– Добро пожаловать домой, акабадоры! – сказала она, и эти слова были встречены бурными овациями. Не хлопал только Леша. Ему слова Кировой показались весьма странными: они что, куда-то уезжали?
– Акабадоры считают, дом там, где твои близкие, – видя его замешательство, пояснил Денис. – А мы и есть друг другу самые близкие.
«У нее же сын умер, – вспомнил Леша, поглядывая на Кирову. – Понятно, почему для нее акабадоры самые близкие».
– Сегодня у вас важное задание – Кирова огладила ярко-синий пиджак. – Как вы уже поняли, ваше стило служит не только для создания порталов, но и для вашей защиты. Инсептеры не хотят возвращения эскритов, и мы будем за них сражаться. Все знают правила боя?
По напряженному молчанию было понятно, что правила боя не знал никто.
– Стил-файт – древнее искусство, – Кирова прошлась мимо испуганных акабадоров. – Главное, о чем вы должны помнить: стилом гораздо проще убить, чем вам кажется. Один укол в сонную артерию – и перед вами труп. Неосторожный укол в лицо – и у человека нет глаза.
«Вот как Витсель потерял глаз!» – дошло до Леши. Кирова продолжила:
– Во время учебных драк вы будете целится только в руки. Вот так, – она ловко выудила свое стило из нагрудного кармана рубашки и сделала легкий шаг вперед, как фехтовальщик. – Так вы уколете противника, но не покалечите его. Никаких режущих движений! Повторяйте!
Подростки смущенно достали стила и несмело стали повторять за Кировой – шаг, еще один, еще один. Когда глава московских акабадоров прошла мимо Леши, он увидел, что кисти ее рук все в мелких шрамах.
– Еще раз! – скомандовала Кирова! – Шаг! Давайте, новички!
– А если это так опасно, – вырвалось у Леши, – то почему нет никакой защиты? Ну, маски хотя бы?
Кирова услышала. Она остановилась перед Лешей и сделала знак рукой, останавливая тренировку.
– Алексей Мышкин, вторая когорта, – сказала она. Водянисто-серые глаза Кировой блуждали по Лешиному лицу, словно глава акабадоров не знала, куда смотреть. – Алексей, защита есть.
– Так почему бы ее не использовать? – спросил Леша в звенящей тишине.
– Потому что мы учимся. Никто вас не покалечит, – Кирова слегка улыбнулась. – А до настоящего стил-файта у вас в жизни, я надеюсь, не дойдет никогда.
– Так зачем учиться тогда? – буркнул Леша, чувствуя себя полным дураком. – С эскритами вроде и так можно… Они не сопротивляются особо. Ну, а если сопротивляются – то и на кулаках.
– Стил-файт – не против эскритов, – вкрадчиво ответила Кирова. – Он против инсептеров. Против тех, кто встанет у нас на пути.
– Так зачем убивать инсептеров, – Леша почувствовал, как краснеет. Позор. – С ними же тоже можно… Ну, в морду дать. Просто.
Колючий взгляд Кировой наконец зацепился за Лешину растрепанную светлую макушку. Она смотрела сверху вниз и в этот момент не казалась строгой и справедливой, как о ней говорили. Кирова была рассержена, но Леша не понимал, чем ее рассердил. Ну, вопросы, подумаешь. А как тут не задавать вопросы, когда тебе предлагают проткнуть чью-то сонную артерию ради великой, но неизвестной цели.
– Акабадор Мышкин, – Кирова выдохнула, – вы знаете, почему эскриты должны находиться в Эскритьерре, а не здесь?
– Ну, чтобы Эскритьерра жила? – ответил Леша, не поднимая глаз. – Когда эскриты не возвращаются, приходит Черная Вдова. Города исчезают, всё такое.
Чувствовал он себя ужасно, как на уроке у Чубыкина.
– Да, и не только, – сказала Кирова. – Оба мира должны быть в балансе. Когда в нашем мире слишком много чужеродных элементов, эскритов, ему грозит катастрофа. Стихийные бедствия, войны, гибель сотни людей. Вторая мировая. Как ты думаешь, откуда у Гитлера было столько союзников?
– Ну, люди… – промычал Леша.
– Не все из них были людьми, – отрезала Кирова. – Мы защитим нашу страну и Эль-Реаль, если ему будет угрожать опасность. Похлопайте себе, акабадоры, вы хорошо потрудились!
Овации, овации. Леша поймал взгляд Анохина. Он знал, о чем тот вспоминает: о той ночи в метро, когда на них напал машинист. Леша тогда разрезал стилом стекло. Интересно, что будет сегодня?
– Сейчас мы продемонстрируем вам принципы стил-файта. К концу обучения вы должны владеть этой техникой боя в совершенстве. Кто, кто? – взгляд Кировой скользнул по толпе. – Может быть, Кольцов из второй когорты.
Денис кивнул и шагнул вперед. Кирова выбрала ему противника из четвертой – высокого рыжего парня.
Оба вышли в середину зала, и толпа тут же сомкнулась, образовав круг.
– Стила! – крикнула Кирова и взмахнула рукой.
Денис зажал стило в правой руке. Острый кончик блеснул в свете факелов. Противник сначала переминался с ноги на ногу, как в боксе, но стоило Денису приблизиться, выбросил руку со стилом.
«Он ему так глаз выколет», – шепотом заметил Анохин.
Но Денис увернулся, а потом еще и еще раз. А потом, нырнув у рыжего под рукой, черканул ему по спине, порвав футболку.
