— Здорово придумано. Хотя, может, проще ветряную мельницу к этому приспособить?
— Пока так сделаем, а летом посмотрим, переделать никогда не поздно…
В городе было весело. На берегу напротив замка одну из живых елок украсили ленточками, старыми ботинками, разными блестящими штучками, издалека казалось, что стоит настоящая новогодняя красавица. Рядом насыпали высокую снежную горку, и детвора каталась с нее кто на самодельных санках, кто на пузе, кто посмелее — стоя на ногах. Вдоль берега красовались несколько больших снеговиков. Удивительно было, что никто их не развалил и не порушил. Командор перешел на остров. Переправа замерзла, и паром оставили у одного из берегов, а проход застелили обрезками досок и хворостом и залили водой. Получился прочный ледовый мост. Вдоль него протянули канаты для ограждения, так как лед по бокам все еще выглядел ненадежно.
В замке народу было мало. Студенты уже затащили спутник в один из подвалов, и небольшая группа, стоя у запертой двери, спорила, надо ли вскрывать аппарат немедленно или ждать, пока не найдут счетчики излучения. Командор не стал вмешиваться, хотя сам он был за то, чтобы избежать любой, даже минимальной, опасности и не растаскивать заразу по острову, если она вдруг проявится. Но средств контроля и защиты не было. Около пирса стояли катер, яхта и шхуна, здесь же работали несколько человек команды и адмирал.
— Андрей, привет! Чем занимаетесь? — окликнул адмирала Командор.
— О, вы вернулись… Да вот думаем, как яхту из воды поднять, а то льдом раздавит.
— Вы бы лучше перегнали плавсостав на ту сторону пролива. Там гора прикрывает от северного ветра и берег пологий. Яхту без проблем на берег вытащите и на станок поставите, а если ворот построите, то и шхуну можно выкатить, только бревен подложите как катки. А катер железный, его просто на бочках оставить и команду на зиму на нем, лед обкалывать да за пушкой следить. Загрузите трюм углем, в кубрик печку, как раз им на зиму и хватит. А команду со шхуны в город забрать. Потом, когда лед встанет, тропу протопчем, будем людей на катере менять. И заключенные, что на соляном складе работают, будут мимо ходить…
— Интересное предложение, — проговорил Андрей, — и сектор обстрела у пушки с той стороны больше будет…
— Вот видишь, ты уже находишь положительные стороны этого решения. Да мало ли что, пушку лучше держать подальше и наготове. Я все думаю, вдруг урки вернутся не весной, а раньше. С голодухи-то можно и с голыми руками на город броситься, так что надо дозоры на юг рассылать.
— Давай с утра военный совет соберем, обдумаем… Ты сейчас к себе?
Командор кивнул.
— Я загляну попозже, расскажу как мы на юг ходили.
Часовой, стоявший у входа в комнату, отсалютовал Командору. Тот махнул рукой, мол, «вольно», и поинтересовался:
— Вышку на острове достроили?
— Да, правда, мы помогали немного. Эта парочка попросилась там еще пожить немного, так решили — пусть пока посидят там. К тому же пока лед окончательно не встанет, туда опасно добираться.
— Угу, смотрите только, чтобы они там не замерзли…
— У них дров достаточно. Да, майор с отрядом ушла в деревню, где, помните, печника нашли. Там дом сгорел, вроде угорел кто-то. С отрядом еще несколько семей туда отправились.
— Ясно. Ладно, служи дальше.
В комнате было уже темно, и Командор зажег небольшую масляную лампу. Затем достал и расстелил на столе карту Земли и свой рисунок. Если считать его картой планеты, то соотношение суши и воды ненамного отличалось от земного. Но линия берегов была совсем другой. В основном массивы континентов и архипелагов перекрывали земную поверхность. Но были и участки, где на месте бывших земных городов плескался океан. Командор представил себе последние минуты тех, кто внезапно оказался посреди бушующего моря в куче обломков, или запертого в доме, упавшем на морское дно и сжимаемом давлением воды. Возможно, незавидная участь ожидала и горные районы, внезапно рухнувшие на равнины под ними. Командорландии просто повезло, что колония оказалась на уровне моря и на берегу, а не в воде. Хотя это все были домыслы… Один, да и тот потерянный, сигнал от рыбаков где-то на севере и рассказы питерских о каких-то остатках на южном берегу еще не значили, что вся планета покрыта колониями людей. Подтверждения этому пока не было. Тем интереснее было связаться со спутником на орбите, и Командор видел к этому только один путь, а вел он на северо-восток.
В дверь постучали.
— Войдите! — крикнул Командор.
Зашли два адвоката. Один из них достал из кармана и развернул лист бумаги.
— Это что? — поинтересовался Командор.
— Это проект закона «О власти», — сообщил Иван Сергеевич, — обсужден на заседании Руководящего Комитета и представлен вам для утверждения.
— А вы здесь при чем? — удивился Командор. — Вы же должны другими делами заниматься?
— Нас попросили о консультации, — ответил Николай.
— Ну, бросьте, я посмотрю, — устало указал на стол Командор.
