– Знаешь, как я соскучился по нашей Земле, – сказал Калчо. – Сейчас там, в городах и селах, кипит жизнь. Люди трудятся, отдыхают и думают, что они – единственные на свете. Но вселенная необъятна. Сколько небесных тел носится в ее просторе! И на многих из них, наверно, живут нам подобные. И все уверены, что они единственные разумные существа, венец творения…
Ян Бибиян промолчал.
Он вспомнил своих старых родителей, которые там, на Земле, в этот час думали о нем, своем единственном сыне, и с надеждой поднимали к Луне полные слез глаза…
Вернувшись под скалу, путешественники, чтобы согреться, прижались друг к другу и тут же заснули, совсем позабыв о лунатике.
Вдруг страшный шум заставил их вздрогнуть. Они проснулись и вскочили, машинально схватившись за пистолеты. Лунатик что-то кричал, а над скалой летали сотни всадников. У каждого в руках было по паре блестящих металлических дисков. Вся окрестность оглашалась страшным звоном.
– Ягага, Ягага! – надрывался лунатик и тыкал пальцем в небо.
Ян Бибиян и Калчо решили выйти из укрытия, а там – будь что будет.
Всадники летели стройными рядами. Впереди – группа из пяти лунатиков. Возглавлял парад всадник в красивой мантии. Его летающий осел был пышно разукрашен лентами и бляхами. Ян Бибиян узнал в этом всаднике Ягагу.
При виде путешественников конники издали громкий клич. Потом раздалась команда – это был голос самого Ягаги. Всарники быстро перестроились и сели, окружив кольцом Яна Бибияиа и Калчо.
Наши путешественники были готовы ко всему.
Последним спустился Ягага.
Он оставил осла свите и большим скачками направился к Яну Бибияну и Калчо.
Их пленник вдруг повалился наземь и принялся стучать лбом о камни.
Ян Бибиян и Калчо низко поклонились.
Лицо Ягаги сияло улыбкой, он что-то быстро-быстро говорил. Его величество был рад, что гости наконец-то нашлись.
Он подскочил к ним – и не успели они оглянуться – обхватил их своими членистыми руками. Потом обернулся и что-то крикнул свите. И тут же, словно из под земли, перед ними вырос Магу.
С виноватым, жалким видом он упал на колени, вымаливая прошение.
Ягага подхватил под руки дорогих посланцев зеленой звезды и, бережно поддерживая, подвел их к летающим ослам. Он сам помог путешественникам сесть на ослов, после чего дал команду трогаться.
Тревоги Ии
Вернувшись в город, Ян Бибиян прежде всего решил осмотреть «Молнию».
– Славу богу, слава богу! – вскричал Калчо, который первым вбежал в ангар. Все было в порядке. По приказу Ягаги стражу удвоили.
Толпы любопытных со всех концов царства Ягаги бродили вокруг, сгорая от желания хоть одним глазком взглянуть на волшебную машину, но к ангару никого и близко не подпускали.
Я и Бибиян и Калчо снова были приглашены в гости к Ягаге. После обеда их отвели отдыхать в комнату над ангаром, где они тотчас улеглись, потому что валились с ног от усталости. Они так устали, что даже забыли связаться с Землей.
Уже много часов подряд Земля не получала с Луны никаких известий. Все были в тревоге.
Ия не отходила от передатчика. Она все время пыталась установить связь с Яном Бибияном, но тщетно.
В газетах стали появляться самые невероятные сообщения. Высказывались предположения о катастрофе, постигшей путешественников. Это вызвало настоящую панику среди крупных акционеров, мечтавших о разработке золотых залежей Луны.
Родители Яна Бибияиа были в отчаянии. Ия совсем потеряла голову.
–
Но никто не отзывался. Она просидела у передатчика всю ночь и к утру, сломленная усталостью, заснула прямо на стуле.
Вдруг раздался настойчивый радиосигнал. Ия вздрогнула и открыла глаза.
– Земля, Земля! – услышала она спокойный бодрый голос Яна Бибияна.
