его душу, так бы сейчас не сиял. Уже больно было смотреть. Стало жалко иноземца.
Потянув за рукав сурового лорди, неуверенно предложила:
– Пойдемте, у меня сегодня занятия в одиннадцать начинаются, хотелось бы все-таки успеть увидеть бассейн.
Это действие возымело весьма странный эффект: на плечах застывшего лорди, пробив пиджак, вылезли шипы, а гебронец, поперхнувшись и извиняясь, медленно скрылся в кабинете. Я отдернула руку и про себя сделала несколько выводов: не стоит трогать древнего маньяка и, судя по реакции гебронца, я все же так и не осознала всю опасность своего положения.
Мама следила за резвящимися малышами и параллельно разглядывала убранство широкого коридора, снующих по нему иноземных спортсменов. И к великому счастью, не замечала того, что творилось между мной и испепеляющим меня взглядом, не дышащим сейчас лорди.
Каким-то чудом добрались до главного зала. Дети бегали босиком по зеленой пушистой траве. Впервые в жизни. Мама тоже сняла кроссовки и пошла бродить по зеленому ковру.
Светило яркое солнце. Дул слегка прохладный утренний ветерок. Мы вдвоем остались стоять на краю поля – я и черный монстр.
– Иль, я знаю, чем ты намазала кожу, пытаясь перебить мою метку. Поверь, это не поможет. – Голос звучал гулко, иноземец произносил слова отрывисто, делая длинные паузы, словно сдерживая себя от лишнего. – Муарат еще та едкая дрянь, но ему не сравниться со мной.
Я криво улыбнулась, ощущая привкус горечи и обиды, и отступила на шаг от злобного монстра, нагло пытающегося присвоить меня, мою жизнь.
– Не поможет это, так найду что-нибудь другое.
До меня долетело приглушенное рычание.
– Ты же не будешь устраивать сцену перед моей семьей? – не поворачиваясь к Дарклаю, не скрывая насмешки в голосе, спросила я.
В ответ мне раздалось все то же рычание. Ну и пусть.
Наконец добрались до бассейна. Он был расположен на первом этаже. За полем. Просто огромное помещение, объединяющее в себе, наверное, десять тренировочных комнат. Прямоугольный длинный бассейн. Малыши замерли у входа, ошарашенно рассматривая набегающие на борта волны прозрачной искрящейся воды.
Потолка так же, как и над полем, не было. Солнце светило ярко, и его теплые лучи приятно согревали кожу. Я растянулась на одном из шезлонгов, которые в большом количестве были расставлены вдоль стен. Через два шезлонга лежала мама, накрыв лицо полотенцем, которые нам раздал Кемироф.
Он был персефирианцем – жителем планеты Персефи, поверхность которой была на 99 % покрыта водой. Выглядел он так, если бы человека скрестили с осьминогом и рыбой. Помимо рук и ног, у него были щупальца – штук восемь, очень длинные, он спокойно мог на них передвигаться, вообще не используя ноги. Из спины вдоль позвоночника торчал острый перистый плавник. На шее виднелись жабры, и весь он был покрыт чешуей. Яркой, золотой. Я невольно посмотрела на сидящего неподалеку Дарклая, вспомнились эти его синие чешуйки на внешней стороне рук. Вопреки тому, что общался сейчас с каким-то подошедшим к нему иноземцем, Дарклай тут же перехватил мой взгляд, и мне пришлось поспешно отвернуться.
…Дохлый гоби…
Несмотря на то, что бассейн был большой, в начале он был совсем не глубоким. Лишь по мере продвижения к противоположному концу дно под углом плавно спускалось вниз. Так что дети плескались на мелководье под присмотром персефирианца.
Я наблюдала, как малыши, схватившись за щупальца, с визгом катались из стороны в сторону, дрыгая ногами и разбрызгивая мелкими искрящимися каплями воду. Кемироф улыбался и время от времени менял щупальца. Видимо, катать карапузов занятие все же утомительное.
Я вздрогнула, когда соседний шезлонг жалобно заскрипел, принимая на себя вес массивной фигуры лорди. Отвернулась и закрыла глаза. Было бы приятно лежать вот так, расслабившись, и кожей впитывать тепло солнца, если бы не одно но, которое теперь сидело совсем рядом.
– Дарклай, вы давно владеете этим чудесным местом? – Мамин голос совсем неожиданно разорвал нарастающее напряжение.
– Стадион принадлежал моему отцу и деду. Сам я являюсь его владельцем около ста пятидесяти лет.
Жить более ста лет… Это не было редкостью среди многочисленных рас, но я все же удивилась. У меня было ощущение того, что Дарклай немногим старше меня. И я общалась с ним соответственно. А сколько же ему?
– Сто пятьдесят лет? – переспросила мама. – А сколько же вам лет? То есть извините, но очень интересно, – извинилась мама, не сдержав свое разыгравшееся любопытство.
– Пятьсот сорок семь.
Повисла неловкая тишина, разбавляемая визгами малышей и плеском воды.
– А на Земле часто бываете? – наконец нашлась что спросить мама.
– Время от времени. Примерно раз в пятьдесят лет нужно приезжать и следить за подготовкой к Играм.
Вот тут я подскочила. Игры – это такое событие межгалактического масштаба, которое просто не могло оставить равнодушным никого, включая меня.
– Так, значит, скоро открытие? – подавшись к удивленному моей реакцией Дарклаю, спросила я. И с замиранием сердца, боясь дышать, уставилась на
