Бросок – и по самому краю волны он летит прямо к плети из ненавистного дурала. Все же я – не инт! Для меня дурал – всего лишь железка.
Еще мгновение – и взметнувшаяся было плеть замораживается и опадает, теряя силу.
Я почти добежала до моста, когда земля подо мной содрогнулась. Раздался жуткий грохот, с моста посыпались камни, а в воздух поднялись клубы серой пыли.
– Анд! – закричала я и упала от нового толчка.
Каменные опоры не выдержали, и часть моста обрушилась в пропасть, отрезая путь к Академии и переходу. Только сейчас это не имело никакого значения. На мосту был Анд!
Я поднялась и, скрючившись от внезапной боли (похоже, умудрилась упасть спиной на острые камни), поковыляла туда.
– Пожалуйста…
Облегчение, когда увидела любимого, выбегающего на площадку перед мостом – живого и невредимого – прорвалось наружу потоком слез.
А потом Анд прокричал «Щит!», и я поняла, что часть наших осталась с той стороны обрыва. Сразу после приказа Анда огненная стена отрезала их от врага, но с другой стороны зияла пропасть.
– И что теперь?
– Нужен грит, – выдохнул Анд, поравнявшись со мной и ухватив за руку. – Кому я велел оставаться в лагере?! – Он остановился и, крепко прижав к себе, прошептал: – Непослушная, несносная… Как же тебе удалось?!
Я сдавленно пискнула от прострелившей разом ногу и спину боли. Анд с тревогой посмотрел на меня и собрался подхватить на руки.
– С ума сошел?! – отпрыгнула я. – Как ты?
– В порядке, – кивнул он.
– А… Амон и другие?
– Что мне сделается, – усмехнулся неунывающий инт, словно из ниоткуда возникший рядом. – Разве что поганый дурал изрядно истощил резерв. А вот Трензелю с Филом повезло меньше. Неуютненько на самом краю. Что делать будем?
– А Конрад? Куда он подевался?
– Не знаю, Дель. Возможно, упал в пропасть. Только вот дуралом он снабдил и остальных.
– Там даже на мосту фонит, – согласился Амон. – Похоже, в уцелевшем корпусе его немало. Мы и так значительно проигрываем по численности, а теперь еще от этой дряни как беспомощные котятки. Есть идеи?
– Нам нужны гриты. И чудо.
Они говорили что-то еще, но я больше не слышала их. Только гул. Нарастающий, зовущий, подминающий под себя волю…
Отливающая зеленым с бьющими из нее красными молниями сфера приковывала взгляд, ноги сами собой шли в ее направлении. Где-то в глубине засыпающего сознания я понимала, что впереди обрыв и к переходу не пройти, но меня это нисколько не беспокоило. Я должна была, и я шла. Пока Анд не удержал меня за плечи.
– Дель, ты не в себе?! – закричал он. – Третья группа вернулась с разведки в небе?
– Понятия не имею, – ответила глухо.
И замерла, открыв рот.
С противоположной от Академии стороны кто-то летел. Только это были не гриты или другие магические животные. На фоне хмурых облаков, подсвеченных отблесками молний, отчетливо вырисовывались три человеческие фигуры с огромными крыльями за спинами! Одно из невероятных созданий несло кого-то еще.
Они быстро достигли края леса и приземлились.
– Мир! – воскликнула я, узнав паренька-сшея. – Значит, это и есть…
– Сунтуры, – закончил за меня Анд.
– Ты знал? – удивился Амон.
– Это Борг придумал позвать своего брата, – сказала я, не сводя глаз с хамелеонов.
Впереди троицы возвышался длинноволосый блондин с не по погоде полуобнаженным торсом. Его накачанные мышцы бугрились и перекатывались, а мощные крылья медленно сложились и не спешили исчезать. Оглядевшись, сунтур пошел в нашу сторону. По бокам от него шли еще один мужчина и женщина.
Наверное, выражение моего лица оказалось чересчур говорящим, потому что Анд не выдержал и кашлянул, привлекая к себе внимание.
– Должен тебе сказать, – произнес он негромко, – что свой шанс передумать насчет моей кандидатуры в спутники жизни ты уже упустила, Дель.
И собственническим жестом он притянул меня к себе. Вот так запросто, при всех.
Я хмыкнула и шепнула:
– Люблю тебя, – а затем снова покосилась на сунтура. – Но признай, появление эффектное.
