– Пока мы будем оборонять крепость, тартская конница должна скрытно переправиться по морю на земли гарптов, совершить скрытый переход по их территории и выйти к подножию крепости с востока, где их меньше всего ожидают.
Теперь Верховный князь задумался надолго. Наконец он медленно стал говорить:
– Все, что ты придумал, вполне осуществимо. Кроме одного. Мы сможем за три дня пройти земли гарптов, тем более что значительные их силы находятся на этой стороне Межевых гор. И появление наших войск с той стороны гор для гробросцев действительно окажется неожиданностью. Но объясни мне, как и на чем мы переправимся по морю? Тем более скрытно.
– На чем? Это уже твоя забота. Собери все суда, могущие перевозить кавалерию. Нужно переправить не менее десяти тысяч всадников с лошадьми. А вот скрытность попробую обеспечить я, договорившись с владыками моря. В этом и состоит главная проблема моего плана. Все упирается в то, согласятся ли морские правители участвовать в этой авантюре.
– Это действительно авантюра, Гартош. Но очень заманчивая авантюра. Если все получится, то войну можно будет закончить намного быстрей и с меньшими потерями. Перестав получать подмогу с той стороны Межевых гор, гробросцы не смогут нам долго и эффективно сопротивляться.
– А, кроме того, – продолжил Оскол, – у нас, наконец, появится возможность убрать этот пресловутый Шерамский плацдарм.
– И создать его на той стороне Межевых гор! – с энтузиазмом подхватил Никор.
– Вот именно.
– Не знаю, Гартош, слишком много если. Если тебе удастся договориться с морскими владыками. Если удастся без особых проблем проникнуть внутрь крепости на перевале. Если удастся соблюсти секретность. Но дело, если выгорит, стоит того, чтобы мы рискнули. И сразу вопрос. Как будем делить плацдарм с той стороны гор? Если мы, конечно, его создадим.
– Пополам, конечно, – недоуменно поднял брови Гартош.
– Нет, нам нужно отдать две трети, ведь наше участие больше.
– Имей совесть, Никор, только пополам.
– Ну ладно, – вздохнул Верховный князь. – Попробовать стоило. Пополам так пополам.
– Мы дадим вам магов, которые помогут прикрыть переход вашей кавалерии через территорию гарптов.
– Зачем? – удивился Никор. – Сами справимся.
– Но я слышал, что у вас мало хороших магов.
– У тебя неверные сведения, – скупо улыбнулся Сертер. – Наши маги не хуже ваших.
– Скрытничали, значит, – понятливо кивнул Оскол.
– Не без того. Вам самим магическая поддержка понадобится. Армуда хорошо постаралась, чтобы уничтожить как можно больше ваших талантливых магов. Ладно, общие детали войны с Гробросом и борьбы со сконьерами мы обговорили. Есть у тебя еще неотложные вопросы?
Лицо носителя разом потеряло сосредоточенность и расплылось в широкой улыбке:
– Неотложных нет. Но накопилось много простых вопросов. Как живешь, как семья, жена, дети, отец, сестры?
Монарх Тарта тоже отбросил даже намек на официальность:
– Все хорошо, Гартош. Все хорошо. Жена умница, не в свое дело не лезет, но советом поможет. Дети растут, четверо у меня. Старших ты видел, с меньшими познакомлю позже. Кстати, старший сын сейчас в Виктании воюет. Но об этом никто не должен знать, мы ведь пока официально не участвуем в войне.
– Мои тоже на фронте. Надо будет как-то познакомить их.
– Надо. С отцом все в порядке. Тоже рвется повоевать. Может, и представится ему такая возможность. Две сестры замужем за князьями. – Никор замялся. – Только младшая неблагополучная.
– А с ней что случилось?
– Случилось? – переспросил князь. – А случилось то, что умная слишком. Обучалась у лучших наших магов и ученых: философов, историков, лекарей. Теперь ей все не так, никак замуж отдать не можем. Тот лысый, тот маленький ростом, у того живот больше пивного бочонка, а тот непростительно глуп. Вот так и маемся с ней. Она сейчас здесь, в Колосане, составляет Лекгарете компанию. Недавно мне намекнули, что один из королей Реата проявляет к ней интерес. Если и сейчас заартачится, насильно замуж отдадим.
– Умная, говоришь… – пробормотал Гартош и небрежно спросил: – А сколько ей лет?
– Тридцать два, – ответил Никор и на всякий случай добавил: – В самом соку девка.
– Так она во дворце?
– Да, здесь, недалеко.
Никор с надеждой взглянул на друга, вдруг поможет решить и эту непростую проблему.
– Зови! – не подвел друг.
– Леки! – забыв про талисман, крикнул князь.
