все того же Альена, когда нога капитана провалилась в пустоту.
— Да чтоб ты сдох, Бес, — в сердцах сплюнул Лоет.
— Он уже, — усмехнулся за его спиной Литин.
— Так пусть сдохнет еще раз, — заупрямился бывший пират.
— Для начала ему придется воскреснуть, — возразил молодой человек. — Не уверен, что оживший мертвец — именно то, что нам сейчас необходимо.
— Как раз то самое, — Вэйлр кровожадно скрипнул зубами. — Удавил бы гниду.
— Что там? — спросил Ржавый.
Лоет осветил узкую тропу, превратившуюся в навес, с одной стороны которого шла каменная стена, а со второй начинался обрыв и тянулся дальше, исчезая во тьме, до которой еще не добрался свет факела. Пропасть была неглубока, падать казалось не особо высоко, но на дне виднелось множество острых наростов, похожих на клыки. Вэйлр обернулся к Альену, и они хором произнесли:
— Держи Тину, Ржавый, — хрипловато произнес Лоет. — Как любимую невесту держи. Если она сорвется…
Договаривать капитан «Счастливчика» не стал — и без слов было понятно, что жалеть пирата Лоет не будет. Вэй посмотрел на Альена и строго велел:
— Держись, сынок, неизвестно, сколько эта «пасть дракона» тянется.
— И вы будьте осторожны, Вэй, — серьезно ответил Литин, и Лоет фыркнул:
— Поучи отца на девок лазать.
Он повернулся боком, распластался по стене и неспешно направился вперед. Наверное, сейчас каждого терзала одна и та же мысль: «Как Биглоу сумел затащить сюда свои сокровища?» И в голову невольно лезло подозрение, что впереди ничего нет, и все это — лишь издевка пирата, известного своим коварством и хитростью, и незадачливых кладоискателей ждет очередная и последняя ловушка.
Неожиданно вскрикнула Тина, вынудив отца остановиться. Он вытянул голову, пытаясь увидеть, что случилось позади, но оказалось, что его дочь увидела на дне провала несколько человеческих скелетов. Они лежали так, будто их попросту свалили в кучу. В черепах зияли дыры.
— Те, кто принес сюда сокровища, — догадался Ржавый. — Они не упали; их пристрелили и сбросили.
— Почему их не смыло? — спросила девушка, осторожно вытягивая шею и заглядывая вниз.
И ответ стал понятен, стоило еще нескольким факелам осветить мрак. Ржавые цепи, обмотавшиеся вокруг «клыков дракона», и камни на их концах удержали мертвецов в подводной могиле.
— Всевышний, — сипло выдохнула Тина. — А говорили, что он только брата принес в жертву.
— Вперед, — тихо рыкнул Лоет, возобновляя движение.
Навес снова расширился, превращаясь в тропу, и теперь по ней могли идти двое. Альен поравнялся с капитаном. Мужчины снова остановились, рассматривая каменный свод впереди. Переглянувшись, они дружно шагнули в темноту, разорванную светом чадящего факела. Вэй и Альен оказались в небольшой пещере, уставленной ржавыми металлическими сундуками. Сундуков было много, не менее тридцати штук. Высотой они доходили мужчинам до колена, длиной были в обхват обеими руками и шириной с локоть. Вместо замков сундуки имели защелки. Альен из любопытства дернул одну защелку — и она поддалась. С трудом, но поддалась. Молодой человек потянул вторую. Она не желала замечать усилий Литина, однако он подковырнул ножом, убирая ржавчину, и упрямица, издав щелчок, поднялась. Альен потянул тяжелую крышку, открыл и замер, глядя на золотые монеты, наполнявшие сундук доверху.
— С ума сойти, — прошептал он. — Плоды прижизненного рвенья… Богатый урожай, однако.
Постепенно пещера наполнялась людьми, но пространство, уставленное сундуками, не позволяло войти всем. Один из пиратов с сомнением оглядел сундук и покачал головой.
— Урсус, мы его не поднимем.
— Конечно, не поднимете, — отмахнулся Ржавый. — Наполняйте мешки и на выход.
— Дочь верни, — потребовал Лоет, наблюдая за тем, как пират тянет за собой Тину.
