Даккор…
Наверно, это оскорбление придало Райгору сил: зарычав, он рванулся так, что опрокинул Кайхо, и они покатились по земле, сцепившись и осыпая друг друга тумаками. По-моему, Райгор, ослепленный яростью, уже не понимал, что на равных дерется с девушкой, и не жалел сил. А у Кайхо ведь рука еще не зажила, вспомнила я, как же он…
Ведьма взглянула через плечо и поманила кого-то пальцем. Из рядов княжеских бойцов вышел мужчина средних лет с пустым, как у всех остальных, взглядом и тяжелым мечом у пояса. Должно быть, обедневший рыцарь, подавшийся на княжескую службу, подумала я, по оружию похоже.
Ведьма указала на дерущихся, боец вытянул меч из ножен, направил его острием вниз. Я поняла, что задумала ведьма: таким клинком, если сил хватит, можно пригвоздить человека к земле. Или даже двоих…
Он только шагнул вперед, когда я каким-то невероятным усилием вывернулась из рук Кем-Тиина и кинулась вниз, рискуя переломать ноги. Но обошлось — я выбежала на освещенное место с криком:
— Оставь! Я настоящая!
— Вранье! — отозвался Кайхо точно таким же голосом. — Настоящая я!
Ведьма заколебалась на мгновение, потом вдруг улыбнулась — ничего омерзительнее этой улыбки я в жизни своей не видела! — а потом поманила к себе еще пару солдат. И что мне оставалось делать? Я не умела драться, могла только броситься под защиту горномогучих, но до них еще нужно было добежать, а мужчины, не утомленные дневным переходом, бегали быстрее.
Мне повезло споткнуться и упасть — один из преследователей проскочил вперед, но вот второй — второй занес клинок, и…
Что-то полыхнуло — мне показалось, золотом, а потом ярко-зеленым и голубым, — а над моей головой простучали копыта, раздалось громкое ржание, и первый мужчина отлетел куда-то в сторону, а за ним и второй. Я взглянула вверх и глазам своим не поверила:
— Серебряный?! Откуда ты…
Откуда силы взялись: я вскочила на ноги, схватила коня под уздцы — это точно был он, разгоряченный после скачки, злобно прижимающий уши, под моим седлом со всеми пожитками.
И тогда только я поняла, что мне не померещилось, а небо над перевалом действительно переливается зеленым, и голубым, и белым с золотом, и крики мне не почудились.
— Ленни! — голосил вдалеке Чарим, погоняя Рыжего. — Вон же она! Да шевели ты копытами, кляча старая!
— Ленни! — басом вторил ему Вител, а за ними…
Я невольно протерла глаза — это же… Золотой цветок на зеленом поле — Ллаэ-Тагари, и серебряный трезубец Тен-Аварима, и крылатые кони Тен- Аравара, и пятнистые коты Фар-Ниварай, и… я даже не знала, чьи это стяги!
— И кто же из вас подлинная Альена? — протянула ведьма, глядя на приближающийся отряд. — Эта уже испытана огнем, значит скорее она. Добить ее!
Ожившие солдаты шагнули в сторону Кайхо с Райгором — те все никак не могли расцепиться…
— Я настоящая, слышишь, ты?! — закричала я что было сил.
Рука сама нашарила в кармане камешки из Запределья, слишком маленькие для пращи… да где же она? Должна быть в переметной суме… только бы ничего не переложили! Есть!
— Чем докажешь? — насмешливо спросила ведьма.
«Кровью», — чуть не ответила я, но шутить такими вещами не стоило, и я выдала секрет;
— На второй — маска, проверь сама, если не веришь на слово!
— Хотели перехитрить меня? Дождаться подмоги? — еще шире растянула она губы, но солдаты замерли, только Райгор с Кайхо продолжали мутузить друг друга, хрипя и задыхаясь. — Что ж, посмотрим…
Мне хватило времени, чтобы раскрутить пращу. Да, камни мелкие, но тяжелые, и если запустить сразу несколько… Ну, это хотя бы отвлечет ведьму хоть ненадолго, а тем временем отряд будет совсем близко!
По-моему, я попала в кого угодно, только не в ведьму… Нет! Все-таки один камень, покрупнее прочих, достиг цели — ударил ее точнехонько по гладко причесанному затылку, но вместо того чтобы упасть наземь, словно прикипел к голове, мне показалось, будто я увидела дымок…
Глухо вскрикнув, ведьма вскинула руки, желая избавиться от помехи, и в этот миг в воздухе свистнула тяжелая стрела. Лук, из которого ее выпустили, должен был обладать чудовищной мощью: стрела вонзилась ведьме в спину, а наконечник вышел из груди. Ведьма, однако, устояла и развернулась лицом к надвигающейся опасности (я поспешила отвести Серебряного в сторону), подняла руку — она засветилась багровым, — но не успела сотворить волшбу: еще одна стрела перебила ей запястье.
Жуткое это было зрелище: не рискуя приближаться, люди осыпали ведьму градом стрел и не останавливались до тех пор, пока она не рухнула наземь. Но и тогда она не умерла, продолжала дергаться, как раздавленная тележным колесом лягушка, а глаза ее горели прежней злобой…
Я, вцепившись в гриву Серебряного, наблюдала, как предводитель отряда, поравнявшись с ведьмой, спешился и вытащил из-за пояса странной
