получить результат, надо очень много работать. И не просто работать, а пахать. У кого-то для защиты докторской диссертации не хватает даже жизни.
Кроме хорошей оплаты соискатель ученой степени пообещал помочь в получении целевых денег на выполнение научной работы. Белов задумался. Почти полгода он не получал зарплату, не платили и его жене. Кое-как семья перебивались на материной пенсии, но долго продолжаться так не могло.
– Хорошо, давай я посмотрю твои материалы. Может, из них не слепишь даже слабенькую дипломную работу, не то что докторскую.
«Вот ведь как жизнь поворачивается, – подумал он в эту минуту, – тот, кто вкалывал, не жалея себя, остался за бортом, а кто был где-то рядом, оказался на коне. А материалы у Бородина должны быть классными. Их хватит ни на одну диссертацию».
От мысли о наработках Закатова у завлаба засвербело в груди. Захотелось их полистать прямо сейчас.
– Ну что, по рукам? – И соискатель положил перед Беловым три толстые папки.
Подключив крупный банк, Бородин получил первый кредит. Назад дороги не было – рассчитываться следовало металлом, который ещё не добыли. Но благодаря применению новой технологии, приобретённой за бесценок, золото вскоре полилось рекой. Трудные времена остались позади, теперь можно было позволить себе немного расслабиться.
Спустя три года на «Подгорном», построили вторую очередь горнообогатительной фабрики, только уже без вновь испечённого доктора наук Бородина. По слухам, ходившим в народе, золотодобытчик стал крутым бизнесменом, ворочавшим миллионами. Своё предприятие вместе с «Подгорным» он выгодно продал известному олигарху, а сам переехал на постоянное место жительства в Лондон. Там русский бизнесмен создал компанию по переработке каких-то полезных ископаемых, но, как говорили знающие люди, его «контора» служила только прикрытием для перекачки денег из России. А первооткрыватель Закатов стал рядовым сотрудником престижной фирмы, в которой открыли минералогический музей, и, как цепной пёс, преданно сторожил новую коллекцию.
Глава 35. В Северной столице
Нежданно-негаданно Закатова занесло в Северную столицу. Только теперь её называли не именем вождя пролетарской Революции, а Санкт- Петербургом. После Ленинграда это название казалось непривычным, но очень звучным. Веяло от него далёким прошлым, навсегда ушедшим вместе с людьми той эпохи, жившими в этом городе до Октябрьского переворота.
Внешне в облике Питера ничего не изменилось, а вот народ, по наблюдениям Фёдора, стал каким-то суетливым. В лицах людей он не увидел внутреннего спокойствия и той уверенности в завтрашнем дне, отличавшей их от жителей других городов страны. Скорее всего, застыла в них озабоченность и страх за свою судьбу. На лицах горожан можно было прочесть: «Как же выживать в это сложное время?» После перестройки многие оказались за воротами привычных заводских цехов, научных лабораторий, студенческих аудиторий и всего того, что связывало с прошлой жизнью, куда уже закрылась обратная дорога. Волна тихой революции накрыла Питер, и, чтобы просто не умереть с голода, приходилось искать новую работу или какие- нибудь источники дохода.
Прямо с вокзала Фёдор направился в Мухинское художественное училище. По дороге он дважды останавливал прохожих, выясняя, как ему пройти, и, к своей радости, вскоре переступил порог необычного учебного заведения. Поднимаясь по парадной лестнице, на глаза попались большие щиты, на которых значилось, что здесь проходит выставка-ярмарка минералов. На «Минерал-шоу», как модно называлась эта выставка, продавались минералы и изделия из самоцветов, ставшие вдруг модными и востребованными. В короткое время различные поделки из цветных камней заполнили прилавки новоявленных продавцов, еще недавно занимавшихся чем угодно и даже не знавших значения слова «шоу». Спрос рождал предложение.
Фёдор прошёл по коридору училища, и неожиданно перед его глазами возникло необычное зрелище. Внизу раскинулся огромный зал, сверху закрытый стеклянным куполом. В зале рядами стояли столы с товаром, между ними сновали толпы людей. Судя по всему, выставка пользовалась популярностью. Он спустился вниз, прошёл по залу. Включённые светильники выхватывали из полумрака разложенный товар и сидевших рядом продавцов. От пестроты зарябило в глазах. Бусы, браслеты, кулоны были развешаны на каких-то замысловатых вешалках и, наряду с каменными поделками, охапками лежали также на столах, своим разноцветьем привлекая внимание покупателей. Редких минералов, о которых Фёдор знал только из учебников по минералогии, было в избытке. Их стало возможно подержать в руках и, поторговавшись, купить. От всего веяло чем-то новым, до этого неизвестным.
– Фёдор, Федя! – позвала его какая-то женщина в розовой кофточке, продававшая книги и проспекты выставки.
Мгновенье он колебался, думая, что зовут не его, но, присмотревшись, все сомнения сразу отпали. Это оказалась Наташа Брукс.
– Какими судьбами? Что, интересуешься минералами? – засыпала она его вопросами.
Собираясь в Питер, Фёдор тоже вспоминал о Наташе. Подумал, что было бы неплохо увидеться, но даже в самых смелых мыслях не мог предвидеть этой встречи.
– А ты почему здесь? – ничего не сказав о себе, спросил её Фёдор.
Казалось трудно представить, что кандидат наук, перспективный молодой учёный продаёт книги на ярмарке, а не занимается наукой.
– Да как тебе сказать, – покраснела Наташа, – осталась, так сказать, за бортом института. Сократили, как большинство сотрудников. Вначале зарплату не платили полгода, потом дали обесценившиеся копейки, а следом выставили на улицу. Теперь вот, видишь, здесь моя работа. – Она показала на прилавок, заваленный литературой. – До самоцветов пока не доросла – чтобы закупить товар, нужен начальный капитал, то есть свободные деньги, – пояснила она. – А их у меня нет.
