переходишь все границы.
– Вон ты о чем… Так вышло. Мне надо было прогуляться.
– Вот и я об этом. Свои секреты, тайны…
– К ларе я ходил! К ларе! Или ты светильник мне собирался подержать?!
– А у лары были красные дни? Да? Ильнас чуть не осьмушку клинок оттирал.
– На обратном пути трем остолопам мой кошелек понравился. Лумм знает?
– Нет, конечно, – хмуро ответил друг.
– Все? Приступы ревности кончились?
– Может, многоуважаемый дракон хочет потренироваться? – напыщенно ответил Ротимур.
– А неплохая идея. Я был бы не против. Вчера как-то смазал удар.
– Два.
– Что «два»?
– Два удара смазал. Утром стража приходила. Спрашивали, не видели ли мы чего. Ночью кто-то напал на горожан. Одного убил, двоих ранил.
– Я как раз убивать-то и не хотел.
За обедом обсудили главный насущный вопрос. Получалось, что жить нам придется все-таки в казармах. Как вариант – трактир, но получалось несколько накладно. Нас четверо плюс лошади. Да и по вопросам безопасности казармы лидировали в рейтинге жилья.
– Тысячник должен почивать на мягких перинах, – не глядя на меня, произнес Ротимур.
Он был самым яростным противником казарм. И тут я его понимал. Поскольку он обычный верховой, то ни выпить, ни закусить. Поймают пьяного в расположении тысячи – могут и наказать. Это не Халайское локотство.
– Предложи свой вариант, – без тени сарказма ответил я на колкость друга.
– У нас есть дом. Почему не в нем? В шатрах жили. А тут – дом. С купальней.
– Еду готовить, лошадей чистить, воду носить ты будешь? Ильнас не прислуга.
– Наймем кухарку, дворового работника. На луну там выйдет, может, башок двадцать. Не больше.
– Сходите на окраинный базар, там и за жилье найдете, – предложил Свонк, еще не уехавший от нас.
– То есть как «за жилье»?
– Насколько я понял, ты же все равно потом там жить не будешь? А пустующий дом быстро гибнет. Найдите семью селян, пусть живут в домике прислуги, а в качестве платы пусть готовят и… что там вам еще надо. Думаю, и обстирают, и забор поправят. Только материалы завези. Потом, когда будешь появляться в Дувараке, станешь останавливаться уже в своем доме. Так многие делают. Если надо, я могу проверять их раз в луну. Хотя у вас там воровать-то все равно нечего. У меня один знакомый заселил, так когда приезжает, его старшая дочь работника еще и в постели ублажает.
– Ну вот!..
Против такого поворота событий резко высказался Лумм, но при общем голосовании он оказался в меньшинстве. В любом случае окончательное решение было за мной, а мне идея Свонка импонировала. Хотя бы потому, что дом действительно надо приводить в порядок. Да и не хотелось в казармы. Надоело. Впервые за мою жизнь у меня был свой дом. Не бабушки, не отца, а свой. Пусть и не навсегда. Соображения Лумма о безопасности, конечно, имеют под собой основания. Но это насколько же наглым и безрассудным нужно быть, чтобы ворваться в дом, где находятся трое воинов?
– До ужина время есть. Поехали? – окончил я спор.
Окраинный базар – место довольно колоритное. Гомон толпы, сливавшийся в равномерный гул, слышно было за квартал. Пестрое хаотичное нагромождение фургонов, с которых велась торговля. Каждый купец норовил привлечь к себе внимание, кто выкриками, кто жестами, некоторые даже хватали потенциальных покупателей за рукава. К нам такого отношения не допускали. Знать, вернее всего, не часто заглядывает в это место. Прохожие, да и торговцы расступались в стороны перед неспешно вышагивающими воинами. Лошадей мы оставили с одним из воинов перед первыми фургонами – передвигаться верхом по узким проходам между торговыми рядами, учитывая количество народа, получилось бы еще медленнее. А моя карета просто не проходила.
Быстро семеня босыми ногами, стараясь передвигаться перед нами на пару метров впереди, крутился мальчонка чуть младше Ильнаса. В глаза парень не смотрел, но регулярно оглядывался. Я кивнул ему, разрешая подойти.
– Может, балзонам надо что-то определенное? Я здесь все знаю.
Я улыбнулся. Простой народ не то чтобы не разбирался в титулах, очень даже разбирался, но, когда обращался сразу к нескольким знатным, выбирал самый большой титул и обращался уже ко всем только по нему. Опустив пальцы в кармашек ремня, я нащупал самую мелкую монету и подкинул мальчишке. Тот скривился на миг, видимо, ожидая большего, но промолчал.
– Где можно нанять прислугу?
– Так вы не с той стороны зашли. Пойдемте.
