ведь пока тот еще соберет заряд на своих электродах и наведется… А вот «шляпнику» достаточно только открыть клапан воздушного резервуара, а первая пуля у него уже находится в стволе.
С дозорными разобрались «ряженые».
Десятника за край кирасы ухватил левой рукой Рефд, а правой, в которой мгновенно появился узкий длинный кинжал, ударил в подбородок снизу вверх. После чего толкнул смертельно раненного легионера в сторону.
Второго дозорного прикончил кто-то из гвардейцев – перерезал тому горло, зайдя за спину. Еще двоих врагов прикончили из боевых амулетов электричеством.
Пока спутники Марга разбирались с патрульными и теми, кто вышел из лагеря, сам он со всех ног бросился к воротам. Из пятидесяти метров, отделяющих его от них, он пробежал около тридцати, после чего направил руку с боевым амулетом в створки, собранные из толстых полубревен, и активировал оружие.
«Что-то в последнее время бью от души – разок, но с гарантией», – хмыкнул он про себя, увидев, как чары разнесли преграду в щепки, открыв проход в лагерь.
На несколько секунд он отвлекся, рассматривая то, что натворил. И поплатился за такую беспечность.
Арбалетчик на ближайшей вышке воспользовался неподвижной мишенью, до которой было рукой подать, и разрядил в землянина свое оружие. Единственная на весь лагерь стрела, способная пробить почти любую защиту, оказалась в колчане у солдата на вышке у ворот. И легионер не пожадничал, не испугался кары за бесцельно потраченный боеприпас, если лагерь без того сможет отбить нападение, и не промахнулся.
Молодого мага подвели его привычка пренебрежительно относиться к врагам и излишняя вера в надежность собственного снаряжения.
Болт, выпущенный легионером, пробил магическое поле, растратив на это всю свою магию и почти всю убойную силу, и вошел между пластинами трофейной брони на пол-ладони ниже ключицы. Будь на виконте его «костюм Железного человека», и все бы обошлось очередной царапиной.
– А-а! – вскрикнул маг, ощутив острую боль под ключицей и в груди. – Что… млин…
У него перед глазами слева торчал толстый оперенный хвостовик вражеской стрелы, вошедший под острым углом в тело. В запале виконт схватился за древко пальцами и тут же с болезненным вскриком выпустил его, когда грудь пронзила острая боль.
– А в кино стрелу запросто выдергивают… – простонал он, быстро отступая назад и с трудом дыша, так как каждый вздох шевелил наконечник в ране.
Арбалетчик решил было перезарядить оружие, чтобы добить раненого, но тут в вышку прилетел заряд магии, выпущенный одним из товарищей Маркина, и превратил ее в обломки, улетевшие внутрь лагеря.
Мимо Кости пробежали гвардейцы и «шляпники», которые должны были захватить проход и держаться, пока не подойдет подмога из леса. Ушли двадцать пять человек и три металлических бойца, а последний голем и несколько гвардейцев остались с виконтом. Его уложили на носилки, где до этого под раненых маскировались големы, и быстро понесли в лес, подальше от вражеского лагеря. Уничтожение имперского лагеря и освобождение заложников проводились без его участия. Целебные зелья и амулет уняли кровотечение и улучшили самочувствие. И пока молодой человек не шевелился, то даже забывал о ране.
Гербед появился возле него через полтора часа и сообщил хорошие новости:
– Всех эльфов освободили, и они уже ушли со своими старшими в горы. Имперцы мертвы. Нам повезло, что лагерь был полупустой, большая часть солдат и все маги отправились куда-то в рейд. Трофеев взяли гору, особенно порадовала войсковая казна, – мужчина довольно улыбнулся, – судя по сумме, там деньги целого легиона, а не двух жалких сотен. Артефакты, амулеты, неплохая библиотека с трактатами по магии, зачарованное оружие и снаряжение. Жаль, что большую часть его пришлось уничтожить, мы просто не утащим все это.
– А книги? – вскинулся Маркин.
– Книги в обоз передал. Кое-что можешь почитать, пока возвращаться домой будешь.
Оговорку собеседника землянин заметил.
– То есть ты не со мной пойдешь, Гербед? – поинтересовался он.
– Нет, – отрицательно мотнул тот головой, – не с тобой. Ты, половина отряда и все раненые с трофеями возвращаетесь тропами в графство. А меня с оставшимися воинами ждет главный перевал. Эльфы проведут к нему в обход всех постов и покажут, где лучше всего устроить завал. Да и потом, – тут мужчина злорадно осклабился, – имперцы сами нам дали в руки вещи, которые помогут перекрыть им дорогу в герцогство о-очень надолго. Ублюдки, наверное, даже не подозревают, какой их сюрприз ждет в скором времени.
– Ты хочешь активировать на перевале те два сундука с фиалами?
– Да, но не два, а один. Одного вполне хватит для такого дела. И потом… – Он замолчал, пожевал нижнюю губу и продолжил: – Может, у моего отряда ничего не выйдет: мало ли – хищники, обвалы, засада, моя ошибка… И тогда придется повторить попытку уже со стороны графства. Поэтому второй сундук поедет с тобой. Запомни, Кост, – маг пристально посмотрел ему в глаза, – ты отвечаешь за него. Эта вещь очень нужна нам: тебе, мне, Аглае, всем чемтэрцам. Ее нельзя потерять ни в коем случае.
