Обратно они уезжают вечером, когда заканчиваются полеты.
– Договорились.
– А сейчас давай пройдемся, поболтаем. Если честно, я вот так близко в первый раз настоящего «ловца» вижу.
– И не боишься?
– Сейчас уже нет, но в обед ты меня здорово испугал, подумала, что иностранный шпион, хорошо, что вовремя свой жетон показал…
– Ты действительно думаешь, что опытный шпион стал бы вот так, напрямую, вываливать первому встречному закрытую от всех обычных людей информацию?
Она смущенно покраснела, став еще милее, и тихо ответила:
– Прости, ладно? И вообще, давай про этот обед вспоминать только хорошее. Например, твой фокус с кофе…
– Это был не «фокус». Просто немного бытовой магии.
– Ой… А я так смогу?
– Если очень захочешь, то научишься. Но только после того, как перестанешь летать на своем «Драконе».
– Тогда я лучше подожду завершения своей летной карьеры… Вот, мы почти пришли, – она показала на двух-этажное здание, построенное из темно- красного кирпича. Не знаю, почему, но оно сразу вызвало у меня воспоминания об армейской казарме. – Тут и живут летуны, находящиеся на службе или в командировках. Специально рядом со штабом, чтобы по тревоге никого не искать.
– Итак, прекрасная летунья, во сколько вы изволите прибыть ко входу в ресторан?
– Надеюсь, что вы, мой уважаемый чародей, будете меня там ждать ровно в девятнадцать ноль-ноль, – ответила она мне таким же тоном и ослепительно улыбнулась.
– До встречи!
– До встречи!
Легонько коснувшись моей руки своей узкой ладонью, она вошла в широко раскрытые двери дома.
Времени оставалось еще много, поэтому я решил пройтись до гостиницы пешком. Надо же, «…мой уважаемый чародей…» Гораздо более привычно то, что нормальные люди от меня шарахаются, стоит им только узнать о том, чем занимаюсь. Поэтому и не афиширую свои умения, изображая либо курьера, либо охранника, либо… кого угодно, в зависимости от того, что требуется на данный момент.
Так, а если попробовать свернуть вот здесь, как подсказывает чувство направления, то можно добраться гораздо быстрее… Точно, вдали уже видна крыша гостиницы, я ее хорошо запомнил – красная черепица с двумя остроконечными шпилями. Отлично, минут через пять буду на месте!..
Швейцар распахнул передо мной дверь, и я как можно более степенно прошествовал внутрь. Если уж изображать преуспевающего деятеля, то постоянно. (Хотя быть самим собой гораздо приятнее, если честно.)
– Нет ли сообщений на фамилию «Кузнецов», меня никто не искал? – спросил я, глядя сквозь мгновенно насторожившегося портье.
– Никак нет, – почему-то ответил он на военный манер.
– Хорошо. Мой ключ…
– Вот он!
Забрав шар с прикованным ключом, я пошел к лестнице. Навстречу снова попалась давешняя девчонка, она будто хотела мне что-то сказать, но бросила взгляд в сторону портье и сразу передумала. Ничего, могу и подождать. Все равно не вытерпишь, подойдешь и расскажешь, в чем дело. Или опять в дверь номера постучишься…
Войдя в свой номер, первым делом осматриваюсь – нет ли следов чьего-нибудь посещения. Оставленный мной сторожевой амулет – резная фигурка совы – стоял на том же месте, где я его и оставил перед выходом. Волосок на ее голове не сдвинулся с места. Легко прикоснувшись к безмолвному стражу пальцем, закрываю глаза и вслушиваюсь – нет, все это время в комнате было тихо, только… Разве что возникло ощущение скользнувшей по щеке тончайшей паутинки – это сработало чье-то поисковое заклинание. Это уже интереснее… Кто там у нас такой любопытный, а?
Сосредоточившись, мысленно наматываю эту паутинку на палец и дергаю, как будто подсекая рыбу. В темноте мелькает круглое лицо с раскосыми глазами, явно восточной внешности, и нить сразу обрывается. Что, испугался, недруг по разуму? Это тебе не в дырку подглядывать, которая в стене женского отделения бани просверлена. При желании можно было сразу послать этому соглядатаю «пламенный привет», который лишил бы его сознания на некоторое время. Но войны мне пока что никто не объявлял, поэтому будем считать это предупреждением с моей стороны – не суйтесь! Но теперь неизвестный противник в курсе, что я знаю, что он обо мне знает… А, плевать! Паранойя в моем случае – совсем не болезнь, а возможность дожить до пенсии… Хотя скорее теоретическая, если честно…
Выбираю из своего невеликого запаса рубашку в мелкую полоску, актуальных нынче среди модников зеленовато-бурых оттенков. Мне такое не нравится, но будем считать это камуфляжным костюмом для городских условий, ха-ха!
Подняв тяжеленную трубку стоящего на тумбочке местного телефона, почти мгновенно слышу:
– Алло, что вам угодно?..
