приблизился, рассматривая восковое лицо Альена, покрытое испариной. Молодой человек был в сознании. Он сжимал зубами свернутое полотенце, пока лекарь извлекал из него пулю.
— Почему не усыпил? — спросил Вэйлр.
— Он не захотел, — ответил Бонг и бросил в ведро пулю, гулко ударившуюся о дно. — Дальше лечить будет Хон. Он лучше справится.
— Может, заштопаешь? — Лоет заметил таз с водой. Смочил чистую тряпку и осторожно обтер лицо и шею Альена.
— Хон справится лучше, — повторил горастанец и отошел.
Капитан присел на край койки, забрал уже ненужное полотенце и некоторое время рассматривал Литина.
— Держишься, парень? — спросил он.
— Тина, — прохрипел Альен вместо ответа.
— У Ржавого, — поморщившись, ответил Лоет. — Он ее использует как поводок для меня. Рыжая гнида хочет сделать из «Счастливчика» пушечное мясо. Мы пойдем первыми, он за нами. Обещает отдать Тину, когда доберемся до острова. Врет паскуда, конечно. Он собирается нас там и оставить, но он ошибся с выбором жертвы на заклание. Сучий потрох уже мертвец, я об этом позабочусь.
На Вэя взглянули синие глаза, затянутые пеленой боли. Альен рвано вздохнул и облизал пересохшие губы.
— Это я виноват, Вэйлр. Не оправдал доверия…
— Еще один великомученик, — скривился Лоет. — Ты Тину лично отдал Ржавому?
— Почти, — молодой человек прикрыл глаза, шумно втянул воздух и грязно выругался, кривясь и шипя. Хон уже сидел на ране, заполняя ее своим ядом. — Я… к дьяволу. Ч-щерт. Я слишком был занят своими… твою мать, Хон! Своими переживаниям… Невнимателен… Уберите на х… паука! — вдруг заорал он, и Бонг вновь сунул в рот Альену полотенце, теперь как кляп. Перехватил руки и ловко связал, оставляя их вздернутыми над головой. Затем привязал к койке ноги и отошел.
Лоет изумленно посмотрел на старого друга.
— Зачем мучаешь мальчишку? Он же сейчас съест полотенце! Бонг, просто заштопай…
— Хон его вылечит за несколько дней, — мотнул головой лекарь. — Араны — дыхание жизни. Я не смогу сделать того, что сделает паук. Он настоящий колдун.
— Бонг, мальчику совсем плохо…
— Жизнь не бывает без боли, только смерть дает покой. Вытерпит, Альен сильный, — отчеканил лекарь.
— Иди под хвост дьяволу, Бонг, — Лоет поднялся со своего места. — Не могу на это смотреть. — Он болезненно поморщился, стараясь не глядеть на искаженное лицо молодого человека. — Пусть Хон. Потеряешь мальчишку — я тебя удавлю. — Все же бросив еще один взгляд на Альена, Вэй направился к выходу, зло ворча себе под нос: — Дочь — у кровожадного ублюдка, Умник корчится, будто черти под ним огонь разожгли; где та падаль, что прокляла нас?..
— Жизнь не бывает без боли, — повторил ему в спину Бонг. — Однажды все это станет воспоминанием, а пока будем корчиться.
В назначенный час «Счастливчик» покинул причал в порту города Фредо, направляясь на выход из гавани. Следом за ним двинулась бригантина с кроваво-красными бортами. Бриг вышел в море и остановился, ожидая «Зарю». И, когда бригантина приблизилась, Лоет выкрикнул:
— Где Тина?
— Папенька! — закричала девушка, бросаясь на нос. — Что с Альеном? Они говорят, что… — голос мадемуазель Лоет сорвался.
— Ты погляди на нее, — проворчал Лоет. — Я тут с разрывом сердца, а она об Умнике беспокоится. — После выкрикнул: — Живой! Они тебя обижают?
— Обещали не трогать, если я буду умницей! — прокричала в ответ Тина, покусала губы и решилась: — Папенька, скажите Альену, что он все неверно понял, мы с Дином просто друзья!
— Еще и Дин?! — воскликнул Вэй. — Они меня с ума сведут, право слово!
— Папенька!
— Скажу! — Лоет опустил подзорную трубу, через которую с пристрастием рассматривал дочь, и коротко велел: — Вперед.
«Счастливчик» и «Красная Заря» возобновили движение, увлекаемые ветром и волнами по пути, который должен был стать для одного из кораблей дорогой в один конец.
Глава 36
Море было неспокойно, небо хмурилось, и моряки с тревогой поглядывали на волны, гребни которых венчали белоснежные шапки пены. Тина,
