– У меня своя есть. Старая, побитая, но глядеть можно.
– Записываю. А орудийная прислуга? Своих взять можешь?
Князь-артиллерист задумался.
– Кабы только я тут решал… Разве что наболтать капитану, что, мол, обучение нижних чинов…
– Так ведь чистая правда, Михайло. Как есть обучение. А, Владим Николаич?
– И даже более того скажу. У меня же должность – сам знаешь. Мне положено знать о планах противника, вот и скажу, что, дескать, надобно готовиться к отражению неприятеля на суше. Что не всех канониров обучают – так орудия ещё не опробованные, набираем лишь охотников.
– А я думаю, что и не нужна прислуга. Заряжать этот их гранатомёт – невелика наука. Наводить сам Малах Надирович будет. Но то по камням, а ежели на море…
– Добро, но на корабле и так прислуга найдётся.
– О, вот ещё надумал. Если кого из них берём в город, то одеждой бы для них озаботиться. А то ведь не как наши они одеты, по-чужому. Да вы сами видели.
– Казачью форму берусь раздобыть.
– Окстись, Тихон, из них казаки никакие. Любой их ряжеными признает. Да ещё и дама.
– Бабскую одежу с ходу не найду, это так. Ну а ежели морскую…
– По закону нельзя российскую форму носить иностранцу, разве что тот на флотской службе. Так ведь – нет.
– Что ж из того? Провезти их в город, и пусть себе купят, что по нраву придётся.
– Дело говоришь. А вот ещё…
И план продолжал обрастать деталями…
У пришельцев же шла, можно сказать, активная переписка с другим миром. Туда и обратно проскакивали футляры с письмами. Они вскрывались и изучались.
Атмосфера была очень деловой.
– Сообщение от Сарата: экспедиция за алмазами выйдет через четыре дня.
– Документацию на быстроходный корабль быстро собрать не удастся. Три дня. И ещё через день берутся поставить металлический набор по частям и всё, что надо для сварки.
– Гранатомёт двадцатипятифунтовый без самонаведения, без защиты, будет готов к отправке сегодня же. Боеприпас к нему с учётом оптовой скидки – по золотому за два десятка.
– Пистолет с защитой – просят пять дней и шесть золотых.
– Тифор, а что твоя написала?
– Пишет, что все здоровы, ждёт…
Ранним утром следующего дня посылка пришла: станина гранатомёта по частям и сама труба. В последнюю очередь из портала выскочило семьдесят пять одинаковых чугунных цилиндров с заострённым концом. Они образовали целую груду.
У странников между мирами только-только хватило времени хоть немного выспаться (но часовые поочередно бдили), позавтракать без спешки и даже собрать гранатомёт, как прикатила знакомая бричка со знакомыми пассажирами.
После учтивых приветствий последовало несколько удивлённое:
– Это оно?
– Что?
– Орудие ваше.
– Двадцатипятифунтовый гранатомёт, если позволите.
Реакция местных была различной. Мешков пожелал посмотреть на сильно поразившее его орудие, а Семаков с Неболтаем пристально разглядывали снаряды к нему. Последний не поленился покачать гранату на руке:
– Сдаётся мне, что весит железяка как раз двадцать пять наших фунтов.
– А ведь мы, господа, можем получить точное сравнение. Купить десятифунтовую гирю, да отослать… туда.
– И меру сажени тоже.
Князь наконец выразил часть одолевавших его сомнений:
– Но этот гранатомёт – такой тонкостенный. Со стволом… э-э-э… ничего не будет?
В полемику вступил командор, как наиболее опытный в отношении оружия пришелец:
– Толстые стенки и не нужны, порох мы не используем.
– Но и казённая часть выглядит недостаточно прочной.
