Наконец Кларисса закончила и ушла к Сахрею, я же, воспользовавшись тем, что до рассвета оставалось около часа, позволил себе потратить это время на неторопливое исследование Авалона. Отказать себе в такой малости я не мог – исследователь во мне бунтовал и требовал удовлетворения, нашептывая, что реализация придуманного вчера плана потерпит один час. С управлением лифта я справился за пару минут, и теперь сновал по всем углам, выискивая и вынюхивая интересные места, коих было навалом. Личные комнаты Арчибальда, арсенальная и библиотека были, к моему огромному сожалению, заперты. Зато появился доступ в пыточную, музей ледяных скульптур, в пару тренировочных полигонов, в кабинет с растворителем сознания, а также в комнату привязки и десяток спален. Совершив обзорную экскурсию, я сделал себе несколько десятков свитков возвращения и вернулся в кабинет. Пришло время моего плана.
– Девир, привет, есть дело! Не нужно орать, я прекрасно знаю, который сейчас час. Кто рано встает, тому рестарт не страшен. Дело у меня к тебе. Нужна твоя помощь. Нет, по коммуникатору не могу – кругом враги. Вот так бы с самого начала! Встретимся в Святилище у банка через десять минут.
За то время, что я не видел Девира, он получил третий уровень, максимальный для не прошедших Академию игроков. Маг воспользовался телепортом прямо к банку, беспокоясь о своей безопасности, и передвигался по Святилищу, не снимая защитный купол. Прежде чем сделать шаг, он простукивал пространство специальной палочкой, выискивая ловушки и телепорты. Удостоверившись, что ему ничего не грозит, Девир вопросительно посмотрел на меня.
– Мне нужен робот с продвинутым искусственным интеллектом. Гуманоид, – с ходу заявил я.
– В нашей локации запрещено использовать искусственный интеллект. Нужно разрешение, – Девир не нашелся, что ответить мне колкого, и выдал общеизвестный факт.
– Айвену оно не требовалось, значит, и тебе не потребуется. Робот нужен мне сегодня к вечеру. Уверен, ты был непревзойденным контрабандистом. Связи не уровни, их обнулить сложнее.
– Смерть Арчибальда так сильно ударила по мозгам? – Самообладание вернулось к магу, и он показал, что в курсе последних новостей.
– Это еще не все, – реагировать на подначки я не собирался. – Мне нужна полная информация о жертвоприношении иммунного. Требования, ограничения, последовательность. Все, чтобы повторить со стопроцентным успехом.
– Угу. Понял. Считай, мы не виделись, – произнес Девир и вытащил свиток портала. Пока маг не исчез, я поспешил озвучить цену.
– Все это в обмен на нее. Нужна? – я протянул фотографию. Закованная в ледяной плен Кукла Девира выглядела узнаваемо и впечатляюще. Магу хватило одного взгляда, чтобы передумать и вернуться к разговору. Взяв себя в руки, он как можно небрежнее спросил:
– И что мне, по-твоему, делать с куском льда?
– Разморозить, восстановить и наслаждаться обществом. Все вполне работоспособно. Но если она тебе не нужна, то вопрос закрыт. Спасибо, что смог уделить мне время и согласился на встречу.
Повисла пауза. Редкие прохожие, вставшие ни свет ни заря, пробегали мимо, гулко отстукивая каблуками по мостовой. Город еще спал. Привычный автомобильный шум еще не набрал силу, что позволяло услышать звуки начинающегося дня. Девир думал долго, взвешивая все «за» и «против», даже позвонил кому-то, повесив на себя полог Безмолвия. Я не вмешивался, предпочитая отстраненно наблюдать за прохожими. Свой ход я сделал, теперь «мяч» на стороне мага.
– Предположим, что твое предложение меня заинтересовало. Как я могу удостовериться, что после разморозки она будет в порядке? Арчибальд забрал ее в прошлой эпохе и сказал, что убил. Как она вообще пережила рестарт?
– Девир, ты серьезно? Арчибальд прямо так и сказал: «Я убил твою Куклу»? Или, может быть, «она прекратила функционировать»? Уверен, было сказано что угодно, но только не «убил». Наставник очень щепетильно относился к таким вещам. После восстановления будет в порядке, а насчет рестарта вообще глупый вопрос. Это же твое имущество, как оно могло не пережить рестарт, если ты его пережил? Давай по существу. Мне нужна твоя помощь, за это я готов вернуть тебе Куклу. Согласен – давай сотрудничать. Нет – разбегаемся. И у меня, и у тебя и так забот полон рот. Уже купил билет в следующую эпоху?
Дернувшаяся щека мага показала, что я попал в точку. В списках его не было.
– Как ты о ней узнал? Арчибальд похвастался яблоком нашего раздора?
– Послушай меня! Мне плевать, что там у вас с Арчибальдом было! Я случайно на нее наткнулся, и это пришлось к месту. Мне нужна твоя помощь, и я готов ею заплатить. Нет – найду других. Все отношения – дело прошлое. Нет Арчибальда, нет всего, что было с ним связано! Запретов, установок, обид!
– Логично. Хорошо, давай сотрудничать. Что должен делать робот?
– Он должен быть программируемым, способным найти несколько НПС и совершить некоторые манипуляции.
– Странно, но выполнимо. Жертвоприношение нужно, чтобы активировать дневник Мерлина? Тебе Мадонны мало?
– Вот это уже моя головная боль, – отрезал я. – Мне нужны подробные инструкции.
– Дай мне пару часов, чтобы все обдумать и подготовить. Верни мне Куклу и ты получишь, что хочешь. Игра – свидетель!
– Нет, Девир. Утром – деньги, вечером – стулья. Авансы выдавать не буду. Игра слишком непредсказуема, чтобы позволить себе доверие. Жду твоего звонка до десяти.
