горном ручье.
– Я вас звала, но вы не слышали, – пролепетала она, метнув взгляд к окнам верхнего этажа.
Войнова посмотрела туда же – женщины в белом уже не было.
– Вы ее тоже видели? Да? – прошептала Люся. Наклонившись к уху Тисы, она по-детски прикрывала рот ладошкой. – Это Манила. Призрак. Вы же знаете о ней?
Девушка кивнула, осознавая, что приняла привидение за живого человека.
– Дворник говорит, Манила людей заманивает и сбрасывает с крыши. Пойдемте отсюда, пожалуйста, – жалобно попросила Люсенька. – Тут так неприятно находиться. Правда ведь? А голос вы слышали? Она зовет так протяжно, что у меня прям мурашки по коже скребут.
– Бегают, – не задумываясь поправила Тиса.
– Кто бегает? – не поняла Люся.
– Мурашки. Бегают. А кошки скребут.
– А-а. Я думала, вы о Маниле. Она не бегает, слава святой Лее. Из трещины еще ни разу не выходила. Вот дяденька с собачкой так по всему Оранску бродит.
Тиса сочувственно улыбнулась.
– Вы видите призраков.
– Ага. Но лучше б не видела. Мне так их жалко, но они такие страшненькие, что я их боюсь. Кроме дядечки с собачкой. Тот всегда мило кланяется при встрече. О! Так, получается, вы тоже видите призраков!
«Боже упаси», – взмолилась всевышнему Войнова.
– Это первый, который решил мне показаться, – призналась она. – Надеюсь, и последний. Ладно, пойдемте в клуб, Люся.
Должно быть, Клим уже поговорил с Мо Ши и теперь дожидается непутевую ученицу. Эта мысль заставила прибавить шаг, и трещина вскоре осталась позади.
Опасения не оправдали себя – Клим не ждал ее у порога со свирепым видом. В гостиной сидели лишь Строчка с Кларой. Виталий читал «Областной вестник», а брюнетка что-то подсчитывала в уме и вносила пометки в маленькую записную книжку. Эти двое так увлеклись каждый своим делом, что не сразу заметили вошедших.
– Ну хорьки, ну п-проныры! – восклицания Виталия слышались еще с коридора. – Эта парочка гениальна, Клара! Пятая кража, на сей раз белоградского ювелира, и опять после тщетных поисков дело замяли без подачи жалобы в Крассбург. Наверняка краденные вещицы с темной историей, раз не хотят привлекать имперский сыск. Как думаешь?
Та огрызнулась на балабола, чтоб не отвлекал.
– Да ладно, – ничуть не расстроился парень невниманием барышни. – А вот кого наши благочинники ловят, интересно бы знать? По городу с-слухов – тьма тьмущая. Кто говорит, мошенников, кто – дезертиров, а кто – и убивцев. Но чтобы наши разгильдяи-кокардники так копытами били – неслыханное дело. С-сам видал, они даже на лодках по каналу с фонарями плавают. Город оцепили, Синецкий и Маковецкий гарнизоны привлекли. Кречет всех на уши поднял… О! Люсенька! И наша видящая с ней! – заметил наконец девушек Стручков.
Клара даже головы не повернула, продолжая свои подсчеты.
– А Клим еще не выходил, Тиса Лазаровна. Садитесь пока с нами, я вам почитаю, – предложил паренек и снова нырнул в увлеченное чтение. – Гляньте-ка, про Оранск пишут! «В пятом числе ноября месяца в Орской долине замечено земледрожание. Жители города Оранска жаловались на звон посуды в буфетах». И все? М-да, негусто.
– Земледрожание? – удивилась Тиса. – Но разве не должен погодник следить за этим?
Она последовала совету и присела в кресло, поглядывая на закрытую дверь кабинета. Люсенька же осталась стоять посреди гостиной, блестя глазами.
– Наш Мотя Зябович опять на целебных водах ножищи свои вымачивает, куда уж ему до простых смертных, – с ехидцей поведал Виталий.
Тиса хотела было спросить, каким недугом страдает колдун, но Люся ее опередила. Дождалась паузы в разговоре и возвестила то, что Войнова не собиралась разглашать так сразу:
– А мы сейчас Манилу видели!
– Ух ты! Привидение опять тебе показалось?! – Строчка отбросил газету и весь собрался в готовности слушать.
– И не только мне, – взволнованно продолжила Люся. – Тиса тоже ее видела и даже слышала!
– Да неужели? – хмыкнула Клара, окинув надменно-насмешливым взглядом видящую. – Вы очень талантливы, Тиса Лазаровна.
– И что она говорила? – Вскоре ненасытный на новости скорописец вытащил из Люсеньки все подробности.
К тому времени, как дверь кабинета распахнулась, тема призрака почти исчерпала себя. И слава Единому. У Тисы помимо Манилы хватало тревог. Например, сейчас ее заботил предстоящий вывод Ложкина на ее счет – по окончании второго неудавшегося практического занятия.
