– Поздравляю с повышением, – улыбнулся я, спрыгивая с седла.
– Благодарю, мессир, исключительно благодаря вашему своевременному извещению.
– Свои люди, сочтёмся, – подмигнул я мастеру обмана.
Та смущённо улыбнулась и прижалась к широкой спине бывшего егеря.
– Докладывай, что тут у тебя.
– Бунт подавили, но, к сожалению, на следующей неделе предоставить наём мы не сможем. Людей не хватает. Дакон уже тренируется, я рад его видеть.
Перед глазами всплывает табличка:
Видимо, Лукан после бунта не особо доверял даже стенам гильдии и о главном заговорил, только когда мы вошли в совещательные покои, где уже ожидал мастер душегубства.
– Мессир, пришло сообщение от гильдий, они готовы встретиться. Но…
Я, усевшись в одно из кресел, вопросительно изогнул бровь и взял со стола бокал с прохладным соком, самое то после долгой скачки.
– Слишком легко они согласились, мессир. Закон на нашей стороне, но не нравится мне это, – сказала мастер обмана, занимая одно из кресел.
– Считаете, что меня будут убивать?
Мастер душегубства развёл руками:
– Скорее уж попытаются взять в плен. Правда, не думаю, что за такой короткий срок они могли найти специалистов экстра-класса.
– Засада? – подал голос Лукан.
– Наверняка, – кивнула мастер обмана, – хоть это и не по закону, но нарушивший раз…
– На сколько назначена встреча? Какие условия?
Услышав ответ, на миг задумался.
– Ну что ж, у нас есть время подготовиться.
Костерок слегка потрескивал, впиваясь языками пламени в сушняк и выбрасывая в воздух сонм искр. Я лежал на зелёном ковре поляны и беззаботно смотрел в небо, наслаждаясь минутами покоя. Всё было сделано, оставалось только ждать. Сард возился в траве, то и дело поглядывая по сторонам, а Искранитал вперила взгляд в огонь, пытаясь разобраться в себе и в сложившейся ситуации. Недалеко, насмешливо пофыркивая, паслась пара кошмаров, изображая собой обычных ездовых животных.
– Моё почтение хозяевам. – Сухой голос лучился ехидством.
Я медленно поднялся. Дракончик уже сидел на плече и тревожно посвистывал на ухо. А в следующее мгновение в голове забрезжили образы скрывающихся за кустами людей. Сард сквозь иллюзию рассмотрел восьмерых, плюс на поляну вышли трое.
Одна из закутанных в тёмное фигур с глубоко надвинутым на глаза капюшоном, не дожидаясь приглашения, уселась на бревно возле костра. Две остались стоять, настороженно поглядывая то на кошмаров, то на суккубу.
– Кажется, мы договаривались об одном спутнике, – осуждающим голосом произнёс посланник гильдии.
– Прикажете князю пешком ходить? – насмешливо фыркнул я, усаживаясь напротив.
Искра, поймав мой взгляд, протянула гостю флягу с вином и приняла донельзя соблазнительную позу. А я, воспользовавшись моментом, распахнул интерфейс, командуя сближение бойцам и указывая цели. Приказ: по возможности брать живыми.
– Ну и что вы хотели от нас?
Я невольно усмехнулся, обнажая клыки, а голос вновь превратился в змеиное шипение.
– Я? Х-х-хотел? Боюсь, вы ш-ш-што-то путаете. Это вы х-х-х-хотели мне ш-ш-што-то предлож-ш-ш-шить, чтобы я з-з-забыл об инциденте и наруш-ш- ш-шении законов гильдии.
– Чёрный, прирезать его вместе с крылатой – и дело с концом, – прошелестела из-за спины посланца фигура, затянутая в кожу, с полумаской на лице.
А в моей голове возникли образы арбалетов, направленных на меня, демоницу и обоих кошмаров.
– Успеется, – нагло усмехнулся сидящий. – Уж больно смешные предъявы нам кидают. Хочу послушать, что ещё скажет.
– Закон невмешательства.
– Так за всё отвечает заказчик. Я-то тут при чём, – демонстративно развёл руками посланец.
– Ой ли? И с каких пор гильдия берёт заказы на своих, да ещё и от посторонних? Давно ли можно прикрываться заказом за убийство или покушением на убийство своего? – вернул я наглую усмешку.
– Умный… думаешь, да? Бессмертный… думаешь, да? Законы знаешь? – Голос противника стал опасно тих. – И что ж ты хочешь?
– Виру. Большую виру: деньгами, ресурсами, товарами, артефактами. Чтобы всё забыть.
– А иначе?
