– Вы видели?! – Голова его просунулась в приоткрытую дверь. – Да еще и этот толчок! Начинается.
– Тан Альфред, заходите, – пригласил Анд. Он, очевидно, хотел сказать что-то еще, но профессор, размахивая руками, поспешил ко мне. Следом за ним, жалобно поскуливая, в кабинет забежал напуганный Гуся и плюхнулся рядом со столом Анда.
– Аделина, девочка, что ты видишь? – спросил тем временем профессор.
– Вижу?
– Да, да.
– Всполохи? – растерялась я.
– Нет, нет. Что ты видишь в подпространстве? Полагаю, это следствия дисбаланса силы, образованного шестым переходом. Посмотри же!
– Но я… Попробую.
Стоило только задуматься о том, что на другом уровне восприятия красивое в общем-то явление может выглядеть иначе, как я в самом деле увидела. Подрагивающие искристые дыры с неровными, будто рваными краями тянулись по всему небосклону. Внутри каждая из них была непроглядно-темной, и туда, в ее глубь, по краям сочилась радужная субстанция. Утекая из Эндорфа неизвестно куда.
– Не знаю, что это, – пробормотала я. – Там разломы по всему небу и… Как будто сама магия утекает из Эндорфа.
– Переход слишком сильно фонит, его мощь больше ничего не сдерживает, и магический купол мира не справляется, – сказал профессор.
– Любопытные у тебя друзья, Анд, – заметил Амон. – О теории куполов я слышал лишь вскользь.
– Я много думал этой ночью и даже сделал кое-какие расчеты, – не обращая на него внимания, продолжил профессор. – И почти уверен, что природная аномалия вблизи Финфорта обусловлена именно сокрытым в ней переходом. Однако теперь, когда Академия разрушена, а сам переход поднялся над поверхностью…
– Он опасен?
– Да, девочка. Боюсь, что так.
– Что же это получается? Если бы я сразу направила жилы куда надо, ничего этого не произошло бы?! Академия осталась бы цела? Никто не погиб бы?! Все это сотворила я?
– Ох, – выдохнул профессор. Потом на пару мгновений как будто ушел в себя, что-то прикидывая, и уверенно заявил: – Никак нет. Ты, насколько я понимаю, лишь воспользовалась переходом по назначению. Подняться его вынудило нечто другое. Трудно сказать, что именно сейчас с ним происходит, но, судя по всему, он… обороняется.
– Полагаете, он… кхм… осознанно подпускает к себе не всех? – спросил Анд.
– Как знать, как знать… За последнее время я разучился чему бы то ни было удивляться. Впрочем, причина может оказаться куда более банальной. К примеру, далеко не каждый ключник способен воспользоваться этим необычным порталом.
– Никого из пропавших ключников до сих пор не нашли, – поддержал его размышления Амон. – Похоже, Конрад серьезно подготовился к захвату перехода. Только вот поторопился убивать всех смотрителей. К тому же ни у кого из них не было учеников.
– А вот я полагаю, что в теорию разумнее вдаваться после боя, а не до него, – сказал Трензель. – Анд?
– Пойдемте в столовую. Кельта, должно быть, уже накрыла. Да и ваши гриты успели немного отдохнуть.
Не знаю, как это удавалось остальным, но мне приходилось заставлять себя глотать каждый кусочек. Малознакомая компания за столом, грохот и пугающие зарницы за окном – сущие мелочи по сравнению с тревогой и скручивающим внутренности страхом перед предстоящим сражением. А в том, что это будет именно сражение, я не сомневалась. Слишком многое поставлено на карту, слишком далеко зашел Конрад. Только вот…
«Нас чересчур мало, чересчур мало…» – стучало в голове, не давая сосредоточиться ни на чем другом.
Когда выходили из дома, Анд строго приказал Гусе дожидаться нас внутри и хмуро посмотрел на меня. Не сомневаюсь, он мечтал точно так же запереть и меня. Я потрепала арата по загривку и, шепнув «Иди же!», поспешила во двор. Не стоит давать любимому шанс меня «забыть».
Глава 26
Чем ближе мы подлетали, тем сильнее я елозила в крепких объятиях Анда, сидящего позади меня на грите. Свист буквально сводил с ума, заставляя время от времени ловить себя на почти нестерпимом желании броситься вниз и бежать, ползти – как угодно двигаться, но не сидеть на месте.
К моменту, когда показались очертания того, что осталось от Академии, свист перешел в оглушительный гул. В сгустившиеся над переходом облака то и дело били ветвистые темно-красные молнии, и тогда к гулу примешивался сопровождающий их громкий треск.
Помимо этого при снижении вблизи лагеря я заметила приличного размера выжженную поляну с догорающими деревьями по ее краям.
– Зря я взял тебя с собой, – хмуро сказал Анд, помогая мне слезть с грита. – Из лагеря ни шагу! – добавил он и двинулся к Марсусу.
