земель, объединяясь с тамошними бандами и племенами.
— Это точно? — напряженно спросил Госанг.
И Теная понимала, почему ее отец задал этот вопрос. Был вариант, что за ними охотились не просто из-за найденного ими артефакта, а из-за того, что где-то в окрестностях Каласка расположилась одна из таких банд. Ведь эльфам проникнуть в те леса гораздо проще и ближе, чем добираться сюда. А если уж они забрались так далеко на север, то почему бы им не пробраться и дальше, вглубь территорий свободных городов, поближе к границам прибрежных и срединных королевств.
Если будет полномасштабная война, то именно королевства и будут основными противниками эльфов в ней, ведь большая часть войск и магов сосредоточена именно там. Поэтому и подготовку к вторжению нужно проводить именно там. Свободные города можно просто обойти, оставив их в тылу или заблокировав арьергардом, который будет следовать позади.
Между тем орк внимательно посмотрел на Госанга.
— Да, — уверенно кивнул головой Шрам, — я это точно знаю. Мы разбили несколько банд, и в составе всех были эльфы. Да не просто отступники или какие-нибудь преступники из числа изгнанников, нет, это кадровые военные и хорошо обученные маги. Такие даже не во всех городских гильдиях есть. Вот и смотрите, как тут обстоят дела.
— Вот же подлые ублюдки, — проворчал вампир, — и ничего им не предъявишь. Они лишь будут открещиваться и говорить о том, что это отдельные личности нарушили наше перемирие.
— Да, — подтвердил орк, — но самое плохое, я еще не сказал… — и он пристально вгляделся в глаза вампира. — Змеелицые вновь объявились.
— Как? — пораженно посмотрела на Шрама молодая вампирша. — Их же практически всех перебили?
— Ну, — орк на это лишь как-то горько усмехнулся, — это опять же со слов все тех же эльфов. Куда на самом деле исчезли змеелицые после войны, никто не знает. Но то, что они опять повылезали из своих нор, — это факт. Мы с ними уже пару раз пересекались. Благо их были единицы, видимо, это разведка или эмиссары. А то бы мы с вами сейчас не говорили.
— Змеелицые… — протянула Теная и посмотрела на своего отца. — Так что, они опять вступили в сговор с эльфами и грядет новая война?
— Не знаю, — честно ответил ей орк, — только вот их появление как-то странно совпало с тем, что тут в окрестностях стали попадаться еще и эти, укрепленные эльфийскими бойцами и магами, отряды. Да и не факт, что они снова вступили с ними в сговор, — выделив последнее слово, сказал Шрам, — никто не знает, может, они и предыдущего своего союза не разрывали?
— Плохо, — посмотрел в сторону леса вампир, — тут и раньше-то было не особо спокойно, а уж сейчас и подавно эти места стали еще более опасны.
— Да, — подтвердил Шрам, — поэтому я и спрашивал о том, как долго мы будем ждать вашего парня. Не хочется оставлять вас тут одних. А без вас мы не уйдем.
— Я понял, спасибо, — искренне поблагодарил Госанг, — но мы не можем его просто так тут оставить, от его возвращения зависит жизнь моей младшей дочери. Поэтому если он не вернется, то нам самим придется отправляться в лагерь.
— Понятно, — кивнул головой Шрам, — так я и подумал, что вы тут объявились не просто так. Без важной причины никто не сунется в Дикие земли, да еще и в такую глушь.
— Так и есть, — согласился с его предположением вампир, а потом вспомнил о том, что хотел спросить еще. — Кстати, я что у тебя хотел узнать, — и он вопросительно посмотрел на орка, — в Форте есть портал?
— Да, — подтвердил Шрам, но, немного подумав, добавил: — Правда, он привязан лишь к ближайшему городу. Зато уже оттуда можно добраться практически до любого места, как в любой из свободных городов, так и куда-нибудь в королевства. Даже до побережья, если, конечно, есть желание пообщаться с пиратами. Конечно, не за один переход, но все же.
Тут в разговор вмешался один из орков.
— Шрам, ты забыл сказать о самом главном.
Тот вопросительно посмотрел на него.
— Что?
Орк лишь хмыкнул в ответ, а потом проворчал:
— Все упирается не в то, что портал ведет лишь в ближайший город, а в стоимость его использования. Это очень дорогое удовольствие. По сотне золотых с любого существа, как разумного, так и неразумного, плюс по пятьдесят золотых за каждую телегу груза.
— Сколько? — ошарашенно посмотрела Теная на орка, сообщившего им эти новости.
— А что вы хотели, — пожал тот в ответ плечами. — Это единственный портал на ближайшие земли, — тут он поглядел на Старика, — а тут есть хоть еще один портал где-то поблизости?
— Нет, — уверенно помотал головой тот, — ближайший в Верквуде. Но туда-то как раз наш и ведет. Пешком же до этого города десять дней пути.
Теная грустно поглядела на отца.
