Неправильный демон

лежит.

Наконец отбросив мрачные мысли, вывожу перед собой выскочившее по окончании боя сообщение о получении очередного, уже 15-го уровня, а вместе с ним повышение силы магии. Над предложенными вариантами способностей пришлось задуматься. Система предложила «Дипломатию» и «Тактику». В итоге остановился на «Дипломатии», что-то мне как-то слабо верится, что от того, что я возьму «Тактику», стану грамотнее распределять войска в бою. Да и не с моими демонами устраивать баталии и строевые перемещения, не любят они этого, разве что разорителей заставлю строй держать, но для этого не тактик нужен, а совсем другое.

Я лежал с Даконом в кустах и тихо радовался: насколько хорошими воинами викинги оказались в бою, настолько плохими солдатами они были на привале. Это же надо себя так вести на чужой территории: разожгли костёр, сидят, жарят кабанью тушу на огне да накачиваются чем-то из стоящего рядом бочонка. Из всех постовых – какой-то мальчишка на марсе (или у драккара эту штуку правильнее назвать «вороньим гнездом» – пришла в голову непрошеная мысль), да и тот скорее спит, чем бдит.

Вернувшись к своему войску, приказал гончим сделать фланговый обход, а с остальными бойцами – атака в лоб. Доведя до всех сей немудрёный план, напомнил, что берём по возможности живьём, а то грести самим придётся. Кажется, прониклись даже демоны.

Стремительная атака: тупой болт Дакона бьёт какого-то викинга в лоб, навешивая дебафф «Оглушение». Удар щитом с ходу, и тут же прыгаю на сидящего рядом, он успевает вскочить и даже выхватить меч. Короткая схватка, и тяжёлый кулак Крита опускается на затылок вояке. Оглядываюсь вокруг и понимаю, что воевать больше не с кем: четверо оглушены, ещё трое лежат с покусанными ногами. От гончих приходит мысль, что грести это не помешает, – мрачно усмехаюсь своеобразному юмору моих собачек. Ну а троим не повезло, или может, наоборот, повезло, пируют, уже в Вальхалле. Марсового отловил Дакон, он только-только спустился с мачты.

Моё войско с удобством расположилось вокруг костра, ожидая, когда дожарится кабанья туша: с гончими незаметного приближения врага можно не опасаться, а отдых бойцам требовался. Марсовый, мальчишка лет двенадцати, смотрел на меня испуганно-восторженными глазёнками и вдруг спросил:

– Дядя, а вы правда демон?

– Демон, демон, гляди, сейчас съест, – со смехом ответил Арнис.

– Не-е-е, не будет, – уверенно ответил малец.

– Почему это? – В голосе Арниса было столько удивления, что мы с Даконом заулыбались – Кабан-то вкуснее.

После этой фразы лицо Арниса выдало такую гамму чувств и гримас, что мы с Даконом заржали в голос. И лишь разоритель сохранял полную невозмутимость, разделывая тушу.

Драккар с трудом выгребал против течения, шестерых гребцов и рулевого явно не хватало, чтобы идти на вёслах, а ставить парус я не рискнул. Поэтому корабль двигался к месту высадки снеккаров очень медленно, к тому же по пути зашли к месту, где разбился первый корабль северян, там до сих пор плавали пара сундуков и два уцелевших викинга. Подобрав всё, что казалось полезным, я стал богаче на двух дополнительных гребцов, 2200 золотых и 15 мер дерева. Ещё час – и драккар наконец пристал к берегу, осталось разобраться с полученной добычей, и на сегодня – всё.

А вот добычи оказалось неожиданно много, если бы не огромные, по моим меркам, потери, то можно было бы сказать, что я сорвал джекпот. Помимо кольчуг, шлемов и прочих частей доспеха, где в отличном состоянии, где посечённые и порванные, но вполне годные к починке, мне досталось огромное количество оружия, которым я планировал вооружить хотя бы своих разорителей. С капитанов кораблей и ярла были сняты неплохие, хотя и не все подходящие мне артефакты: Секира нордов: + 3 к силе, + 10 урона холодом; Копьё льда: + 2 к ловкости, + 1 к силе, + 5 урона холодом, только для викингов; Кольцо жизненной силы: + 10 единиц жизни всем существам в армии героя; Малый кулон ледяных объятий: увеличивает на 10 % урон, наносимый заклинаниями стихии воды; Старый щит: защита + 10; Птица познания: увеличивает навык «Орлиного взгляда» на 5 %. К тому же, обыскав корабли, мы обнаружили 5250 монет, слиток серебра в резной шкатулке из волшебного дерева, пару мер кристаллов, меру драгоценных камней, пять мер серы и меру ртути, два закрытых сундука, вроде того, что я обнаружил в захоронке лича, ещё один сундук, забитый разными алхимическими ингредиентами, и это не считая недельного запаса продовольствия – видимо, ярл северян уже успел кого-то ограбить.

Но самой неожиданной находкой оказались пятеро избитых грязных гномов весьма болезненного вида – плавание для них явно оказалось тяжёлым испытанием. Но, несмотря на потрёпанный вид, это было поистине чудесным приобретением, потому что передо мной стояли мастер-оружейник, мастер-бронник, подмастерье кузнеца, мастер-портной (видимо, у программистов язык не повернулся обозвать гному мастером-портнихой). Не хватало для полного счастья только мастера-архитектора, но и так было неплохо, хотя, конечно, жаль, что у пятой гномы специализации не было.

Приказав отправить в замок добычу и гномов, поручил привести последних в порядок, накормить, напоить и спать положить, глядишь, посговорчивее будут.

Нагретый за день песок приятно грел спину. Я лежал, глядя в ярко-синее небо с невероятно белоснежными облаками, медленно и безмятежно ползущими по небосводу, и пытался думать, что делать дальше. Прошла почти неделя, как я в игре, от администрации ни слуху ни духу, а события подхватывают и волокут за собой стремительным течением, наваливая одну проблему за другой. И я уже не знаю, хочу ли я бросить эту игру и выбрать какой-нибудь другой проект, но то, что хочу выйти из капсулы, позвонить кому-нибудь из старых друзей, пригласить в гости и напиться – это точно.

Открыл карту: отряд суккубы продолжал движение по залитой солнцем степи, и вроде бы у демоницы всё было в порядке, по крайней мере, потерь в