– Тоже маяк, но слабенький. Скорее маркер. А то, что мы ищем, – настоящий приводной маяк, мощный.
– Ты надеешься связаться со своими? – спросил Командор.
– Я хочу хотя бы понять, где мы и что происходит.
– В первую осень, когда мы сюда попали, в небе пролетело что-то, как огромный метеорит, все в дыму. Мы думали, астероид падает, будет взрыв, но от него отделилось два маленьких объекта, один упал, это был спутник, который мы нашли, а второй крутился вокруг большого, пока они не ушли вместе за горизонт…
– Может, спасательная капсула с экипажем? – Игорь отчего-то облегченно вздохнул.
– Я второй год собираюсь отправиться на поиски! – с горечью произнес Командор. – А кругом столько дел, такая текучка, что не продохнуть, то одно, то другое. То набег, то мятеж, то болезни начались… Комитет выбрали, думал, будет полегче, какое там…
Раздался короткий гудок, пароход качнуло, и он замер на месте.
– Прибыли, пойдем, в усадьбе расскажешь о себе. – Командор поднялся, следом за ним и Игорь вышел из каюты.
– Только, Командор, ты о нас с Джо не рассказывай никому, – попросил штурман. – Не хотелось бы ненужного внимания. Мы будем обычными инженерами, работавшими в космической отрасли, таких на Земле десятки тысяч, ничего необычного.
– Как скажешь, хотя да, представлять вас космонавтами будет как-то несерьезно, – усмехнулся Командор.
Туман уже рассеивался, высоко поднявшееся солнце припекало, шнява выгрузила начальство и ушла обратно к танкеру. С дальнего берега раздался свисток возвращавшегося в город паровоза. Вождь, до этого внимательно слушавший охмурявшего его адмирала, резко повернулся и вгляделся в бегущий по рельсам состав. Игорь тоже оглянулся.
– Музейный? – спросил он.
– Обижаешь, сами сделали, – похвастался Командор. – Мы уже четыре паровых машины сделали, первую в городе в мастерских поставили, она самая громоздкая получилась. Вторую на шняву приспособили, уже опыта поднабрались. А потом решили, что пора паровоз собрать, и вот, бегает! Сейчас четвертую хотим на пограничный катер вместо дизеля воткнуть, скорость, конечно, упадет, но зато будет дополнительный транспорт.
– Так, может, перегонный куб и из нефти гнать бензин и соляру, а ваши паровые машины на мазут перевести? – высказал свою идею Игорь.
– Много нефти?
– Полмиллиона тонн!
– Ого! Солидный запас по нынешним временам, – уважительно произнес Командор. – Только чтобы ваши американцы да добровольно разрешили ее использовать…
– Это верно, просто так не отдадут, – вздохнул Игорь. – А я уж размечтался махнуть танкер на ваш катер и отправиться дальше. Придется пешком.
– Пешком не получится. – Командор направился к усадьбе. – Пойдем, покажу на карте.
Население крепостицы дружно высыпало навстречу подходящим с причала людям. Дружинники, их молодые жены, дети, даже собаки, все вышли посмотреть на новых людей. Звездой шоу, конечно, стал вождь индейцев в своем костюме из оленьей кожи с бахромой по швам и роуче с черными и белыми перьями на голове. Вождь степенно шел среди толпы, вежливо улыбаясь приветствовавшим его молодым людям и гладя по голове подбегающих потрогать «живого индейца» детей. На Игоря никто особо внимания не обращал, чему тот был только рад, постаравшись побыстрее проскользнуть в дверь следом за Командором. А адмиралу с вождем пришлось задержаться на крыльце, индеец обернулся к толпе и поднял руку. «Хау!» – дружно отозвалась толпа.
– Удивительно, как наши люди до сих пор любят индейцев, – улыбнулся Игорь, идя по коридору за Командором.
– Это все Гойко Митич виноват и старые фильмы, мы раскопали фильмотеку в руинах библиотеки, – сообщил Командор.
– Ах вот оно что, – догадался Игорь. – Я-то не помню этого актера, но хорошо, что ваши люди не знают, какие это на самом деле кровожадные и злобные твари. Джо потом расскажет, как он от них через всю Америку убегал.
Комната Командора была большой, но не просторной, вдоль стен все было заставлено шкафами, середину занимал массивный стол, на котором лежал лист с картой.
– Это что? – спросил Игорь.
– Местная карта, – ответил Командор. – Санька и его скауты бегают, составляют. Ищут, где можно новые поселения ставить, родники, озера, удобные бухты. Мест полно, людей не хватает. Финны вот приехали, у них там серьезная проблема, людей совсем мало, а теперь еще с севера кто-то набеги начал устраивать. Я бы вот не против завод построить металлообрабатывающий, а ни специалистов, ни рук рабочих на него нет. Будет жаль, если ваши люди решат уйти. Удержать их мне нечем.
– Как же нечем, сейчас паровоз по берегу пробежит, они от удивления танкер перевернут, – пошутил Игорь.
– Ну, поглядим, – кивнул Командор. – Значит, на востоке сейчас Ладожское море. Как далеко оно на север и можно ли его обойти с юга, мы пока не знаем. У адмирала есть яхта, но его одного отпустить в экспедицию я не могу. Если честно, самому очень хочется узнать, что же там упало.
– У нас на танкере самоходная баржа-пятидесятитонка, для моря не годится, но вдоль берега ползти может. Только топливо надо, – сообщил Игорь.
