Ответом было молчание.
– Есть ли у тебя любимая женщина? Есть ли дети?
Он увидел, как волнение и страх блеснули в глазах Дюваля.
– Ты не умрёшь сегодня, – ответил Эдуард. – Нет, я хочу, чтобы ты видел. Я хочу, чтобы все вы увидели это.
– Что? – севшим голосом спросил брат хранителя Востока.
– Справедливость.
По мановению руки пустынники увели Дюваля прочь.
– Что касается вас, – продолжил Эдуард, обратившись к защитникам крепости, – те, кто всё ещё помнит присягу, которую давали моему отцу, вольны присоединиться к воинству истинного правителя Простора.
– А если кто-то не пожелает это сделать? – опасливо поинтересовался ратник, плечи которого украшал капитанский плащ.
– Те же, кто захотят сохранить верность узурпатору, вольны покинуть крепость, оставив оружие и доспехи. Однако я предостерегу всех вас: грядёт буря, и нет такого места в мире, где вы смогли бы укрыться от неё.
Когда землю накрыла тьма ночи, воины, не пожелавшие присягнуть наследнику Натаниэля Колдриджа, покорно оставили замок. Как и обещал Эдуард, никто не препятствовал им.
Восточная граница пала.
Чёрный легион ступил на землю королевства.
Часть IV
Глава тридцать третья
Удар в спину
Секретарь смотрел на стройные шеренги стражников, собирающиеся по тревоге во дворе королевского замка. Отправившись в военный поход несколько дней назад, принц взял с собой Солье, нового капитана королевской гвардии, Вслед за сиром Гареном свои должности оставили и оба его лейтенанта, а потому теперь городской стражей командовал молодой офицер среднего звена. Это назначение вызывало особое беспокойство.
Утром на доки южной части города было совершено неожиданное нападение. Несколько пиратских судов поднялись вверх по течению Сестры, причалив под прикрытием тумана неподалёку от портовых складов. Вероятно, морские разбойники как-то прознали о слабости богатого города и решили воспользоваться этим.
Кристофер Тул не сомневался, что нападение пиратов будет скоро отбито, но его не покидала тревога. Подобных нападений не случалось уже почти двадцать лет. И он чувствовал, что город уязвим. Уязвим, как никогда. Мориан увёл королевские войска на запад, в сторону Предела, оставив в столице лишь малый гарнизон, усиленный личной гвардией графини Тибальд. Как многие другие гости, она прибыла на устроенный королём бал, который плавно превратился в его похороны.
Очередная группа гвардейцев покинула дворец, направившись в город.
Пираты. Откуда они? Почему именно сейчас? Секретарь не верил в совпадения. Они могли попасть сюда только двумя путями: либо через Торную гавань, либо через Лиховодье и Сестрин рукав. Первое практически исключено. Стражи устья Сестры никогда не пропустили бы их вглубь королевства. Остаётся Сестрин рукав. Сунуться в Лиховодье? Миновать гиблые рифы Осколков? Только безумцы могут решиться на такое! В любом случае корабли должны были пройти мимо Клина. Как тамошние дозорные могли не заметить их? Или они не