– Ян Бибиян, это ты? Мы тут совсем извелись. Что с тобой случилось? Ты жив, здоров? Здесь ходят всякие слухи… Я чуть с ума не сошла! А твои родители – на них жалко смотреть… Ты не забывай нас. И не задерживайся там, поскорее возвращайся!
– Не тревожься, Ия! У нас все идет прекрасно. «Молния» в порядке. Я и Калчо чувствуем себя хорошо. Живем по-царски, ходим по золоту: здесь повсюду золото и драгоценные камни… Обитатели Луны – смешные и добрейшие существа. Принимают нас, как дорогих гостей. Землю они боготворят. Мы путешествуем по Луне на летающих ослах. Очень занятные животные. Неплохо было бы развести их на Земле. Они сослужили бы людям отличную службу. Вы не волнуйтесь за нас…
Голос у Яна Бибияна был веселый и, слушая его, Ия трепетала от счастья…
Наши путешественники давно отдохнули с дороги, пора было приступать к изучению Луны, но из-за бесконечных церемоний и пиршеств все не оставалось времени.
– Калчо, – обратился как-го Ян Бибиян к своему верному другу, – засели мы тут с тобой… Если и дальше так дело пойдет, нам ничего больше не удастся посмотреть. А мне хочется одному, без проводников, побродить по этой желтой тыкве. Да вроде пора бы уже и возвращаться… Как ты думаешь?
– Откровенно говоря, Ян Бибиян, и мне здесь больше не сидится. Давай-ка выведем «Молнию» да облетим на ней Луну вдоль и поперек. И еще, знаешь, так хочется поесть чего-нибудь нашего, земного!..
– Ну что ж, Калчо, возьми из наших запасов рыбки, два-три вареных яйца, лимон, кусочек сала – поедим, как люди. Эта еда на прутьях, которой нас пичкают у Ягаги, на вкус вроде бы и ничего, но потом у меня появляется такое чувство, словно я жевал вату…
Не откладывая дела в долгий ящик, Калчо забрался на «Молнию» и притащил со склада целую охапку разных коробочек, буханку благословенного земного хлеба и бутылку вина.
Они расположились под хвостом «Молнии» и с аппетитом поели.
Калчо откупорил бутылку и налил вина. Оно заиграло, заискрилось в стаканах.
– Выпьем за нашу прекрасную Землю!
Они выпили. В это время в ангар вошел Магу. Лицо его расплывалось в улыбке.
– Угостим Магу? – спросил Калчо.
– Налей ему! – ответил Ян Бибиян.
Калчо протянул Магу стакан с вином и наполнил еще два стакана. Увидев, как чокнулись Калчо с Яном Бибияном, Магу, подражая им, чокнулся с ними, потом понюхал вино, разинул рот и вылил весь стакан внутрь.
Калчо налил ему еще.
Три лунных царства объявляют войну Ягаге
От двух стаканов вина Магу пришел в самое веселое расположение духа. Он подпрыгивал, смеялся, что-то орал во все горло, размахивая руками.
Ян Бибиян и Калчо не понимали ни слова из того, что он говорил, но захмелевший Магу был так забавен, что они покатывались со смеху.
Вдруг снаружи послышались шум, крики, знакомое бренчание инструментов.
Магу застыл на месте, как вкопанный, потом вскричал:
– Ягага, Ягага! – и кинулся к выходу, сразу протрезвев от испуга.
Скоро он вернулся, и следом за ним вошел сам Ягага. Вид у его величества был растерянный, он явно был чем-то подавлен. Помогая себе жестами, Магу стал долго и подробно объяснять Яну Бибияну что-то очень важное. Наконец, не без помощи самого Ягаги, Ян Бибиян понял, что три лунных царства – желтое, синее и красное – объявили Ягаге войну за то, что он оказал гостеприимство пришельцам с Земли, которые будто бы хотят поджечь Луну, чтобы на Вахе по ночам было больше света.
Цари этих трех государств требовали выдачи опасных пришельцев. Решено было бросить их в
