– Значит, магия здесь работает? И работает неплохо, раз уж присутствие двух циников и атеистов этому не помешало.
– Так уж и атеистов… Заст магиков боится и ненавидит. К тому же у меня обсидиан.
Кир задрал свитер и продемонстрировал пояс из черных камешков.
– Да, я в курсе. Мы давно подозревали, что каким-то образом из мира в мир перемещаются контрабандисты. Вот и отслеживали крупные покупки обсидиана.
– И как?! – Кир замер в ожидании. Наверняка специалистам удалось то, чего не смог дилетант.
– Никак. За полгода только одна крупная покупка, – Рикс устало улыбнулся. – Угадаешь, чья?
– Моя, – выдохнул Кир.
– Обсидиан больше продаваться в магазинах не будет. Уже почти готово исследование, которое безоговорочно подтверждает: излучение камня вредно для здоровья. Использование в ювелирных целях будет запрещено, добыча – поставлена на самый жесткий контроль. Так что контрабандистам тут больше будет нечего делать.
«И магам тоже…» – добавил про себя Кир. Все верно. Зачем оставлять возможности для силы, о которой ты ничего не знаешь и которую не можешь контролировать. И хотя такое решение казалось логичным и правильным, ему почему-то стало не по себе.
– Может, вместо того, чтобы допрашивать меня, стоит выяснить у этих славных ребят, с какого такого перепугу они решили ко мне ворваться? Между прочим, их интересовало, где переход…
– Может и стоит, – проговорил Рикс устало. – Но их уже перевели в другое место. И вопросы задавать им будут другие люди.
Он встал, прошел к автомату и налил себе кофе. А вернувшись на место, выдохнул:
– Я больше не буду курировать твой проект. И не смогу тебе ничем помочь. Завтра твое дело передают в другое ведомство.
– В к-какое такое… – пробормотал Кир.
– В военное, – то, каким тоном произнес эти слова Рикс, не оставляло сомнений: это очень плохая новость.
– И что будет? Моя учеба…
Рикс пожал плечами:
– Не знаю. Возможно, проект будет признан нецелесообразным и закрыт, – он очень серьезно посмотрел в глаза Киру. – Так что ты отправишься на Альтару сегодня. – Он взглянул на часы. – Через час приедет мобиль и доставит тебя к переходу. Если тебе что-то нужно взять с собой, что угодно, что может пригодиться, скажи – и я постараюсь это достать.
– А разве мне разрешат что-то пронести? – Кир прекрасно помнил сцену с переодеванием.
– Разрешат. Я разрешаю. Пока я это могу. Послушай, парень… – Рикс смотрел на него прямо, словно прожигая взглядом насквозь. – Найди возможность сохранить переход, чего бы это ни стоило. А до тех пор пока не найдешь, ни под каким предлогом не возвращайся. Что бы тебе ни сказали – оставайся и закончи учебу.
Повисла тяжелая пауза.
– Осознал? Отлично. А теперь рассказывай, что тебе нужно. Времени осталось совсем мало.
И Кир начал перечислять.
Глава 24
К переходу его привезли уже поздно ночью. Долгих проверок на этот раз не было. Он быстро миновал один пропускной пункт и так же быстро – другой.
На той стороне никто его не встречал, а впереди был час прогулки по ночному лесу.
Кир зажег свой шар поярче и совсем уже собрался пуститься в путь, но тут его нагнал один из магов-охранников.
Из-под капюшона чуть выглядывало неприятное лицо со шрамом. Кир вспомнил рассказ Ланса и поежился. Но, когда маг заговорил, голос его оказался совсем не скрипучим, а молодым и насмешливым:
– Ты куда это?
– К станции, это же очевидно, – странные вопросы они тут задают.
Охранник хохотнул:
– Один через лес? Давно я самоубийц не встречал.
Кир вздохнул. Несколько дней в Сарегоне – и вот он уже не помнит важнейших вещей.
– Шары не зажигать. Не то слетится… всякое, – деловито инструктировал спутник. – Дорогу я и в темноте найду. Иди за мной, быстро и по возможности тихо.
Идти два часа в кромешной тьме, вместе с жутковатым магом и знать, что где-то рядом притаилось «всякое». Так себе перспективка. Но выбора, кажется, нет. Кир взвалил на плечи тяжелый рюкзак:
– Как скажешь…
