– Замечательно, – одобрительно кивнул Климентий Петронивевич, заметив, как ученица открыла глаза и пошевелилась, – на этот раз вы вернулись гораздо быстрее. Смею ли надеяться, что вы сможете ответить на мой вопрос?
Ну вот что ему сказать? Да ничего хорошего.
Пока Тиса собиралась с ответом, к учителю подтянулся любопытный Строчка, и даже Клара изволила показаться в дверях распахнутой опытной, прислушиваясь к разговору.
– Я не смогла. – Тяжкий вздох. Врать она не стала. Да и зачем? – Поиск почему-то снова сбился на другого человека. Не понимаю, что я делаю не так? Ведь дома видела всех, кого хотела. Это правда, я не обманываю вас!
Кусая губы, девушка наблюдала, как щурит глаза разочарованный Ложкин, как Строчка переводит вопросительный взгляд с горе-видящей на него и как Клара демонстративно уходит в опытную с видом «я так и знала, что у нее не получится».
Что за напасть? Тиса растерянно мяла свои ладони. И неизвестно, какой бы грозой вылилось разочарование учителя, если бы в Увлеченный клуб не заглянул сам заведующий школы одаренных.
– Климентий, ну что? Отвез? Ты велел почтмейстеру проставить штамп на доставку вэй-почтой? Он не артачился? – с порога воскликнул низкорослый шуец, косица в его парике пружинила от быстрого шага. – Как думаешь, к Сотворению получим ответ?
Затем Мо Ши заметил Тису и вскинул брови.
– А, Тиса Лазаровна! Как успехи у нашей видящей? – улыбнулся старик, и его глаза, и без того узкие, превратились в щелки.
На что «видящая» в ответ промямлила что-то невыразительное. Мо Ши не стал вдаваться в подробности и, споро пожелав раскрыть свой дар полностью, подхватил ассистента под локоть и уволок в кабинет.
– Эти могут засесть надолго, – протянул Строчка и подмигнул с видом заговорщика. – Жаль, п-плохо слышно, – доверительно добавил паренек.
От любопытства у него аж ухо задергалось. Тиса подумала: не будь ее в комнате, он давно бы приложился им к двери.
– Это они о новом прошении, – хмыкнул скорописец. – Вчера Клим с Мо Линичем всю ночь бумагу сочиняли. Кстати, п-приложили мои выписки из книг, не зря чернила истратил.
Заметив в глазах девушки непонимание, объяснил:
– Это чтобы нам м-министерство новую субсидию-с на раскопки дало. Эх, вы же не видели, – махнул парень рукой, загоревшись воодушевленно взглядом, – у нас в Вазяковке уже пять шахт! Такие работы летом провели! Столько перелопатили! Две артели нанимали. Почти нашли Гатчиту, осталось всего ничего – треть участка доисследовать, и туточки министерство в деньге-то и отказало! Представляете?!
На двадцать минут Тису еще хватило слушать про тернии простых исследователей на пути к заветному кургану, но потом поняла: если этого «копателя» не остановить, то она сама скоро закопается под холмиком, спасаясь от говорливого заики.
Сославшись на желание недолго подышать свежим воздухом, девушка сбежала из клуба, прихватив свое пальто. Гуляла по дорожкам школы и размышляла совсем не о древнем мудреце-вэйне с его пером, превращающим камни в золото. Рич был так близок в последнем видении. Грустная улыбка коснулась девичьих губ. Судьба привела мальчика в Увег, она же и уводит. И ничего здесь не поделаешь. Вздохнула. Даже дар уже отворачивается от нее. Снова провал в поиске. Неизвестно, как учитель расценит ее неудачу. Поверит ли?
Углубленная в свои думы, девушка не заметила, как оказалась у старого общежития. И только гнетущее чувство, что за ней кто-то наблюдает, заставило ее поднять глаза от носков ботинок. Расколотое здание чернело под мокрым снегом. Трещина на фасаде заброшенного корпуса словно раздулась и увеличилась, как воспалившийся шрам. Тиса глядела в ее мрак и не могла отвести глаз. Порыв ветра овеял лицо.
«Сюда-а, – принес ветер еле различимый шепот. – Поднимись ко мне-е». Тиса распахнула широко глаза, не в силах отвести взгляд от трещины. В какой-то момент ей почудился белый всполох. Затем подобный этажом выше. Белым полотнищем скользнуло нечто в черных проемах окон. И через минуту замерло. В окне появилась женская фигура – в белом одеянии, босая – и шагнула на край карниза.
– Нет! – прошептала Войнова и рванулась к трещине. – Что вы делаете?! Не прыгайте!
Она почти добралась до частокола, окружающего здание, и собиралась уже рвануть одну из ветхих досок на себя, когда почувствовала, как чья-то рука обхватила ее запястье.
– Тиса! Да погодите же! Туда нельзя!
Девушка обернулась. Ее держала за руку Люсенька и взволнованно хлопала ресницами. Ее светло-голубые глаза казались еще прозрачнее – как вода в
