все сразу почувствовали и ждали нас. Сейчас я прячусь в священной роще, а меня осаждают. Все время придумывают новые способы вытащить меня — да такие сильные, чтоб их разорвало…
— А где Зилла? — перебил его Тод. — С тобой?
— Нет, — ответил Джош, на что живот у Тода откликнулся так, словно он переезжал особенно крутой мостик. — Нет, они забрали и ее, и малыша, и даже Фило, а ты же знаешь, что они делают с гвальдийцами…
— Слышал… О боги! — Тод испугался, что его сейчас вырвет. Джошу от этого легче не станет, вот уж точно. — Держись, — сказал он. — Не трать больше силы на послания. Сиди в роще, как шитик в домике, Джош, а мы придумаем, как тебя вызволить. Здесь с полсотни кентавров, и все рвутся помочь. Что-нибудь придумаем. Ты только держись!
— Хорошо, — сказал Джош. — Если мне не придется рассылать послания, я выдержу. Я тут молился, чтобы тебя отозвали из Арта. Так рад, что получилось.
— Отозвали меня? — удивился Тод. — Меня никто не отзывал. Я сам вернулся. Нарушил все подряд законы, но отец меня прикроет, и вообще это не мешает мне добраться до тебя.
— Не нарушал ты никаких законов! — заверил его Джош. — Я проверил и точно знаю — не нарушал. Понимаешь, я тут обдумывал Устав службы в Арте, чтобы те, снаружи, не лезли мне в голову, и уже жалел, что не могу тебя предупредить. Призывников нельзя отправлять в изгнание. Тебя не имели права засылать в Иномирье!
Х
Арт, Земля, Пентархия
Глава
1
Верховный глава был мрачен: он отдавал себе отчет, что восстановил против себя практически всех обитателей Арта. Однако, сказал он себе, надо же было что-то делать с диким хаосом в вибрациях, а если виновники, по всей видимости, до сих пор по большей части обретаются в недрах цитадели, ему, Главе, ничего не остается, кроме как пойти на радикальное ужесточение мер безопасности. Распоряжение вступило в силу. Призывники и курсанты стенали под гнетом удвоенного числа занятий по строевой подготовке и обязательных ритуалов. Братьев низших чинов обязали присутствовать на общих медитациях и очистительных обрядах четырежды в день, а старшие, когда не проводили все вышеуказанное, получили приказ медитировать поодиночке в кельях. Буфетную закрыли, лишив братьев даже сомнительного утешения в виде пассетового пива.
Перестраховки ради Глава самолично обошел все отроги с инспекцией. Он прекрасно понимал, что это вызвало значительную панику. Проверка выявила ошеломляющее множество поспешно скрытых нарушений. В отроге Наблюдателей, например, он был вынужден отдать распоряжение пересмотреть все теории, выстроенные за последние полтора месяца.
— А он подумал, что это в принципе невозможно?! — жаловался один из младших братьев Хелен в кухне.
По какой-то неизвестной причине все всегда приходили и всё рассказывали Хелен. Она умела невозмутимо слушать, и это сходило за мудрость. Джуди никто толком не знал, а Роз благоразумно не показывалась никому на глаза. Как и Сандра — после того, как Верховный глава проинспектировал отрог Вычислителей.
Там Верховный глава обнаружил такую неразбериху, что пришел к выводу, что верховный брат Гамон спятил, и разжаловал его. К чести Главы надо отметить, что на этом этапе он не связывал вскрывшиеся безобразия с влиянием девиц из ракеты, не считая Зиллы, конечно. Затем он отправился проверять Прислужников: по их недосмотру Ракс в компании еще шести призывников надышался кислородом и клеем на складе.
— А мы даже не знали, что они там! — жаловался Хелен дежурный маг.
Еще Ракс с приятелями наворовали кучу съестного и потом приторговывали, отчего влетело и Домоправителям. Священнослужителям досталось за то, что они сокращают обряды, срезают углы и комкают заклинания.
