– Хебеары.
– Уверен? – Тому, судя по его лицу и внезапно севшему голосу, стало не по себе.
– Гиперсвязь перехвату и дешифровке пока не поддаётся, но у техники разных цивилизаций свой, гм, почерк, – ответил Ромашкин. – Нашу связь по структуре возмущений пространства тоже не спутаешь ни с какой другой. Эти передатчики – хебеарские.
– Валим отсюда, – мрачно процедил я, едва не сорвавшись на мат. Хебеары в планах нашей СБ присутствовали, это верно, но несколько в иной роли. Никто не мог предположить, что на перехват явятся именно они. И если экипаж попадёт в их руки… – Сворачиваю все программы по исследованию, готовлю движки.
– Полтора часа до полной мощности, ещё минут сорок на расчёт туннеля, – прикинул Том.
– Сократим время по возможности.
– Как? За счёт ускоренного разогрева активной зоны? – обозлился Том. – Майк, тебе не надоело ещё играть в русскую рулетку? Одного раза мало показалось?
– Том, – Эрнест с непередаваемым спокойствием положил ему руку на плечо. Бедняга американец слегка дрогнул: не всякий выдержит дружеское похлопывание нашего планетолога, по совместительству офицера СБ. – В нештатной ситуации капитан на борту второй после бога. Видишь, даже я не возражаю.
– Спасибо, Эрнест, – хмыкнул я, параллельно запуская предстартовые процессы в системах «Арго». – Разборы будем устраивать потом.
Когда выскочим. А пока – тревога второй степени. Приготовиться к экстренному старту… Разблокировать арсенал, выдать экипажу личное оружие и скафандры. Том, Эрнест, за дело.
Мы не видели никаких хебеарских кораблей, но одного эха их разговоров достаточно, чтобы любой гражданский корабль давал дёру. О том, что они творят с пленными, лучше лишний раз не упоминать. Стошнит даже меня, а ведь я квантовый. Только военные могли пересекаться с ними, имея неплохие шансы уцелеть и победить. Мы, строго говоря, не совсем военные. Мы – научно-исследовательский корабль. Пострелять, конечно, можем, но в случае высадки абордажной группы шансов у нас ноль. Разве что Виктор Петрович, как ветеран хебеарской войны, пристрелит парочку солдат противника, перед тем как остальные сожгут его до пепла. Ибо возраст уже не тот. Вся надежда на меня. На моё пилотское искусство, на вооружение «Арго», на разнообразные сюрпризы внутри корпуса.
Я ещё успел оценить ситуацию внизу, на планете, мимоходом отметив, что тропический климат плюс тёплые океаны всегда приводят к образованию мощных ураганов. Что на Земле, что на далёкой землеподобной планете. И косматая, с «глазом» посредине, клякса тропического шторма, надвигавшегося на побережье крупного континента, навела меня на кое-какие мысли.
«Эрнест, – я воспользовался нейросвязью, оглашать такое вслух даже мне было… неудобно. – Сможете всемером утрамбоваться в нашу прогулочную таратаечку?»
«Если сильно потеснимся, пятеро в кабине, двоих можно в грузовой отсек, в скафандрах… Есть идеи, капитан?»
«Грузи экипаж в самолёт. Возьмите оружие, медикаменты и концентраты, с расчётом на две недели. Заглушите все передатчики и валите на планету. Я вас в зоне урагана высажу».
«Старт самолёта с орбиты отследят».
«Я вас высажу
«Сможешь маневрировать в атмосфере? Ты же четыреста метров длиной, а крылья размахом как у стратосферного самолёта».
«Скорость в помощь… Защитное покрытие выгорит, ну и хрен с ним, оно как раз на такие случаи сделано. Короче, все в самолёт. Продовольствие, медикаменты, оружие…»
«За две недели нас найдут?»
«Если у меня получится. Если нет, то…»
Я даже мысленно не смог произнести «…то искать особо некому будет, кроме врагов». Даже мне это было страшно признать.
Но страшно – ещё не значит, что нужно забиться в угол и скулить. Пилотам всегда и по многим поводам страшно, у нас работа такая… нервная. Главное – держать свой страх в узде. А ещё лучше – в прочной клетке.
«Набьём самолёт припасами по максимуму», – Эрнест будто услышал недосказанное и ответил.
«В моё отсутствие старшим по рангу является Том, но в нештатной ситуации в отсутствие капитана командование переходит к старшему офицеру СБ. А это – ты, – напомнил я. – Отвечаешь за экипаж».
«Есть, капитан, – неожиданно серьёзно ответил Эрнест. – А у тебя, как я понимаю, особое задание».
«Я этим… за каким-то хреном до зарезу нужен. Вот пусть за мной побегают. Но заложников я им дать не могу… хотя такой вариант тоже рассматривался».
Хорошо хоть не спрашивает, кем.
