— А как вы сами с собой уживаетесь?
— То же самое, — важно кивнул Вэй и хохотнул, махнув на Альена рукой. — Займись делом, сынок, быть может, ты откроешь нам нечто важное. — Он некоторое время смотрел вслед удаляющемуся молодому человеку, затем нашел взглядом раскрасневшуюся Тину, постигавшую науку работы на корабле уже без всякого баловства, усмехнулся и проворчал: — Стрекоза… — А затем вдруг добавил: — Зятек у меня тот еще выдумщик.
Опешив от сказанного, капитан «Счастливчика» округлил глаз, шлепнул себя по губам и ринулся на поиски жертвы, чтобы выместить на случайном бедолаге досаду от произнесенных слов.
Альен Литин вернулся в каюту Лоета, уселся за стол и погрузился в изучение шифра. Через некоторое время молодой человек заметил, что буквы, цифры и символы начали бледнеть. Поначалу он подумал, что ему это кажется из-за того, с каким тщанием он вглядывался в шифр, но, когда одна из строчек стала еле различима, Альен схватился за грифель и бумагу, переписывая послание Ларса Биглоу. Молодому человеку казалось, что он еще никогда так быстро не писал. Однако, прежде чем успела исчезнуть последняя строчка на просохшей бумаге и обратная сторона карты стала вновь чистой, Литин успел даже перепроверить то, что переписал.
— Ох…ть, — произнес Альен, но прикусил язык, воровато оглядываясь на дверь, и усмехнулся. — Похоже, с нашими занятиями с капитаном я скоро начну браниться не хуже самого капитана. Выпусти зверя, сынок, — передразнил он Лоета и снова усмехнулся.
На плече молодого человека зашевелился Хон. Паук перебрался ему на голову, уселся там, и его лапки монотонно задвигались, даруя отдохновение и позволяя расслабиться. Альен прикрыл глаза и блаженно застонал, только сейчас заметив, что у него начинало ныть в висках.
— Ты лучший доктор, Хон, — сказал молодой человек. Затем снял с головы паука и усадил на стол. — И что ты об этом думаешь?
Хон пискнул и вернулся на плечо, замерев эполетом.
— Я с тобой совершенно согласен, полная бессмыслица, — кивнул Альен. — Однако если послание оказалось не сказками, то и смысл у него должен быть непременно. Понять бы только, какой ключ отпирает этот ларец. Ничего подобного я еще не встречал, но, как говорит мой отец, нет такого замка, к которому невозможно подобрать отмычки. — Паук снова пискнул, и Литин хмыкнул, словно поняв своего маленького мохнатого друга. — Нет, он не взломщик, он коммерсант, и я вас обязательно познакомлю… наверное. Если Бонг отпустит тебя со мной, то непременно познакомлю. И с Тиной отца познакомлю. Адамантина Литин — звучит?
— Не звучит, — раздалось от двери. — Хватит заговаривать пауку жвала. Что-нибудь понял?
Литин обернулся к двери и досадливо поморщился.
— А вы что-нибудь понимаете? — спросил Литин, пододвигая к капитану листок с выписанным шифром.
Лоет слегка нахмурился, затем перевел взгляд на карту, и глаз его округлился.
— Как? — только и спросил он.
— Карта высохла, послание исчезло, — пожал плечами Альен. — Едва успел переписать. Странная бумага, не находите, Вэйлр? Все с этим кладом странно. Местоположение, слухи, чрезмерное обилие крови в охоте за сокровищами. Есть хоть один владелец карты, кому она досталась без крови?
— Тина, — кивнул Лоет. — Она единственная, кто никого не убил за этот клочок мифических сокровищ. Значит, просохла, и каракули исчезли? Забавно, — Вэй усмехнулся. — Выходит, мы можем быть не одни, кому повезло разгадать эту тайну Беса.
— Но мы будем единственными, кто расшифрует, — весело подмигнул Альен, поднимаясь с места. — Убирайте карту, мне хватит того, что я переписал. Выйду на воздух, проветрю голову.
Лоет кивнул. Он уже взялся за карту, но повернул голову вслед молодому человеку.
— Альен, — позвал капитан. — Послезавтра мы подойдем к одному милому островку. Мне нужно, чтобы ты на это время занял Тину, у нас с моими мальчишками будет небольшая работенка.
Литин понятливо кивнул и покинул каюту. Он знал, что готовится на послезавтра, и понимал, что Тину придется не просто занять — ее нужно будет увести с корабля, и это было приятным известием. Они уже давно не оставались наедине. Всегда что-то мешало: то ссора, то кто-то находился рядом, чаще всего Дин. Последнее злило особенно, потому-то Альен почувствовал радостное возбуждение и даже волнение, доселе несвойственное молодому человеку. Послезавтра они наконец смогут побыть одни! Оставалось сделать так, чтобы Тина, упрямая дочь своего упрямого отца, окончательно оттаяла и была готова выслушать то, что занимало мысли Альена.
Молодой человек вышел на палубу, огляделся и направился к господину Даэлю. Боцман, заметив Литина, приветливо улыбнулся. Мужчина скосил глаза на Тину, возившуюся у снастей под бдительным оком еще одного матроса, затем вновь повернулся к Альену и подмигнул.
— Пришел спасти девчонку, сынок? — спросил Даэль, хмыкнув.
— После обеда, — ответил Альен. — Сильно ей достается?
— При капитане — сильнее, — покачал головой Боцман. — Батя у нас зверь. Из девки парня сделал, уж мог бы быть и снисходительней. — Мужчина вдруг заметно вздрогнул и вытянул шею, заглядывая Литину за спину, но с облегчением выдохнул и усмехнулся. — Показалось. Уже везде капитан мерещится.
— Призрак капитана страшит сильней самого капитана? — улыбнулся Альен.
