. Должность Лумма была теперь чем-то средним между тысячником и сотником.
– Хотя ты и прав… – неожиданно закончил Лумм. – Тут ремонта выйдет не на один империал.
– Ладно бы в десяток уложиться… – тягуче пробормотал брат. – Если поспрашивать, то уверен – в этом квартале империалов за сорок получше можно купить.
– Нет. В Дувараке жилье дорогое, – ответил Лумм. – Полагаю, и этот-то за шестьдесят стоит.
– Едем обратно, – махнул я кучеру. – Поживем пока в гостевом.
