Ящер остановился в середине двора, запрокинул голову. Вертолет был уже близко – ревел буйволом; ветер, поднятый лопастями, шевелил волосы. Ящер собрался вскинуть руку над головой, чтоб помахать прибывшим, поднял ее до уровня груди, подполковник улыбнулся и поспешил к выходу, я поперлась за ним, как на привязи, и тут краем глаза заметила, что стволы пулеметов на вертолете начали поворачиваться.
Подполковник уже переступил порог, когда я с криком «Ложись» повалила его на асфальт.
В ту же секунду оглушительно заработали орудия. Ящер задергался, пули прошили его навылет, вырывая фонтанчики крови и плоти. Недалеко от нас в асфальте пули выбили дорожку. Не знаю, кто это прилетел, но этот кто-то собирался нас прикончить.
Вертолет прошел метрах в тридцати над нами, прижимая воздушными потоками к земле. Рев стоял такой, что подумала, оглохну. Подполковник раскрывал и закрывал рот, но слов было не разобрать. Когда вертолет исчез из поля зрения за сараем, подполковник рванул в помещение и прокричал на ухо Сталину:
– Под землю, быстро! Сохрани груз!
С ревом и грохотом вертолет пошел на разворот над пустырем. Сталин выскочил и с несвойственной ему прытью рванул к канализационному люку в середине двора, где подергивалось изрешеченное тело Ящера, Тери бежала за ним, ей тоже хотелось жить. Мы с подполковником отставали от них всего на десяток метров.
Сталин уже отодвинул люк и спустился, Тери свесила ноги в люк, и тут над сараем показалась хищная морда вертолета. Наверное, подполковник велел всем лечь – я не слышала. Просто упала на асфальт, заранее смиряясь с неизбежным. Арес и Гном из коровника не высовывались.
Лопасти вращались медленно. Я лежала и смотрела на них и на приближающуюся дорожку от пуль, которая, по идее, должна пройти в паре сантиметров от меня. Но это знание не радовало, внутренности скручивались в тугой узел.
Вертолет пролетел над нами, уже не поливая свинцом пространство вокруг, исчез за коровником. Неужели пронесло? Подполковник вскочил и рванул к чернеющему люку, но грянул взрыв, и мы снова упали, думая, что вертолет применил ракеты. Вскоре стало ясно, что бахнуло под землей: раскрытый люк пыхнул облаком пыли. Курт все равно полез туда, спустился по лестнице, посветил перед собой фонариком и крикнул:
– Проход завален! В коровник!
– Что с Терри и Сталиным? – крикнула я.
– Там ее ждали, – сказал он с уверенностью. – Нас привели сюда, а мы не заметили. Это сделал Вальцев. Они убили Сталина, забрали девчонку и завалили проход.
– Фак!
Между тем вертолет не спешил возвращаться, словно давая нам шанс, чтобы укрыться.
Пригибаясь, мы бросились к коровнику. Я так распахнула дверь, что она слетела с петель. В крошечное окошко было видно, как, сделав разворот, вертолет летел к нам на небольшой высоте, из его брюха свесились тонкие тросы. Не знаю как Курт, я не думала о Терри. Главным сейчас было – выжить.
– Они высаживают десант! – проорал подполковник.
Я высунула автомат в окно, приготовившись стрелять по штурмовикам, но Курт положил руку на автомат.
– Это наши! Нельзя!
– Откуда знаешь?! Мы так все сдохнем, а я не хочу! Надо что-то делать!
Он мотнул головой, повернулся резко, выставил ствол во второе окно.
– Слышал, если попасть в ротор, вертолет упадет.
– Куда? – я пристрелила первого штурмовика, но следующий успел десантироваться.
Вертолет открыл огонь по коровнику, и со стен посыпалась штукатурка.
– Винт! Ротор, винт! В винт стреляем!
В царящем грохоте я едва различала слова. В вычищенное, давно заброшенное стойло вбежали Гном и Арес, Дайгер что-то сказал им, размахивая руками. Неважно. Одно понятно, нам не желают смерти, раз спускают десант, иначе шарахнули бы ракетой по коровнику, и дело с концом. Вертолет медленно летел в нашу сторону. Курт дал по нему две короткие очереди – трассеры прочертили полосы, помечая свой путь. У меня трассеров не было, хотя пригодились бы. Я высунулась из окна, прицелилась. Меня заметили, и снова заработали пулеметы. Пришлось пригнуться. На волосы посыпалась штукатурка. В голове быстренько сложилась траектория полета пуль. Жаль, что я не знаю, где именно этот ротор. И второе, что очень мешало – воздушные волны от лопастей качали ствол и сбивали прицел. Да еще и стреляли… И хрен с ним! Двум смертям не бывать, одной не миновать.
Охваченная горячечным азартом, я уперлась в раздолбанный подоконник, попыталась прицелиться, но ствол мотало из стороны в сторону. Теперь еще и удобное положение искать, и момент ловить, чтоб вы там сварились!
– Но пассара-а-ан! – заорала я и дала очередь по винту, затем – еще одну. В мозгу сложилась траектория, как пули полетели в цель, и я знала, куда попала каждая.
Вертолету пули не причинили вреда. Он развернулся боком. Мы с подполковником выстрелили одновременно и, похоже, моя пуля попала в цель:
