Многочисленная толпа начала тесниться к выходу. Вокруг Фоллера и трех Бурь возникло небольшое пространство. Фоллеру было непривычно глядеть на них, стоявших так близко друг к другу, у него как будто появились проблемы со зрением.
– Можно тебя на минутку? – спросила Буря, когда они спустились по ступеням церкви. Она взяла его за запястье и отвела на несколько шагов. – Сюзанна и Эмили предложили мне пока остаться с ними, и я согласилась.
Фоллер попытался скрыть боль. Он предполагал, что это он и Буря будут держаться вместе из-за фотографии, из-за их общего секрета.
– Я понимаю, ты злишься на меня…
– Это здесь совсем ни при чем.
– Хорошо, – после долгой паузы произнес наконец-то Фоллер. – Но давай поговорим позже.
Буря кивнула.
– Думаю, это хорошая идея.
Она вернулась к своим близнецам и направилась в сторону их дома. Без нее Фоллер почувствовал себя совершенно забытым и опустошенным.
Он взглянул на небо: уже вечерело. Мысль о том, что нужно блуждать, пока он не найдет заброшенный дом, чтобы спать в одиночестве под пыльными простынями, чертовски его угнетала.
Посреди дороги дальше по улице он вдруг заметил Укуса Змеи.
– Укус?
Здоровяк подождал, пока Фоллер его догонит.
– Мне негде жить. – Он сделал паузу, надеясь, что Укус Змеи не будет тянуть с приглашением, но тот только ждал. – Могу я поселиться у тебя?
Укус кивнул.
– Пошли.
Пока шли, они не разговаривали, и Фоллер был благодарен за молчание. Ему нужно было время подумать.
Он думал о Брюсе. Что могло вызвать у взрослого человека такую реакцию? Присутствие Фоллера потрясло Брюса так, будто тот увидел привидение.
А что, если у Фоллера когда-то был двойник в этом мире и Брюс видел, как он умирает? По правде говоря, это многое могло бы объяснить. Тогда Брюс не смог бы объяснить свою реакцию другим, не припоминая Первый День, поэтому был вынужден отрицать, что узнал Фоллера.
А что, если Брюс
– Почему ты улыбаешься? – спросил Укус Змеи.
Фоллер и не осознавал, что шел и улыбался.
– Я пытаюсь понять, почему Брюс так испугался, увидев меня.
– Если что-то подобное может заставить тебя улыбнуться, ты, наверное, счастливый человек.
Фоллер засмеялся и покачал головой.
– Просто у меня мысли сумасшедшего.
Свернув на главную улицу, они прошли под навесами магазинов. Лучи вечернего солнца переливались на стеклах голубыми оттенками. Несмотря на облупившуюся краску, магазины, встречающиеся на их пути, были красивыми. Каждый имел свой цвет и оригинальный фасад.
– Брюс – важный человек, – сказал Укус Змеи. – Он получил свою должность, потому что в первые дни придумал многие вещи, которые помогают людям выжить.
– Например?
Укус пожал плечами.
– Как качать воду из-под земли. Как выращивать урожай. Как действуют некоторые лекарства.
– Откуда он это знал?
– Не знаю. Он это придумал.
– Тебе он нравится? – спросил Фоллер.
Укус Змеи посмотрел на него, явно рассерженный вопросом.
– Мне никто не нравится. Я лучше жил бы в лесу на другом конце света.
– Тогда почему не живешь?
– Потому что я люблю поесть.
Укус Змеи жил в одном из магазинов, свисающих с края света, в квартире с небольшими комнатами и узкими коридорами. Он предложил Фоллеру выбрать одну из свободных комнат с кроватью (Фоллер выбрал ту, где было окно с видом на край света), а затем даже пригласил поесть.
