– И, стало быть, сами решаем, как себя вести! – независимо щелкнула пастью вторая «взрослая клякса».
Угу… не просто подростки, а подростки в переходном возрасте протестов против всего и вся.
– Конечно-конечно, вы очень взрослые. Независимые! – я обвела рукой пещеру. – Живете самостоятельно, сами себя обеспечиваете, да еще и друг другу помогаете!
– Ну… да, – смущенно потупился синенький и, вскинувшись, таки схватил меня щупальцем за запястье. Потащил вперед со словами: – Я все же настаиваю, чтобы дорогая гостья присела!
У дорогой гостьи не было вариантов. Идти до места, где можно было разместиться со всеми удобствами, пришлось пару минут. Периодически я нервно оглядывалась и замечала плотоядно посматривающую на меня зеленую кляксу то на потолке, то на стенах; один раз вообще обнаружила, что любопытный пожиратель украдкой пытается жевать длинный шлейф моей юбки. Остановилась, вырвала ткань и погрозила пальцем:
– Низзя!
– Льзя! – не согласилась со мной зеленая клякса.
Но в этот момент мы как раз пришли, и платье временно оставили в покое.
Как живут пожиратели? Вполне уютненько! На свой лад уютно, разумеется. В углу пещеры стоял маленький столик, с двух сторон от него – небольшие кресла, а по песчаным стенам были причудливо развешаны картины в рамках.
– Любите живопись? – поинтересовалась я. – Можно взглянуть?
– Да, конечно, – с готовностью согласилась синяя клякса и махнула щупальцем. – Лучше начать с той стороны.
Я послушно протопала к противоположной стене. Первый портрет являл миру двоих уже знакомых, но еще беззубых клякс, радостно машущих щупальцами из углубления, напоминающего колыбельку.
– Мы тут совсем маленькие, – пояснила зеленая клякса, копаясь в каком-то сундуке.
– Вы братья?
– Можно и так сказать. Одноличиночные.
Бэ. Таки личинки.
Зелененький закончил копаться в сундуке и, достав какую-то тряпочку, начал не спеша повязывать ее там, где решил, что у него будет шея. То есть под пастью.
– А этот желтый тоже с тобой из одной личинки? Вы… Братья?
Мы с Шо переглянулись и нервно хихикнули.
– Нет, мы друзья.
– А что такое друзья? Такое едят? – наивно спросила синяя клякса, плотоядно покосившись на сноца, и даже игриво пощекотала желтое пузико. Несчастный только пискнул от страха и с разбега запрыгнул ко мне на руки.
– Не едят.
Я строго посмотрела на пожирателей; они, снисходительно, – на меня.
– Всё едят. А то, что не едят, просто не умеют готовить.
– А мы умеем! – заверила зеленая клякса, окончательно закончив повязывать салфетку, и взяла в оба щупальца вилку и ножик. – Хочешь, тебя научим?
– Спасибо, не надо. Давайте лучше дальше картины посмотрим.
Пожиратели немного расстроились, что их бесценный опыт оказался невостребованным, но все же пошли показывать дальше.
Несколько следующих картин повествовали о жизни наших пожирателей в корнях этого Древа мира сновидений. И надо заметить, тварей там очень много, и настолько разнообразно ужасных, что я поняла: пожиратели еще милейшие создания.
Мне с охотой рассказали, как сложно живется «спанч бобам на дне океана». Я даже посочувствовала. Мимолетно, так как зеленый клякс растекся по полу и начал подбираться к моим сапогам, даже успел раззявить пасть на правый. У вас когда-либо пытались сожрать очевидно дорогие сапоги из хорошей кожи прямо на ваших глазах? Вот и я разозлилась! Потому элегантное и якобы случайное движение ногой – и кляксе прилетело каблуком по зубам.
– Ой!
– Ай! – очень фальшиво расстроилась я. – Простите!
– Нифево… – пробормотал зеленый, выплевывая два клыка и задумчиво их рассматривая.
– Как тебе не стыдно? – пожурил его синий. – Всегда к еде руки раньше времени тянешь. А мы еще не закончили!
– Я больше не буду, – со вздохом ответил провинившийся и в подтверждение своих слов уполз в сторонку.
– Простите брата, он импульсивен. Итак, прошу дальше.
Я поежилась, понимая, что такие вежливые они до поры до времени. Точнее, пока не наговорятся или не проголодаются.
Но моему вниманию уже предлагали следующую картину из семейного альбома.
