«неясность». – Ты здесь потому, что сумел устроить существенный сбой в системе координации, ты даже тренировочное уравнение решил таким образом, что локальное равновесие поменяло полярность с минуса на плюс. Пифагор должен был обнулить тебя за ошибку в тот же день, но отказался. Всё пошло не так. Ты запустил «вирус неправильности», если можно так выразиться… Ну а моя задача – проанализировать тебя и больше не допустить подобных инцидентов. Я ясно выражаюсь?
– Вполне, – хрипнул Денис.
– Хорошо, – кивнула женщина и принялась прохаживаться по кафельному полу туда-сюда. – Ты должен знать, что система координации создавалась веками, сотни людей причастны к ней и её величию, сотни легионеров и нумератов погибли за столь долгое время. А ты, – она остановилась и смерила Дениса презрительным взглядом, – ты, нумерат, замахнулся на нашу систему, подверг опасности веками выстроенное равновесие. И тебе явно кто-то помогал. Новичок не смог бы долго скрываться от гончих… Итак, вопрос первый. Твой статус?
– Нумерат четвёртого легиона, – вздохнув, сообщил Денис: профессорше и без того известно, кто он такой, зачем спрашивает?
– Сколько вас в группе неугодных?
– Будто вы не знаете, – с пренебрежением усмехнулся Денис, о чём тут же пожалел: дамочка сверкнула глазами, решительно подошла к столику с хирургическими инструментами и схватила скальпель – блестящий такой и, по всей видимости, безумно острый.
– Говорить по делу! – гаркнула она, сжимая орудие в руке.
Повезло ещё, что в ход не пустила со злости, пока просто пригрозила. Похоже, Денис одним своим присутствием выводил её из себя.
– Ладно, ладно… – присмирел он. – Четверо нас.
– Кем вам приходится связной Пифагор? – уже более спокойным тоном осведомилась профессор Сампи.
– Понятно, кем. Связным.
Ответ дамочку не устроил: она подлетела к креслу и с размаху воткнула скальпель в подлокотник кресла буквально в паре миллиметров от обездвиженной ладони Дениса.
Тот замер в ужасе, чувствуя, как по лбу стекают капли жгучего пота, и поднял на профессоршу глаза.
– Пифагор приходил, чтобы обнулить моего легионера.
– И что дальше? – прищурилась Сампи.
– Передумал. А потом исчез. Наверняка торопился, чтобы вы его не наказали за неисполнение приказа.
Профессорша задумалась на пару секунд, после чего спросила:
– Кто дал тебе браслет, чтобы закрыть метку? Мы нашли его у тебя в кармане.
– О, вы про ту чёрную штуку?.. А это я сам сделал.
– Да что ты? – Сампи холодно улыбнулась. – Материал, из которого сделан браслет, невозможно создать в физических условиях Земли. Ты в космос летал, чтобы сшить его себе?
– Я ж нумерат, я всё могу, – парировал Денис, понимая, что поплатится за свою дерзость и ёрничество.
Так и вышло. Профессорша опять скользнула к столу хирурга и, поводив рукой над инструментами, выбрала наиболее устрашающий из них – миниатюрную пилу. Потом обернулась и выдала (без угрозы, спокойно и выдержанно, от чего стало ещё страшнее):
– Последнее предупреждение. Хоть одно слово не по делу – и можешь прощаться с левой рукой. Я ясно выражаюсь?
По лицу дамочки Денис понял: она, увы, не шутит. И выражается вполне ясно. А он тянул время, тянул как мог. Не переборщить бы, а то расчленят его без суда и следствия в этом самом кресле. Без анестезии.
– Задавайте вопросы, я всё скажу, – с готовностью пообещал он, косясь на жуткий хирургический инструмент.
Женщина нежно провела пальцем по краешку пилы и улыбнулась.
– Хорошо. С какой целью ты и твой легион решили организовать сбой в системе координации?
– Да случайно вышло… – Денис постарался, чтобы тон его голоса казался более заискивающим, оправдывающимся. – Когда Пифагор появился, чтобы обнулить моего легионера, я стал сопротивляться. Получается, я нарушил Кодекс, и меня ждало наказание, вот я и организовал побег. Испугался. И всего- то. А вы сразу в панику – заговор, сбой…
– Ах, вот в чём дело, – хмыкнула профессорша. – Всего лишь в легионере, которого хотел обнулить Пифагор. А что с ним? Он тебе так дорог, тот легионер?
Была не была. Денис решил отвести подозрения профессорши совсем в другое русло.
– Тот легионер – моя девушка. Она дорога мне, поэтому я не позволил её обнулить. Пытался спасти…
Сампи опустила пилу и внимательно взглянула на Дениса.
– Так ты просто глупый романтик? А я-то думала, что имею дело с умнейшим нумератом, метящим на моё место. – Она вернула пилу на столик и назидательно произнесла: – Никогда не спорь с обнулителем и координатором. Наша система не терпит оплошностей и халатности. Любой, даже мелкий сбой, необходимо проверять. Ну а с тобой я зря потратила своё драгоценной время.
