Он смотрел на Ауру так, будто мир рушился у него на глазах.
– Печать поддельная. Взгляните. Вот тут мазки. И здесь. Видите? Печать нарисована от руки. – Аура почувствовала, как все внутри сжалось. – Я немедленно отправлю посыльного… – засуетился швейцар.
– Не тратьте попусту время, – перебила его Аура. – Вы не найдете там Шевалье.
«Но, возможно, я найду, – мысленно добавила она. – Завтра вечером, на спиритическом сеансе».
От возмущения швейцар позабыл об усталости.
– Скандал! Неслыханное оскорбление! Прокрасться на бал к мсье Монтелье!
– Тут так чудесно, что его можно понять!
Улыбнувшись напоследок, Аура отвернулась.
Она с удовольствием подметила, что лицо швейцара стало багрово-красным.
Она поспешила обратно к каминной. Уж сейчас-то Филипп должен открыть!
– Филипп, ты еще там?
В комнате что-то стукнуло – возможно, хлопнула дверца шкафа или Филипп отодвинул кресло. В замке повернулся ключ. Улыбнувшись Ауре сквозь щель, Филипп секунду помедлил и впустил ее.
– Аура… Извини меня.
Пройдя мимо него вглубь комнаты, она увидела, что стеклянная дверь на балюстраду открыта. Шторы колыхались, будто за ними кто-то прятался. Нет, это лишь ночной ветерок.
– Ты один?
– Да, конечно.
Аура не могла оторвать взгляд от стеклянной двери. Здесь кто-то был? Или Филиппу просто захотелось свежего воздуха?
Пройдя через комнату, Аура вышла на веранду и осмотрелась. Никого. Только тени.
Войдя обратно, она прикрыла за собой стеклянную дверь. В камине, несмотря на теплую летнюю ночь, горел огонь. Филипп повернул ключ в замке.
– Если ты пришла из-за Рафаэля… – начал он.
– Нет. Это твое дело.
– Тогда зачем?
– Ты знаешь некоего Шевалье Велдона?
Филипп удивленно взглянул на нее и усмехнулся:
– Так-так, ты с кем-то познакомилась.
– Возможно.
– И как, говоришь, его зовут?
– Шевалье Велдон. – Она вздохнула. – Он сказал, что ты его пригласил.
– Вполне вероятно… Хорошо бы знать всех гостей лично, но иногда…
– Он подделал приглашение.
– Кто тебе сказал? – Филипп нахмурился.
– Швейцар.
– Что ж, – хмыкнул Филипп, – это нехорошо, но такое случается уже не в первый раз. О моих балах много говорят! Находятся желающие попасть сюда даже без приглашения… – Вдруг лицо его изменилось. Филипп догадался. – Ты ведь с ним не…
– Филипп… Я не вмешиваюсь в ваши с Рафаэлем отношения. Прошу и тебя…
Филипп расплылся в улыбке. Аура знала, что в голове у ее друга вертится тысяча вопросов, но, будучи тактичным человеком, он промолчал.
– Шевалье Велдон – ненастоящее имя, – сказала Аура.
– Вот как?
– Мне оно знакомо. Это псевдоним.
– Не понимаю, к чему ты клонишь. Кто-то явился ко мне на бал без приглашения. Стоит волноваться?
Аура опустилась в кресло у камина.
– Тебе же известно, под каким именем я приезжаю в Париж?
– Маркиза де Монферрат.
– А знаешь, откуда я его взяла?
– Откуда мне знать? – Филипп помотал головой.
