Иннин с двумя другими воинами осталась на берегу. Она еще раз попробовала убедить графа отпустить пленников. Но Старец горы, Великий магистр Храма Черной Исиды, окончательно потерял уважение к богине. Она привела Ауру к детям – поступок этот оказался последней каплей, которая переполнила чашу его терпения. Видно было, что Кристобаль ни во что не ставит Иннин.
На яхте, кроме Ауры, находились Тесс, Джиан и два ассасина. Кристобаль стоял у штурвала. Уловка Джиана помогла им выиграть время, но что делать дальше, Аура не знала. Она задумчиво смотрела на шлюпку, привязанную канатом к корме. Та мягко покачивалась на волнах, расходившихся за кормой яхты. Если им понадобится шлюпка, чтобы проплыть последний отрезок пути до берега, значит, озеро не такое глубокое, как думала Аура. Теперь понятно, почему пирс на краю мыса уходит так далеко.
Они проделали уже больше половины пути. Кристобаль, конечно, и раньше искал Грааль на острове. Но когда Джиан сказал, что чаша находится именно там, это не вызвало у него подозрений. Возможно, граф давно уже подумывал о потайном гроте, вход в который скрыт от глаз, или о небольшом тайнике между скал.
Кристобаль решил не связывать руки Джиану и Тесс. Ассасины следили только за Аурой. Со связанными руками она не представляла никакой опасности. И все же граф, казалось, ее побаивается.
И тут Аура поняла, что делать.
Она резко встала со скамейки. Тут же подскочили ассасины и схватили ее под руки, чтобы усадить обратно. Но Аура все предусмотрела…
В последнюю секунду, которая будто растянулась до бесконечности, она увидела, как Кристобаль обернулся через плечо. Глаза его округлились, он разинул рот, но было уже слишком поздно.
Спиной вперед Аура перемахнула через низкий леер яхты, утащив за собой ассасинов. Она успела заметить лишь серебристый блик: сабля выпала из рук одного из ассасинов. И вода поглотила их.
Увидев, как мать с ассасинами упали за борт, Джиан тут же вспомнил, что у нее связаны руки и она захлебнется. Яхта прошла еще метров десять – двадцать, прежде чем граф опомнился. Времени на раздумья не оставалось.
– Джиан! – услышал он крик Тесс.
И прыгнул за борт.
Тесс бросилась вперед, но Кристобаль включил мотор, и яхта тут же набрала такую скорость, что, окажись Тесс в воде, ее затянуло бы под винт. Она увидела брата: тот плыл кролем, рассекая воду. Ни Ауры, ни ассасинов нигде не было… Тесс охватила паника, сердце выпрыгивало из груди. Она едва могла дышать, словно сама тонула.
Джиан почти доплыл до того места, где скрылись под водой Аура и ассасины.
Кристобаль что-то крикнул, но слова утонули в реве мотора. Он резко повернул штурвал. Яхта сильно накренилась, Тесс не удержалась на ногах и упала, но тотчас поднялась.
На бешеной скорости они мчались обратно к берегу.
Выйдя из оцепенения, Тесс побежала вперед по палубе, мимо рулевой рубки.
Впереди, метрах в ста, плыл Джиан. Он огляделся и, не увидев ничего кроме водной глади, опять нырнул.
Тесс кричала брату. Оглянувшись на графа, она заметила, что тот держит штурвал одной рукой.
В другой он сжимал пистолет.
Тишину нарушало глухое бульканье. Аура была на удивление спокойна. Она ударила одного ассасина ногой в лицо, сломав ему нос, и тот выпустил ее. Аура почувствовала вкус крови во рту.
В мутной озерной воде она едва могла что-нибудь разглядеть. Второй ассасин очутился прямо над Аурой. Не дав ему опомниться, она схватила его за ноги и изо всех сил потянула на дно. Руки ее были связаны веревкой, прикрепленной к ноге ассасина, и, уходя под воду, Аура увлекла противника за собой в темную глубину.
Озеро в этом месте оказалось глубже, чем она думала. Ассасин отчаянно пытался выплыть на поверхность, но в панике лишь беспомощно барахтался. Намокшая одежда и сапоги тянули его на дно.
Ауре казалось, что грудь ее вот-вот разорвется, однако у нее еще хватало сил держать ассасина. Она думала лишь об одном: утопить его и тем самым помочь Джиану и Тесс.
Но вот сознание ее отключилось, будто сломавшийся механизм. Аура начала барахтаться, больше не думая о своем противнике. Слетевший сапог ассасина ударил ее в висок, а сам он пошел ко дну, успев крепко схватить ее за левую ногу.
Внезапно они поменялись ролями. Теперь он в предсмертных судорогах тянул ее вниз. Второй ассасин, которому Аура разбила нос, скрылся из виду. Может, потерял сознание от удара и давно утонул, а может, вынырнул на поверхность.
Аура погружалась все глубже и глубже.
