и Ангелок оказалась обезоруженной. Вэй ненадолго смял ее губы в поцелуе, который можно было назвать скорей показателем истерики, чем любви бывшего пирата. После поднялся на ноги, рывком поднял жену, затем взвалил ее себе на плечо и поспешил в сторону супружеской спальни.
— Катись к дьяволу, Вэй, — неистовствовала женщина, свисая головой вниз и молотя кулаками мужа по спине. — Где ты таскал мою дочь? Вы во что-то вляпались, я точно знаю, что вляпались! Вы же Лоеты, вы не могли просто любоваться красотами! Вэй, вас пытались убить? Вас точно пытались убить! Как же вы меня бесите, оба! А Литин? Откуда мог взяться Литин?
— Тина нашла, — коротко ответил Лоет. — Хороший мальчишка.
— То есть тебе нравится? — немного успокоившись, уточнила Ада, перестав избивать мужа. — Несмотря на то, что Литин?
— Отличный мальчишка, — повторил Вэй. — И плевать, что Литин. Он нашу дочь укротил. Девчонка рядом с ним как шелковая, даже бранится в три раза меньше.
— Какой примечательный молодой человек, — задумчиво протянула мадам Лоет и снова взвилась: — Но как же вы все меня бесите! Я чуть разрыв сердца не получила, когда обнаружила, что ты собрал старую команду. Урою, Вэй, собственными руками урою!
— Хорошо, — покладисто кивнул Лоет, сваливая супругу на обширное ложе. — Но сначала я попробую вырвать твое ядовитое жало. — И он навалился сверху, снова целуя жену.
— Какая же ты сволочь, — всхлипнула Ада, оплетая шею мужа руками. — Ненавижу тебя.
— Я тебя тоже, — осклабился Вэйлр. — Всей душой, до самой смерти.
— Навсегда, — прошептала женщина и сама потянулась к губам супруга…
На Кайтен опустилась ночь. В окнах особняка Лоетов уже не теплился свет, померкли окна соседних особняков, затихли людские голоса. Не грохотали колесами экипажи, и даже пес, живший за соседней оградой, замолчал, спрятавшись в свою большую будку. Чета Лоет, отужинав с дочерью и ее женихом и оставив их на попечение няньки, удалилась к себе, велев не беспокоить их до завтрашнего дня. Перестал суетиться Рени, ревниво следивший за доставкой одежды своего хозяина, который успел побывать в модной лавке господина Терри, да и сам Альен, должно быть, уже смотрел сладкие сны, отдыхая душой и телом после долгого и трудного путешествия.
Не спала только мадемуазель Лоет. Она сидела на подоконнике у раскрытого окна, подставив лицо прохладному ночному ветру. Веки девушки были прикрыты, и тень от густых ресниц трепетала на щеках, подсвеченных лунным светом. На губах ее блуждала мечтательная улыбка, придавая юному личику особую прелесть. Пальчик девушки выводил на колене букву «А», и перед внутренним взором проносились недавние события.
Вот распахиваются двери гостиной, где Альен, уже переодетый, гладко выбритый, с щегольски завязанным галстуком, сидит на диване, разговаривая с родителями. А вот поворачивает голову на звук неторопливых шагов, синие глаза распахиваются в немом восхищении, и его взгляд скользит по мадемуазель Лоет, одетой в платье. Тина так волновалась в это мгновение, ведь он видел ее женственной первый раз в жизни. Девушка не видела улыбок, которыми обменялись родители, добродушно посмеиваясь над смущением дочери, не слышала их негромких голосов, когда Альен поднялся со своего места и шагнул навстречу Тине, беря ее за руку.
— Ты прекрасна, — шепнул он, поднося ее пальчики к своим губам. — Я околдован.
— Ах, Альен, — смущенно потупилась девушка, так и не найдя, что ответить, но его восторженный взор стал лучшей наградой за то, с каким тщанием Тина подбирала наряд, и за то, что выдержала борьбу Лисси с ее волосами.
Ей так хотелось понравиться молодому человеку, представ перед ним девицей, а не сорванцом в коротких штанах… И итог мучений был до того приятным и впечатляющим, что девушке подумалось: быть женщиной не так уж и плохо, особенно когда есть тот, кто не сводит с тебя глаз, рассеянно отвечая на вопросы и, кажется, вообще забыв, что в этом мире есть еще кто-то, кроме вас двоих.
— Альен, — произнесла вслух Тина, жмурясь от нахлынувшего на нее счастья. — Любимый… Какое же чудесное слово! Любимый. — Она засмеялась, хлопая в ладоши, будто малое дитя, и едва не свалилась с окна, когда с дерева донеслось:
— Тина.
Девушка ойкнула и разглядела Сверчка, сидевшего на своем привычном месте. И залилась краской смущения оттого, что у ее радости оказался невольный свидетель. Паренек перебрался ближе, не сводя взгляда с подруги. Тина, готовая с досады обругать приятеля, опомнилась и радостно улыбнулась, пододвигаясь и освобождая ему место. Сверчок забрался на окно и уселся, ногами наружу.
— Ты вернулась, — сказал паренек.
— Да, — кивнула девушка. — Вернулась.
Они помолчали, не зная, что сказать друг другу. Первым нарушил молчание Сверчок.
— Я скучал, — сказал он. — Без тебя совсем не весело.
Пытливый взгляд остановился на девушке, словно Эмил-младший ждал, что подруга ответит ему что-то важное, но она молчала, вновь мечтательно глядя на ночное небо.
— А Заморыш вчера похвалялся, что лучше всех кидает нож, — так и не дождавшись ответа, продолжил паренек. — Он совсем зарвался, намылим ему шею? Тина!
