Данька затих.
Договорились, что перед отъездом Надежда Сергеевна занесет Григорию ключи от квартиры.
– Присмотришь тут, – вполне равнодушно сказала она. – Цветы полить… Да и адрес тебе оставлю, – очнулась она из своего ступора. – Если новости какие – ты уж сообщи. Телеграммой сообщи.
Надежда Сергеевна взялась собирать вещи в дорогу, а Григорий отправился к себе – ждать.
Все устраивалось, как Григорий и мечтать не мог. Наверное, кто-то там наверху – Григорий даже голову задрал к небу – ворожит на него.
– Выпьем с горя, – предложил Степаныч, вваливаясь в котельную.
– Не могу, Степаныч, – решительно отказался Григорий. – Поздно. Спать хочу. Да и голова раскалывается, – вспомнил Григорий давнюю уже боль.
– Ты прям как нерусский, – огорчился Степаныч. – И голова потому болит.
Он ушел совсем разобиженный – настолько, что и дверью не грукнул, а только тихонечко скрипанул, прикрывая за собой.
Еще пару раз подкрадывался Григорий к дому Льва Ильича, чтобы убедиться, что ничего не изменилось и Надежда Сергеевна собирается в дорогу.
Был уже второй час, когда Надежда Сергеевна принесла ключ от квартиры. Григорий вышел проводить ее до машины. Простились. Григорий обещал немедленно телеграфировать о новостях.
Он еле сдерживался, чтобы не побежать со всех ног в котельную за приготовленными инструментами. Теперь-то уже куда спешить? Школа спала. На всю землю вокруг спустилась темная ночь.
«Самое время для темных делишек…»
Григорий без малейшего шума проник в квартиру. Подумал и запер дверь на ключ, вытащив его из замка. Все должно выглядеть так, будто в квартире никого нет. (Для кого выглядеть? – спят ведь все.)
Довольно долго Григорий стоял неподвижно в ожидании, когда глаза привыкнут к темноте. Ночь, к счастью, была не такая уж темная, и освещения из открытого окна вполне хватало. Григорий неспешно разложил на подоконнике инструменты.
Теперь вот торопиться не хотелось. Он закурил, пряча сигаретный огонек в горсти. Смотрел на поле, подступающее прямо к окну, и знал, что за ним – ладный грибной лес. Подумал, что лучше бы окно выходило на другую сторону: на школу и дорожку от нее – вдруг кто-нибудь да придет по той дорожке?
«Да кто придет? – спрашивал он себя. – Главное – зачем?»
«А кто угодно, – отвечал он себе. – Степаныч, например, чтобы еще чего спасти от конфискации…»
«Степаныч не знает, что они уехали, – успокаивал он сам себя. – Не знает, что дом пустой – не то бы пришел…»
Посмеиваясь над самим собой, Григорий открыл дверь и спустился во двор. Постоял, чутко вслушиваясь в ночь, и осторожно вернулся назад. Запер дверь изнутри, вынул ключ, положил рядом с инструментами на подоконник.
Угуч не ошибся – жестяной откос легко снялся под ловкими пальцами Григория. А вот и кирпич, который надо вынуть.
Тут Григорий услыхал шаги за дверью и скрежет вставляемого в замочную скважину ключа.
«Забыли что-то и вернулись? Нет, машину бы я услыхал. Не было машины. Кто-то другой. Может, кто прознал, что хозяева съехали, и пришел мародерствовать? Скорее всего так… Вот он свое и получит… По полной получит, чтоб неповадно…»
Григорий с молотком в поднятой руке караулил мародера, который медленно открывал дверь.
Еще не светало, когда Григорий в два приема принес добычу из квартиры Льва Ильича. Сначала он притащил свернутый в дуду ковер, что висел у Даньки в комнате. Пристроил ковер между котлами и пошел на второй заход.
Угуч вылез посмотреть, что это торчит из ковра. Наверное, там все найденные богатства и надо поправить, чтобы они не высыпались. Богатств он не увидел, а увидел желтый сандаль на босой ноге и в ужасе шарахнулся к себе в укромку.
Снова пришел Григорий – теперь с большим узлом книг.
«Конечно, книги, – распекал себя Григорий. – Какие еще богатства могли быть у этого юродивого! Как же я лоханулся!..»
«Ты не лоханулся! – кричал он себе. – Ты влип!..»
«Я же не хотел, – оправдывался он перед собой. – Я все исправлю…»
«Что тут теперь исправишь?» – издевался он над собой.
«Я спрячу… Я все спрячу… Никто ничего…»
Григорий раскочегарил топку и потом в самый ее жар затолкал свернутый ковер. Хотел и книги отправить туда же, но передумал. Раскопал яму в угольном холме перед котлами, застелил ее плотным брезентом, аккуратно сложил туда книги из Йефового тайника, надежно завернул их брезентом и засыпал этот свой схрон углем.
Как же он устал. Он не чувствовал ног. Он ничего не чувствовал. Он бревном рухнул на свою лежанку, но сон бежал прочь. Не было сил ни жить, ни спать…
