большем шоке. Наверное, от всей ситуации! Затягивающие глаза с чертями, танцующими джигу, прохладные пальцы с аккуратными, но острыми когтями и невероятно горячее дыхание.
– Вот, теперь все в порядке, – невозмутимо проговорил советник. Мягко отодвинул меня от входа и, прищелкнув пальцами, приказал: – Откройтесь!
Я покосилась на членов Совета. Они никак не отреагировали на поведение одного из их рядов. Куклы в балахонах. Не говорят, двигаются как заведенные и даже голов не поднимают. Никак не увидеть, что под капюшонами.
Ладно… это все потом. Думать о странном поведении мужчины, которого вижу в первый и последний раз, я сейчас не могу. Ибо сейчас передо мной открываются двери, а за ними – враг. Самый страшный, самый первый и самый опасный мой враг.
Король сновидений.
Я вскинула голову и решительно двинулась вперед, к фигуре на троне.
Какой он, господин моих кошмаров?
Как бы ни старалась это скрыть, любопытство во мне так и не умерло.
Он сидел на троне… как-то совсем не по-королевски. Развалился, лениво вертел в руках изящную корону и периодически задевал мыском ноги державу, которая валялась на первой ступеньке возвышения.
Темноволосый, высокий, вальяжный и безгранично уверенный в себе.
Одежда тоже была совсем не королевская: обычные черные штаны, серая рубашка и черно-серая куртка в заклепках. Такое ощущение, что это вор, забравшийся в зал и сцапавший корону, а не его величество на аудиенции!
В общем, Мила, нас тут не уважают. Даже принарядиться для дуэли не соизволили.
Советники не торопясь встали по обе стороны от трона; лишь памятный красавчик, немного задержавшись, решил исполнить роль церемониймейстера.
– Король Сион! Властитель сновидений, господин кошмаров и повелитель сноходцев.
Сион, значит?
Его величество лениво потянулся, возложил корону на голову и сел по-нормальному. Меня обжег презрительный взгляд голубых глаз, а с губ, скривившихся в надменной усмешке, сорвались слова:
– Второй, ты решил взять на себя роль слуги?
Второй? Обращение по статусу в Совете двенадцати?
Советник даже не дрогнул, лишь едва заметно повел плечами и спокойно ответил:
– Я не наблюдаю церемониймейстера, потому взял на себя обязательства по соблюдению протокола.
– Как всегда, чрезмерно зануден, – отмахнулся Сион и подался вперед, внимательно разглядывая меня. – Ну здравствуй… Мила!
– Милена Лазарева, – педантично поправил советник. – Свежеобращенный сноходец, бросивший вызов самому королю.
– Тебе это кажется смешным? – хмыкнул господин сновидений.
М-да, как-то, по моим наблюдениям, пока тут официозом и не пахнет. Скорее, хамством некоторых… властителей.
– Почему мне должно казаться смешным то, что утверждено законодательно? – советник по-прежнему был воплощением спокойствия, чем начал зарабатывать очки в моих глазах.
Хотя о законах и смехе я бы поспорила. Временами и такие казусы случаются!
Король, все так же не торопясь, поднялся и случайно задел шар державы. Не выдержав такого обращения, она сорвалась вниз.
Прыг-прыг-прыг по ступенькам. Бамс-бац-бамс-бац…
Немного прокатившись по мраморному полу, атрибут власти остановил движение только у моих ног. Я не думая присела на корточки и подняла тяжелую, богато инкрустированную драгоценностями вещь.
Почему-то это вызвало у присутствующих очень неоднозначную реакцию. Советники в балахонах потрясенно охнули, зашептались и даже сделали несколько шагов ко мне. Король мрачно и эмоционально выругался.
– Надо же, как интересно, – вновь раздался голос Второго. – Как бы вас ни веселил этот вызов, атрибуты власти признают его законность. Девушка смогла поднять державу. Значит, до разрешения вашего спора королевская власть нелегитимна, так как у нас не может быть двух правителей.
Совет снова пошептался и закивал, что да, все так. Один из обладателей балахонов назвался Первым и напомнил, что на период недееспособности короля или королевы их права переходят к Совету двенадцати.
Ого! Какие дела творятся!
Если не ошибаюсь, то только что господин Сион поимел немало проблем от своих же ближайших, так сказать, «чиновников». Разумеется, если такое понятие вообще актуально для мира снов. Интересно, чем тут высшие существа занимаются вообще?
– Это ненадолго, – надменно проговорил король. – Вызов на дуэль принят, и она состоится прямо сейчас. Так что не торопитесь делить мой трон. Во- первых, все вы туда все равно не поместитесь, а во-вторых, корона вас не выбирала.
