– Это верно, – усмехнулся дракон. – Я расскажу кое-что в дополнение к тому, что тебе уже известно. Первые из нас прибыли в Эндорф очень давно. Так давно, что застали последних из народа дорфов, безумных в своих идеях о переустройстве мира. Им удалось почти невозможное, но цена оказалась чересчур высока. Они погубили себя сами. Владеющие по большей части силой стихии земли, они и жили в недрах планеты. Когда значительная часть суши ушла под воду, подземные города оказались затоплены, а жители их погибли.
– Что же такого они сделали?
– Замкнули цепь переходов между мирами на Эндорф, поставив его в центр системы перемещений, – ответил дракон. – Тщеславие и безумство побудили их возжелать особого положения для их мира, а неимоверной силы магия позволила сотворить это. Переходы заработали так, как было задумано, сила потекла иными путями, однако сами дорфы этого уже не увидели.
– Получается… Постойте, Орден хочет всего лишь вернуть все, как было?! Ведь Эндорф в самом деле единственный мир, из которого можно переместиться в другие.
– В этом тебе предстоит разбираться самостоятельно. Мы не вмешиваемся в действия двуногих, нас интересует сохранность мира, в котором мы поселились. Шестой переход не должен попасть в нечистые руки.
– Это сильно мне поможет, – разочарованно протянула я.
Что, если Орден не так плох? По правде, я была сбита с толку.
– Я вижу тебя, девочка, – мягко ответил дракон, – и этого достаточно. Ты та, которая сможет подчинить его силу и направить в нужное русло. Помни, завладеть шестым переходом – значит получить контроль над перемещениями по всему Шестимирью. Огромная власть, но и огромный риск. Тот, кто не обладает правильным даром, своим вмешательством может вырвать Эндорф из цепи перемещений навсегда. А при нынешнем устройстве цепи – и лишить взаимодействия все остальные миры. Безвозвратно.
– Очень воодушевляет, ничего не скажешь, – буркнула я. – Не могу понять одного: почему я? И что, что я должна сделать?! Как отыскать этот шестой переход?
– Хочешь, я верну дверь? – спросил дракон, и в глазах его полыхнул лукавый огонек.
– Лучше расскажите, где шестой переход, – вздохнула я.
– Он сокрыт от глаз, но ты сумеешь увидеть. Там, где смыкаются все энергетические жилы, в центре нулевой зоны досягаемости.
Я нахмурилась. Это ни о чем не говорило.
– А ты хотела, чтобы я нарисовал тебе карту? – рассмеялся дракон, и из ноздрей его вновь повалил пар. Минутой позже зверь грозно прогрохотал: – Отыщи его!
– Вы же понимаете, кого просите о таком, правда? – спросила тихо и растерянно.
– О да. Даже лучше, чем ты сама, – ответил он, пронзив внимательным взглядом. – Огонь силен в тебе, но он – не истинная твоя стихия. Хм. К сожалению или к счастью… Ты отрицаешь пламя в себе временами, и оно обжигает, но в то же время страстно любишь его. Я сделаю тебе подарок, – произнес дракон и, прежде чем я успела осознать, что происходит, обдал меня струей золотисто-оранжевого пламени.
Меня не обожгло – рассыпало на атомы. Казалось, клеточки моего тела разбросало огненным шквалом в разные стороны, а затем вновь собрало воедино. Дикая боль и острое чувство неправильности были последними, что я почувствовала перед тем, как провалиться в блаженную темноту.
– Разве ты не видел, что она не готова?! – громко шептали у меня над ухом.
Я пошевелилась и застонала от жара и чувства разрозненности, будто собственное тело больше не принадлежит мне.
– Твоя ортарэ еще скажет мне спасибо, – услышала я и снова погрузилась в темноту.
В следующий раз пришла в себя от ощущения разливающейся по телу прохлады. Открыла глаза и увидела светящиеся в полумраке голубые полосы, обрамляющие лицо Анда. Он был так близко. Только он и я.
От одной этой мысли жар растекся по телу, и Анд тут же подался вперед. Накрыл мои плечи руками, забирая часть рвущейся наружу силы.
– Дракон не должен был делать этого, – сказал он тихо. – Ты едва научилась справляться со своим огнем, а теперь он переполняет тебя.
– Ты же не дашь мне сгореть? – прошептала я, не сводя с него глаз и чувствуя, как накатывает новая волна жара.
– Не дам, – ответил Анд подозрительно хрипло и провел по моей обнаженной руке вниз. Пиджака на мне почему-то не оказалось.
Магия Анда окутывала вслед за его прикосновениями, охлаждая и успокаивая мою собственную. Чего нельзя было сказать о чувствах. Когда Анд скользнул руками мне под лопатки и чуть приподнял, я невольно выгнулась навстречу и застонала, испытывая почти непреодолимое притяжение и… страх. Анд же смотрел безумным, полным голода взглядом.
Он точно знал, чего хочет. В первый момент я испугалась той лавины, что обрушится на меня, если он отпустит себя, а потом низ живота свело судорогой, и я тоже начала понимать… Хочу его. Всего и без остатка.
– Анд…
Стон, полный мольбы, и его губы, властно накрывшие мои.
Он целовал напористо, но в то же время удивительно нежно. Так, что кружилась голова, а страх испарялся бесследно, оставляя только негу и
