формы нож — лезвие его формой напоминало древесный лист, и сделано было не из металла. Мне на мгновение показалось, будто нож деревянный.
— За Леннар, — негромко произнес мужчина, опустившись на одно колено рядом с поверженной ведьмой и взяв ее за волосы так, чтобы запрокинуть ей голову. — За Терриана. За Альену. И многих, многих, многих…
Ведьма попыталась что-то сказать, но… сложно говорить с перерезанным горлом. Оно и к лучшему: говорят, предсмертные проклятия сбываются наверняка!
Мужчина убедился, что ведьма бездыханна, тщательно вытер нож о землю и поднялся на ноги. Был он не слишком высок, крепко сбит, а шевелюра его сияла тем же золотом, что и моя собственная. Первым он назвал имя моей матери, лишь потом — отца, а значит… значит, это один из моих дядьев, не знаю даже, который именно.
— Альена? — нашел он меня взглядом.
— Потом объясню! — крикнула я и со всех ног бросилась назад, к Кайхо.
Солдаты недоуменно переглядывались, явно не понимая, что происходит и почему они оказались в таком странном месте.
— До чего настырный, — сказал мне Кайхо, пнув Райгора под ребра. Когда он успел связать моего несостоявшегося супруга, не представляю. Впрочем, я уже поняла, что Кайхо — кладезь неожиданностей! — Правильно сделала, что сбежала до того, как он тебя в жены взял, а то мне пришлось бы его убить.
Райгор дернулся и зарычал, потом увидел меня и замер.
— Ты… — прохрипел он. — Альена! Кто же…
— Ты вообще не угадал, — сообщил ему Кайхо, возвращая себе привычный облик. — Это вот Сайта, а я ее муж. Уж извини за розыгрыш, иначе было никак, вот я и… За что?!
— За то, что едва не погиб, дурак такой! — гаркнула я ему в лицо и хотела отвесить еще одну оплеуху, но вместо этого разревелась, обняв его за шею. — Зачем ты это устроил?
— Затем, что я очень-очень надеялся, что помощь успеет вовремя, — серьезно ответил Кайхо и прижал меня к себе. — А у тебя не получилось бы тянуть время.
— А что, нельзя было… просто дождаться, пока отряд не прибудет?
— А как бы он прибыл, если перевал был закрыт?
— Но разве… разве они не сами его открыли?
— Ты будто не знаешь, что с одной стороны этого сделать нельзя. — Кайхо осторожно постучал меня по макушке. — Только когда наш трусишка перепугался за тебя… за нас даже сильнее, чем за себя, тогда дверку и распахнул.
— Значит, он колебался? — помолчав, спросила я.
— Да. Ведьма хорошо знала, как ударить по больному месту, — серьезно ответил он. — Страж наш привык за века к любви и добру так что всего-то за десять лет совершенно измучился в одиночестве… И ты будто не знаешь, как он страдает, когда умирает кто-то из членов семьи!
— А после гибели Сайтора… — я покачала головой, — его некому было утешить. Меня он не дозвался…
— Вот именно. Так что не вини его слишком сильно, ладно?
— Конечно, не стану. — Я взглянула на стража, сжавшегося до размеров собаки, и вздохнула. — Иди уж сюда, бедолага…
Ох, как он обрадовался! Не обрадовался такому соседству только Серебряный, но пришлось уж ему потерпеть.
— Ленни! — схватил меня за плечо Чарим.
— Сайта, — поправила я. — Неважно… Дядя Чарим, и как же я рада вас видеть! Дядя Вител… Как вы тут оказались? И куда вас занесло-то?
— Мы не поняли, — ответил Чарим, отстранив меня на вытянутых руках, чтобы разглядеть получше. — Глядь — места незнакомые, не горы вовсе. Тебя нет. Ну, припомнили, что ты о страже и вратах рассказывала, поняли, что уж попали так попали, спасибо, живы остались! Как человека встретили, спросили, где оказались.
— Он сказал — Фар-Ниварай, — добавил Вител, утирая скупую слезу, — а ты это название упоминала. Мы и потребовали — ведите к самому главному, у нас важные вести — в Сайторе беда!
— Да, рассказали, что знали, и тут уж началось… — покрутил головой Чарим и принялся яростно дергать себя за усы. — Видишь, какой отряд собрали? Да быстро как, даже из самого далека люди прибыли.
— Я так понял, между теми краями свои врата есть, — кивнул Вител. — Только здешние никак не открывались, мы и мыкались там, а потом Серебряный вдруг ка-ак рванул вперед, поводья у Чарима из рук выдрал и почесал во весь опор… Ну и мы за ним.
— А до того мы вроде бы твой голос слышали, накануне, — вставил Чарим. — Я бы решил, что почудилось, но чтобы двоим сразу?
Я только улыбнулась: значит, и мне не померещилось.
— А предводитель-то наш, Ларинар, дядя твой по матери, говорят, — добавил Вител. — Так, нет?
Я кивнула и созналась:
