что раненого Ковалева пришлось оставить в лечебнице. Но доктор сказал, что рана ему очень не нравится, поэтому несколько дней с отъездом придется подождать. Об этом рассказал вернувшийся на стоянку ездовой, который ротмистра туда и отвозил.) Правда, надолго эта гулянка не затянулась, мы все очень устали за день, поэтому дружно отправились спать в свои купе. К счастью, заснуть удалось сразу, и никакие кошмары мне не снились. А утром (вернее, незадолго перед обедом, но мы спали беспробудно) уже прибыли в город, где сразу же наняли извозчиков и разъехались по домам. Но перед этим девчонки сумели уговорить меня прийти к их дому в шесть часов вечера, они собирались вместе с Дианой хорошенько отметить свое благополучное возвращение.
Заселившись в уже ставший привычным номер все в той же «веселой» гостинице, переоделся и сходил в ресторан, нужно было чуть подкрепиться перед визитом к высокому начальству. Хотя особенно растягивать застольное удовольствие не стал, все самое приятное было запланировано на вечерние посиделки.
Как говорится, «вот парадный подъезд», бдительный дежурный в своей стеклянной клетке на входе, длинный коридор, лестница на второй этаж, и весьма приветливый адъютант за столом.
– Здравствуйте! Рад вас видеть в добром здравии! Господин полковник вас ждет, проходите!
Закрываю за собой массивные двери кабинета, и сразу мне навстречу из своего высокого во всех смыслах кресла поднимается хозяин кабинета.
– Проходите, здравствуйте, господин Кузнецов! Надеюсь, вы не ранены?
– Нет, мне повезло – всего лишь попытались утопить в луже. А вот ротмистр Ковалев серьезно ранен в плечо, поэтому до улучшения остался там, в госпитале. Но врачи говорят, что все будет хорошо.
– Да, об этом мне уже сообщили. Очень удачно получилось, что летуньи не пострадали. Аппараты уже перетащили на резервную точку, туда же грузовыми дирижаблями доставили запасные движители и ремонтные бригады. Предварительный осмотр показал, что все можно очень быстро починить. В «Драконах» внутреннее оборудование на месте, ничего не пропало. Видимо, не хотели снимать на месте. Но это уже не важно…
– Господин полковник, скажите мне, пожалуйста – вы отправляли третьего «Дракона» в полет?
– Да.
– Но я же просил вас подождать до того времени, пока мы вернемся…
Неожиданно он снова поднялся из своего кресла, подошел к окну и жестом подозвал меня к себе. Понизив голос, Федоров сказал:
– Это была уже моя часть операции. Нужно было вынудить противника начать активные действия, чтобы вам было легче их обнаружить. Тем более что в спешке они могли наделать много ошибок. Надеюсь, это помогло найти «гнездо»?
Вспомнив изуродованные тела, я даже передернулся.
– Да, помогло… А чем мотивировали срочность?
– «Доставка особо важного и срочного груза». Летунью, вашу знакомую, я инструктировал лично. Ей ничто не грозило, нужно было просто вылететь с аэрополя ближе к вечеру, долететь до первой контрольной точки, сообщить там о себе, затем плавно развернуться на обратный курс, некоторое время покружиться примерно в середине маршрута и сесть у нас. Если что – она вернулась из-за проблем с движителем…
– …Которые, естественно, помешали ей продолжать полет. А что за груз такой? Не могла же она вылететь без загрузки, это было бы подозрительно?
– «Особо важный груз» – это старые, порванные учебники из университетской библиотеки, которые одолжили там на несколько дней. Все равно они списаны, а в мешках и не разберешь, что там лежит на самом деле.
– Военная хитрость, как она есть…
– Да, особенно если учесть, что о настоящем характере груза кроме меня знал только один человек, и это человек не из Штаба. – Тут он оглянулся в сторону двери.
– Вы что, думаете, это кто-то из своих?..
– Скажем так – сейчас я не исключаю любой возможности, не могу доверять никому в этом здании. Помогите мне найти утечку!
– Сделаю все, что могу. Хотя это скорее дело военной контрразведки.
– Вы уже поняли, что здесь целая куча всего намешана, они там свое дело знают, но до сих пор поймали только машинистку, которая пыталась вынести копировальную бумагу из секретной части. Она только перепечатывала приказы, в том числе и про вылеты аппаратов. С ней разбираются, но у меня есть подозрения, что есть еще кто-то. Поэтому все, что вам удастся узнать, будете передавать только мне лично, договорились? Даже моему адъютанту ни слова…
– Вас понял, господин полковник! Разрешите идти?
– Идите… Я на вас очень надеюсь!
Да, я ожидал примерно такого, но не в такой степени… Что у них тут, служба безопасности совсем мух не ловит, что ли? Хотя, если «крот» прокопал нору очень высоко, он может заблаговременно убирать все следы своей деятельности, а потом сидеть и посмеиваться над суетой придурковатых службистов. Ничего, я тебя достану… Правда, пока еще сам не знаю, как. И вообще, у меня сегодня вечером гулянка по плану, и пусть идут эти шпионские
