погребов осталось? За две четверти я тебе рекомендацию дам.
Так Жихарев стал милиционером.
В феврале 1918 года арестовали барона Редерер профессора университета. В те дни началась чистка Петрограда от противников новой власти. Редерер был руководителем забастовки преподавателей и студентов в знак протеста против разгона Учредительного собрания и узурпации большевиками государственной власти. Во время обыска на квартиру Редерера позвонили из милиции и велели срочно отправить грузовик, в котором приехали брать барона, на Конногвардейский проспект — там стреляли, «Барона отведете пешком! Здесь недалеко — дотопаете!» — велел старший наряда Разуваев.
Неподалеку от управлении милиции свернули в подворотню.
— Тихо, дядя! — принялся Степка ловко расстегивать на бароне шубу.
В мгновение золотые часы и портсигар профессора перекочевали в степкины карманы.
Оправа на пенсне, цепочка золотые? — спросил он.
Помилуйте! Это же — грабеж! — вскрикнул Редерер.
Деньги есть? — сорвал с него Степка пенсне.
Что вы делаете, господа?! Что вы делаете…
Сухой выстрел, раскатившись под аркой подворотни, прервал барона. Скрипнул снег под упавшим телом.
— Вот, твоя доля! — протянул Степка Жихаревау пенсне. — Оправа золотая. Выменяешь на сало, яйца… А в милиции скажем, что барон пытался бежать.
В полуобморочном состоянии Жихарев шел к милиции.
— Мы совершили убийство с целью грабежа. Значит, подлежим расстрелу на месте. Слышал я, что Степка уже не первый раз убивал господ при попытке к бегству. Нет, Степа, я из-за твоих дел лоб подставлять под пулю не буду. Как придем — сразу сдам тебя начальству, — решил про себя Пашка.
Одновременно с ними подкатил грузовик с Разуваевым.
— Бормотухин! Помоги разгрузить!» — указал он на тела трех офицеров в кузове. — А где барон? Уже сдали?
— Бежать пытался барон! — не моргнув глазом соврал Степка. — Пришлось ликвидировать при попытке к бегству и оказании сопротивления властям.
— Хрен с ним! Позже разберемся!
Пока Степка сбрасывал в снег трупы, Жихарев пошел к начальнику отдела Эткину.
— Вот, оно что, — сказал Эткин, выслушав пашкин доклад. — Не первый случай, когда у него арестованные гибнут при попытке к бегству. Есть и случаи, когда жалуется на пропажу вещей после обысков, в которых он участвовал. Разуваев! Зайди и пару ребят прихвати покрепче. Редерера привезти надо! А Бормотухин пусть протокол составляет.
Затворив за вошедшим Разуваевым дверь, Эткин шепотом приказал:
— Пока ездят за трупом, с Бормотухина глаз не спускать! Сядешь рядом с ним и гляди в оба, чтобы он ничего не смог выбросить!
Когда милиционеры приехали к подворотне, труп барона уже был обобран. Сняли шубу, штиблеты с галошами, подобрали упавшую рядом бобровую шапку. Во дворе милиции тело сбросили в снег рядом с убитыми офицерами. В помещении отдела Степка, высунув от усердия кончик языка, заканчивал протокол. Рядом, не спуская глаз, курил Разуваев. «Ну, что закончил? Спросил он. — Пошли докладывать Эткину!»
— Складно брешешь! — хмыкнул Экин, прочитав степкину писанину. — А теперь выкладывай на стол все, что есть в карманах!
— Сука! — бросился на Жихарева Степка, но был сбит с ног ударом кулака в шею.
Кроме часов и портсигара барона, у него нашли золотой браслет, колечко с красным камнем, пару пятирублевых золотых монет.
— В подвал! — скомандовал Эткин.
Ювелирные изделия: золотой флакончик для духов, браслеты, десятирублевки царской чеканки, обнаружили в степкиной подушке, во время обыска на его квартире.
— Иуда же ты, Пашка! — крикнула мать Бормотухина, когда ее усаживали на извозчика, чтобы как соучастницу доставить в милицию.
Утром 27 февраля милиционеров выстроили во дворе управления. Перед строем прохаживался в каракулевой бекешке начальник Петроградской милиции Климентий Ефремович Ворошилов. Из подвала вывели босого, в нижнем белье Степку.
— Товарищи! — обратился к строю Ворошилов. — В наши ряды проник враг. По личиной советского милиционера Степан Бормотухин занимался бандитизмом, грабежами и мародерством, дискредитируя этим Советскую власть, подрывая к ней доверие трудящихся. Однако благодаря бдительности нашего товарища — Павла Жихарева — он обезврежен. Революционным трибуналом Степан Бормотухин уволен из органов милиции и приговорен к расстрелу. Милиционер Жихарев — пять— шагов вперед! Приведите приговор в исполнение!
Разуваев вытолкнул Пашку из строя. Взмахнул лайковой перчаткой Эткин, и заурчал мотор грузовика.
— Паша! Пашенька, не убивай! — упал на колени Степка.
