Остался на нечетной стороне улицы в углу запущенного двора один-единственный гараж-ракушка, торчит, как пенек, коробка, сам давно пустой. На стенке красными потекшими словно кровавыми буквами написано «no woman no cry», под этим черным маркером — «нет человека — нет проблемы».
Мой любимый персонаж, который в тапочках на босу ногу в любую погоду восхищает оптимизмом. Сейчас вот — кромешный ливень в конце декабря — стоит нерешительный на пороге подъезда, поджимая пальцы. Уборщица Маня, косясь на него:
— Ты кудай-то собрался опять босой с утра пораньше?!
— Куда. За подснежниками, епта.
Вчера поздно вечером пришлось выпить из горла коньяку с тремя угрожающего вида крайне нетрезвыми дамами, которые отмечали первый рабочий день нового года. А все потому, что сделала замечание одной из них, премило справлявшей нужду под фонарем возле детской площадки. После коньяка с ними же проорала песню про то, как уносят меня три белых коня сами знаете куда, после чего воротник новой куртки перестал надрываться и был отпущен вместе со мной. В общем, дешево отделалась.
Зашла за сигаретами. В магазин влетает очень пожилой узбек в ушанке, железной рукой отодвигает меня от прилавка и говорит нашей азербайджанке Эльмире:
— Ассалам алейкум! Чекушка кеэс! («Срочно» по-азербайджански.)
Тетенька за семьдесят, энергичная собачница с клюкой. Искренне сочувствующая и доброжелательная.
— Наташ, у тебя что, климакс?
— ???
— Ну вид у тебя такой… нерадостно-потасканный…
— Мне рановато вообще-то… Сорок три…
Тоном, не допускающим возражений:
— Пора! Пора!
— Я посадила тут несколько дубочков. Натыкала кругом палок, обвязала их георгиевской ленточкой, святой водой поливала, заговор бабин прочитала от фашистов… Скосил Собянин нахер, ничего святого!
— Ты тюльпаны вынала на скверу? ну луковки?
— Ой, ну их к бесу, их таджики сажали, небось руки не мыли перед…
— Крышу серым покрасили на Мастеркова. Это все к хоккею. Я у гаража крышу тоже покрасил, а то мало ли, спросят, че это у тебя крыша красная, а не серая, как у всех.
Мальчик лет пяти — мальчику лет десяти:
— Ты салют вчера ночью смотрел?
— Ага, мы на набережную на мост на великах ездили…
Тяжело вздохнул.
— И я смотрел… сегодня утром… на планшете… — безутешные рыдания.
— Так а чего ж из окна не посмотрел?
— Меня… ку… ку… купали!
Автозавод — это Диксиленд. В нашем доме «Дикси», в доме напротив — «Дикси», в доме через дорогу — «Дикси». В группе Facebook «Квартал на Автозаводской» азартно спорят, что откроют вместо прогоревшего «Перекрестка» — аптеку «Горздрав» (на улице их уже три), очередной карманный банк или «Дикси», сходятся на последнем, а то что ж такое — в шестом доме есть, а в восьмом нету?! Каждому строению по своему «Дикси»! Два солидных соседа всерьез обсуждают, кто в какой ходит, единогласно сходятся на том, что в пятом доме Д лучше, чем в шестом. Вспомнили анекдот про джентльмена, который оказался на необитаемом острове и построил два шалаша: «В этот клуб я хожу, а тот — игнорирую».
