– Валейр! – повернулся я. – А еще есть?
Алтырь, остановившись, сделал неопределенный жест. Мол, все возможно.
– Лумм… оставайся. Там тебя к магам все равно не пустят. А вот я сейчас, возможно, помогу.
– Возможно?…
В последующие две руки я вообще забыл о сне. Даже о двухчасовом. Валейр и не подумал отменять ночные занятия, а меня полностью захватила идея лечения Лумма. Спать поэтому приходилось урывками, когда нити света в глазах начинали расплываться. Но с каждым днем Лумму становилось лучше. Он даже ходить стал без трости. Во многом этому помогла новая программа обучения меня Валейром. Во-первых, я каждую ночь посещал Цветок девственности, а во-вторых, из моего обучения исчезли боевые составляющие и появились занятия по концентрации. То есть я учился прятать в себе мага и передвигать предметы, воздействуя на их нити силы.
Лумм, несмотря на значимую помощь алтыря, возненавидел его. Причиной стало признание Валейра в том, что он изначально мог дать зелье. Более того, алтырь сообщил, что может полностью излечить Лумма за пару дней, но не будет этого делать, поскольку второго подопытного для моих жалких потуг в области магии найти негде.
– Я мог умереть! – отреагировал на это мой старший воин.
– А ты и должен был, – парировал Валейр. – Ты ведь знал, что сдохнешь, если выпьешь то зелье силы?
– Выхода не было.
– Да? Может, вспомнишь, что тебе говорили, когда выдали его?
Лумм потупил взгляд.
– А что с тем зельем не так? – поинтересовался я, когда алтырь ушел.
Старший воин предпочел беспардонно отмолчаться.
– Я тебе вопрос задал.
– Я про это не могу рассказать.
Догадка, собственно, была… Но хотелось подтверждения.
– То зелье – чтобы противостоять мне?
Лумм молчал.
Грядущая поездка в Дуварак постоянно крутилась в голове, и я, чтобы не думать об этом, старался занять редкие свободные минуты чем- то. В частности, на следующий вечер, выпроводив Лумма и ожидая визита Валейра, я пытался правильно, как говорил мой учитель, воспринимать нити силы окружающего меня мира. Обретение такого восприятия дарило очень многое: например, возможность сквозь стену определять количество человек в соседней комнате. Либо улавливать недоступные обычному восприятию звуки и движения. Сейчас я пытался разглядеть легкий туман около дверей в кабинет, тем самым предугадывая появление Валейра.
Расслабившись, я заставил «отяжелеть» все тело, сконцентрировавшись на этом тумане. По-другому у меня пока не получается. Принцип «отключения» всех органов восприятия, дабы усилить какой-то один, здесь действовал во всей красе. Ждать пришлось не очень долго. Минут через десять волны шагов алтыря стали сначала слабо, а затем все сильнее ощущаться. Не видеться, не слышаться, а именно ощущаться: «пумм… пумм…» Вдруг ощущение их пропало. Я, собравшись, еще сильнее постарался раствориться в окружающей силе. Тут самое главное – не тянуть или выталкивать ее из себя, а войти в резонанс. Балансировать на грани.
– …вы рассказали ему о зелье? – несколько «ватно» пришли в разум звуки.
– А ты хотел, чтобы он не знал? Друга нашел? Щенок. Пусть знает, кто с ним рядом, раз ты не можешь следовать приказу. Что ты должен был сделать в этом случае?
– Я собирался. Но когда понял, что мы побеждаем, решил, что живой маг лучше послужит империи.
– А если бы он ушел? Вот взял бы и ушел? А ты бы подох там. Представляешь последствия?
– Он на поисковой печати.
– Он маг! Да, слабый, тупой, как бревно, но маг! Да и ты не лучше. Щенок. Поисковая печать… нашли чем магов привязывать. Пшел отсюда! Я еще во дворец сообщу. «Тень»… клинок тебе меж ног…
Шаги возобновились. Я стал выходить из концентрации. Быстро нельзя, потому как возвращающиеся силы могут неслабо «обжечь» каналы, тем самым лишив на пару дней способности ощущать магию извне. Вообще у магов очень капризный и тонкий организм, как оказалось. Его нужно беречь, словно музыканту пальцы. Возможно, и показалось, но уже на излете выхода донеслась забавная пара слов:
– Империя… Тьфу…
– Держи. – Алтырь катнул мне по столу кувшинчик.
Принятие этого эликсира стало каждодневным, хотя ранее Валейр давал мне его всего пару раз в руки. Содержимое кувшинчика пьянило минуты на три, но потом… Потом наступала полная ясность. Магическая основа данной жидкости была явно из Цветка девственности. Это я понял не так давно, научившись
